Freddie Freeman recibió la bienvenida al final de su vida el viernes.
Desde el segundo nivel del autobús de dos pisos en el que viajaba con sus compañeros de equipo, Freeman contempló un mundo que no era el mismo.
Antes de que los Dodgers ganaran la Serie Mundial. antes de que golpeara eso jonrón.
El Dodger Stadium estaba vibrando cuando los jugadores salieron al campo para la celebración posterior al desfile. Cuando los anuncios de vídeo mostraban una foto de Freeman con su hijo en brazos, el nivel de decibeles subía varios niveles.
¡Freddy! ¡Freddy!
Más tarde, Freeman se dirigió a la multitud y no podía dejar de hablar.
¡Freddy! ¡Freddy!
Para los angelinos que no tienen la edad suficiente para ver a Kirk Gibson u Orel Hershiser ganar un campeonato hace cuatro años que parecía haber sido ganado en otro planeta, Freeman es su primer campeón de postemporada.
Cada vez que escuchan el nombre Freddy, no piensan en Freddy Mercury o Freddy Krueger, ni siquiera en Halloween.
Ahora sólo hay un Freddy en Los Ángeles.
“Hice todo lo que pude para estar en ese campo para ustedes”, dijo Freeman a la multitud del Dodger Stadium. “Me alegro de haberlo hecho porque ahora tenemos un campeón”.
Freddie Freeman dio un gran hit en el Juego 1 de la Serie Mundial el 25 de octubre contra los Yankees.
(Wally Skalij/Los Ángeles Times)
Las leyendas sobre el desempeño de Freeman como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial continúan creciendo con el tiempo. Después de la victoria por el campeonato del Juego 5 sobre los Yankees de Nueva York, Freeman le dijo a ESPN que había jugado la postemporada con algo más que un esguince en la pierna derecha.
El día antes del primer partido de los playoffs de los Dodgers, Freeman se desplomó durante la práctica de bateo. Posteriormente, las pruebas revelaron que se había roto el cartílago de seis de sus costillas.
La recuperación de una lesión suele tardar meses.
Freeman lanzó en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Padres de San Diego, así como en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets de Nueva York.
“No estaba ni cerca del 100 por ciento cuando estaba en el área”, dijo el manager Dave Roberts.
La Serie Mundial fue otra historia que Freeman contó para siempre. Impulsó 12 carreras en cinco juegos contra los Yankees de Nueva York. El total empatado para el primer récord de hits de la Serie Mundial lo estableció Bobby Richardson en 1960.
“Pensé que era muy apropiado ver lo que Freddie hizo en esta Serie Mundial”, dijo el tercera base Max Muncy. “Durante toda la postemporada acudimos a Freddie y le dijimos: ‘Oye, te tenemos, sabemos que te esfuerzas, te tenemos’. En esta Serie Mundial, Freddie nos dijo: ‘Oye, te tengo. Me cubriste y ahora te tengo.
“Y eso es exactamente lo que pasó”.
El gran partido de Freddie Freeman para los Dodgers en el Juego 1 de la Serie Mundial contra los Yankees.
Con el tiempo, los detalles de esta Serie Mundial se irán desvaneciendo gradualmente de la memoria colectiva de la ciudad. Pero la gente recuerda cómo se sintieron, y siempre recordarán cuando Freeman conectó el grand slam en el Juego 1 que envió a los Dodgers de una derrota segura a un robo de la victoria, tal como lo hizo hace una generación con Gibson. Homero en la Serie de 1988 contra los Atléticos de Oakland.
“La gente”, dijo el manager Roberts, “recuerda momentos”.
Roberts lo sabe por experiencia, ya que todavía es venerado en Boston por la base robada que inició la histórica remontada de los Medias Rojas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004.
El día después de la gran carrera, a Freeman se le presentó una visión para su futuro. El público del Dodger Stadium coreó su nombre con frecuencia durante sus tres años con el equipo, a veces cuando entraba a la caja de bateo, a veces después de dar un golpe crítico. En el Juego 2, corearon su nombre después de cada lanzamiento en cada uno de sus turnos al bate.
“Al subir al plato, mi primer turno al bate hoy, es difícil no tener una sonrisa por dentro”, dijo Freeman después del juego.
Como ex MVP y ocho veces All-Star, Freeman ya era un jugador popular antes de eso. Y pensar que el nativo del Condado de Orange nunca habría firmado con los Dodgers si su ex equipo, los Bravos de Atlanta, le hubiera ofrecido un contrato de seis años.
El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, celebra con sus compañeros tras ser nombrado MVP de la Serie Mundial 2024.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“Ahora se siente como si fuera un Dodger”, dijo su padre, Fred. “Se siente como un Dodger, parece un Dodger y es un Dodger”.
En el mitin del Dodger Stadium, Freeman una vez más agradeció a los fanáticos por cómo lo apoyaron mientras su hijo de tres años, Max, quedó temporalmente paralizado por una rara condición neurológica.
Los fans le dieron una gran ovación y le agradecerán mientras viva haberle puesto su nombre, ponerle su nombre a sus hijos y pagar sus comidas por estos lares.
