Cuando tenía 19 años, a principios de los años 1980, comencé a escribir una novela sobre la hija de la primera mujer presidenta de los Estados Unidos. No creo que pase un día sin que al menos una vez haya pensado en esa posibilidad.
Cuando escribí La hija del presidente, la idea de una presidenta era completamente extraña. Geraldine Ferraro se postularía para vicepresidenta unos años más tarde como compañera de fórmula de Walter Mondale, pero mi experiencia con el concepto se limitó a la breve campaña presidencial de Shirley Chisholm cuando yo estaba en la escuela primaria. También vi una película maravillosa y condescendiente de los años 60 llamada Besos para mi presidente, en la que Fred McMurray le dice a su esposa -una joven que resulta ser la presidenta- que conserve su trabajo hasta que se jubile porque está embarazada. Supongo que esta película parecía innovadora cuando se estrenó, pero para mí fue vergonzosa para todos los involucrados.
Entonces, mientras estaba sentado frente al viejo auto Smith-Corona en mi dormitorio universitario, realmente no había imágenes tangibles de cómo sería tener una mujer en la Oficina Oval. Yo era un político ávido, llenaba sobres en la sede local del Partido Demócrata desde que era niño, así que pensé que sabía cosas y podía juzgar cómo debería ser un candidato y cómo ganaría. . Y cuando se publicó este libro en la primavera de 1984, pensé que tarde o temprano, en el mundo real, una mujer ganaría la presidencia.
Me equivoqué, por supuesto. Pasaron los años, luego décadas. La perspectiva de elegir a una mujer como presidenta, incluso después de la primera, parecía una meta descabellada, tal vez especialmente después: la derrota de Hillary Clinton en 2016. Pero entonces, como un rayo, Kamala Harris entró en la proverbial conversación.
Estos últimos meses he sentido que estoy viendo cómo mis libros cobran vida. Y recientemente comencé a trabajar para una organización sin fines de lucro en Carolina del Norte, tratando de ayudar a movilizar a la comunidad y atraer votantes.
Aunque tienen sus diferencias, en varios sentidos, Harris y Kathryn Vaughn Powers, mi presidenta ficticia, son notablemente similares. Comparten la misma energía, la alegría de la vida y joyas elegantes. Ver a Kamala Harris en acción es como si mi presidente imaginario se pavoneara con confianza y fuera dueño del escenario, especialmente la escena que escribí en la que mi candidato le da la mano a un oponente republicano temerario y aburridamente sexista en el primer debate presidencial.
Más importante aún, ambos son pragmáticos liberales, una raza que a menudo se ha sentido marginal en el Partido Demócrata en los últimos años. El cambio incremental no es una prioridad para la mayoría de los liberales, pero un pragmático mira el panorama completo y avanza hacia el centrismo para lograr algo. Sencillamente, saben cómo gestionarlo.
Ni el presidente de mis libros ni Harris trabajan sobre el sexo, lo que siempre me pareció una elección reduccionista. Son sólo los candidatos más calificados para el cargo más alto del país, y las mujeres que los precedieron ayudaron a allanar el camino. Hillary Clinton definitivamente golpeó ese maldito techo de cristal tan fuerte como pudo. Siempre será una tragedia que a pesar de ganar el voto popular, no haya podido ganar el escaño debido a esa antigua ventaja masculina blanca conocida como Colegio Electoral.
Pero la campaña de Harris para 2024 es diferente. Es verdaderamente una alegría y un bálsamo para el alma en medio del horror distópico del caos racista de Trump y la ambiciosa encarnación del Proyecto 2025 de JD Vance, y sí, su supremacía masculina blanca.
En julio, cuando el presidente Biden renunció a su campaña, yo estaba trabajando en los cuatro libros que componen la serie de novelas My President’s Daughter. Pero su decisión me hizo dejar el nuevo libro a un lado. Era una historia oscura basada en la idea de que la democracia probablemente estaba irremediablemente rota y que cualquier esperanza de reunificación del país había desaparecido. Pero al hacer lo más patriótico que muchos de nosotros jamás veremos, Biden desafió mi plan.
La carrera a toda velocidad que Harris y su campaña, reunida apresuradamente, lanzaron ese día tranquilizó a quienes no estaban seguros de si podría obtener el apoyo total de los demócratas. Y trabajar en Carolina del Norte y hablar con miles de votantes potenciales que podrían unirse a Liz Cheney, Bernie Sanders, Mark Cuban, el general retirado del ejército Stanley McChrystal y Taylor Swift para votar por Harris me hace sentir que cuando salió el primer libro lo sentí. . impreso, como si una mujer ocupara la Oficina Oval.
Planeo volver a los personajes y al mundo que creé en The President’s Daughter. Espero que cuando lo haga, la mujer presidenta en la que he estado pensando durante tanto tiempo sea algo que haya visto en la realidad, no sólo en las páginas de mis novelas.
Ellen Emerson Blanco Es autor de numerosos libros, entre ellos la serie “La hija del presidente”, “El camino a casa” y recientemente “La temporada del gran coraje”.
