El partido número 1.000 de la Superliga india (ISL) se quedó corto, ya que el FC Chennaiyin empató 1-1 contra el Mumbai City en el estadio Jawaharlal Nehru el sábado.
Ambos goles llegaron en la segunda mitad y minutos después, con el capitán de Chennaiyin, Ryan Edwards, abriendo el marcador a la hora y Nathan Asher Rodríguez empatando tres minutos después.
Comenzando con su habitual formación 4-3-3, Mumbai abrumó a la zaga de Chennaiyin en los primeros minutos, con Yoell Van Nieff jugando como hombre extra en ataque. Jeremy Manzorro y Brandon Fernández completaron una carrera exitosa y formaron un tándem con Bipin Singh y Lallianzula Chhante.
Sin embargo, casi puso en peligro a Mumbai en el minuto ocho cuando Chennaiyin lanzó un contraataque. Connor Shields encontró la salida perfecta para Vince Barretto con Green Acres adelante con un balón.
Usando su pura velocidad, Vince cargó hacia adelante y los aplausos de la multitud crecieron con cada brizna de hierba que cubría.
Apoyó a su compañero Irfan Yadwad, que habría estado en mejor posición para anotar si hubiera recibido el pase, pero Vince se llevó la gloria y disparó por encima del portero. Pero el experimentado patrón Firba Lachenpa cubrió bien sus esquinas y rápidamente bajó para salvar, para consternación de la multitud.
Cuando el medio delantero comenzó a jugar, quedó claro que uno de los principales planes de juego del entrenador en jefe Owen Coyle era explotar la inexperiencia de Rodríguez como lateral. La mayoría de los ataques vinieron desde el flanco derecho, con Vince corriendo entre los canales e intentando encontrar espacio en la línea de fondo de Mumbai.
Si bien el público apreció la intención de ataque de Chennaiyin, se negó a expresar su descontento por la mala calidad del balón final, que no fue exclusivo del equipo local.
Mumbai también tuvo una buena cantidad de tiempo en el último tercio, pero los campeones de la Copa ISL no fueron descuidados en las etapas finales del juego. Como era de esperar, Nicolas Karelis estuvo en el centro de los ataques de Mumbai. Aunque el griego encontró buenas posiciones dentro del área de Chennaiyin, no pudo molestar a Mohammad Nawaz con sus disparos a portería, la mayoría de ellos por encima del larguero o desviados del poste.
Chennaiyin tuvo la oportunidad de ganar algo de impulso en el descanso si no fuera por la oportuna reacción de Lachenpa en el minuto 37.
Moviéndose a menudo hacia los flancos, Shields encontró algo de tiempo y espacio en el flanco derecho. Al encontrar a Wilmar Jordan Gill en el área, Shields lanzó el balón hacia su compañero de equipo y el número 9 de Chennaiyin hizo un contacto perfecto para cabecear el balón. Pero Lachenpa sincronizó perfectamente su zambullida e hizo una parada con la punta de los dedos para cabecear el balón por encima del travesaño.
El entrenador de Mumbai, Petr Kratky, decidió sacrificar la visión de Fernandes por el ritmo de Jayesh Rane con un cambio en el descanso, pero ambos equipos se mostraron cautelosos en los primeros minutos de la segunda mitad.
Se derrumbó en el minuto 60 cuando la multitud se impacientó en una exhibición aburrida desde el primer partido. Chennaiyin recibió un tiro de fricción después de que Vince recibiera una falta en el último tercio. Cuando la distancia era demasiado grande para un tiro directo, Shields ordenó a sus compañeros de equipo que llenaran el área de Mumbai mientras estaban de pie sobre el balón.
Su lanzamiento fue preciso en el segundo palo y Edwards se elevó por encima de todos los demás para cabecear el balón frente a la portería. La conexión inglesa estaba en plena forma cuando el balón pasó por encima de Lachenpah, pegó en el poste y terminó en el fondo de la red.
El Chennaiyin FC celebra tras vencer al Mumbai City en la Superliga india. | Crédito de la foto: FSDL/ISL Media
El Chennaiyin FC celebra tras vencer al Mumbai City en la Superliga india. | Crédito de la foto: FSDL/ISL Media
Los fieles de Chennaiyin, que se pusieron en ventaja con un gol del capitán en casa, tenían muchos motivos para celebrar, pero en el minuto 63, el estadio Nehru quedó repentinamente en silencio.
Mumbai se ha convertido en un escenario propio.
Desde una esquina, el disparo de Van-Nieff al segundo palo encontró a Rodríguez, quien cabeceó a Nawaz hacia un espectador mientras el joven defensor corría hacia el banderín de esquina para celebrar con sus compañeros.
La ventaja de Chennaiyin duró sólo tres minutos.
No se puede culpar a Coyle por el empate, ya que el escocés hizo una serie de cambios de ataque, incorporando a Daniel Cheema Chukwu, Kiyan Nassiri, Gurkeerat Singh y Lucas Brambilla en la segunda mitad, pero no pudieron derribar la defensa de Mumbai.
Kratky se preocupó cuando Thierry tuvo que ser sustituido por lesión en el minuto 68, pero el suplente Taer Krouma rápidamente se instaló en el centro de la defensa e hizo un buen trabajo frustrando los ataques de Chennaiyin.
En los últimos momentos del encuentro, Chukwu emocionó a la multitud con un primer disparo, pero el tiro fue directo a Lachenpa, quien hizo bien en agarrar el balón para evitar un rebote.
