BOSTON – Durante tres temporadas, Jeremy Swayman y Linus Ullmark fueron dos porteros que competían por un tiro. Swayman es un estadounidense atractivo, directo y que escupe fuego. Ullmark es un sueco fresco y amigable. Swayman es un técnico que patina suavemente y prefiere atacar agresivamente. Ullmark está en su lugar, con las manos atadas.
Los dos no podrían ser más diferentes.
Así que no tenía sentido que los dos se pegaran como mantequilla de maní y jalea cuando fueron diseñados para mantequilla y agua. Swayman y Ullmark estaban unidos como ladrones, ya sea abrazándose después de una victoria o disfrutando del café y la canela de Moa Ullmark en una tarde tranquila.
“Aún no ha llegado”, dijo Swayman el viernes sobre la partida de su compañero de equipo. “Todavía siento que tengo su presencia aquí. Tradiciones que aún mantenemos. Eso es con cada chico que ha caminado por ese vestuario. Y las relaciones que tuve con los delanteros, los hombres y el personal. Es un testimonio de los muchachos que caminaron por este vestuario y se pusieron esta camiseta. Somos hermanos para toda la vida.”
El portero a veces es gracioso. La dificultad de la situación, en este caso, hizo que las dos fuerzas en conflicto estuvieran en perfecto y feliz concierto.
Hasta ese último punto, Swayman y Ullmark no repitieron su rutina completa posterior a la victoria durante los calentamientos del sábado en el TD Garden. Pero se abrazaron en el centro del hielo, se quitaron las máscaras y posaron para una fotografía final de un momento de paz entre los actuales rivales y sus ex compañeros de equipo.
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– Bruins de Boston (@NHLBruins) 9 de noviembre de 2024
“Una última cosa”, dijo Ullmark a Sportsnet. “Además, muestren respeto unos a otros. Es portero. Pero una persona aún mejor. Así que fue divertido alejarse de eso y pensar en el juego”.
En cuanto al juego, Ullmark superó a su ex compañero. Brady Tkachuk anotó el punto extra superando a Swayman para llevar a los Ottawa Senators (7-7-0) a una victoria por 3-2 sobre los Boston Bruins (7-7-2).
Tkachuk tuvo esa oportunidad cuando Ullmark venció a Elias Lindholm en la prórroga. Mientras Lindholm empujaba un tiro único después de recibir un pase de Brad Marchand, Ullmark empujaba tranquilamente de izquierda a derecha para anotar un tiro al centro.
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– Senadores de Ottawa (@senators) 10 de noviembre de 2024
La salvación no fue fácil para el ex Bruin. Ullmark prácticamente no hizo nada durante todo el tercer tiempo. Los Bruins no pusieron ni un disco en la red.
“A veces, cuando no tienes confianza o piensas demasiado, tu desempeño es lento”, dijo Brad Marchand. “Tenemos que salir de nuestras cabezas. Deja de pensar y empieza a jugar. En este punto todo se reduce a la voluntad y la competencia. Tenemos que entender que tenemos que ser mejores. Esto es parte de esto. A veces, cuando piensas en dónde deberías estar, llegas medio segundo tarde. Es muy lento en esta liga”.
Swayman hizo lo mejor que pudo. Detuvo 31 de 34 tiros (912 por ciento de salvamento). No tuvo ninguna posibilidad al final del primer minuto después de un movimiento de Tkachuk sobre Josh Norris en la esquina. La pantalla flash de Nikita Zadorov impidió que Swayman viera la liberación de Michael Amadio en el segundo. En un dos contra uno con Norris, Tkachuk lanzó su gol ganador desde dentro del punto derecho.
El juego de Swayman está mejorando. Pero el portero número uno de los Bruins tiene un porcentaje de salvamento de .896 en 11 aperturas. Eso no es lo suficientemente bueno, no cuando estás ganando $8.25 millones anualmente, y no cuando tu equipo necesita una meta inhumana para conseguir dos puntos.
Los Bruins dieron pasos positivos para mejorar su ofensiva de cinco contra cinco en su victoria anterior sobre los Calgary Flames. En el segundo tiempo del sábado, Pavel Zacha disparó un disco de corta distancia que superó a Ullmark para su segundo gol de cinco contra cinco en dos partidos. Quince segundos después, Marchand siguió con su primer touchdown de 2024-25.
Pero luego llegó el tercer fracaso. Jim Montgomery no sabía por qué sucedió esto.
“Simplemente no estamos jugando lo suficientemente duro”, dijo el entrenador de los Bruins.
Los senadores tampoco están. Están a dos puntos de los Bruins en la División Atlántica. Ullmark, quien firmó una extensión de cuatro años y $33 millones el 9 de octubre, tiene un porcentaje de salvamento de .890. De nuevo, no es lo suficientemente bueno.
“Todavía no sé dónde está”, dijo Ullmark sobre su juego. “Eso es suficiente. Eso es lo que es ahora. Así es en esta liga. Vas a jugar lo suficientemente duro y hacer suficientes paradas para que tu equipo gane”.
Swayman y Ullmark se han centrado en la fuerte posición de los Bruins durante los últimos tres años. Este ya no es el caso. Entre Swayman y el exsenador Jonas Korpisalo, los Bruins tienen un porcentaje de ahorro de .889.
En otros lugares, el juego de poder (12,5 por ciento) ocupa el puesto 30 en la NHL. El penalti (75,4 por ciento) es el número 24. Al dividir el tiempo en la línea número 1, Marchand, Lindholm y David Pastrnak tienen cada uno un gol de cinco de cinco. Charlie Coyle y Morgan Geeke, que empezaron la temporada en la segunda línea, no tienen ninguno.
Se podría argumentar que nada de los Bruins es sólido en este momento.
(Foto: Winslow Townson/Getty Images)
