Cuando se conoció la noticia del fichaje de Jordan Ayew procedente del Crystal Palace, la reacción de muchos aficionados del Leicester City fue mixta.
Cuestionaron la sensatez del gasto de promoción de £5 millones ($6,5 millones al tipo de cambio actual) de Leicester, más un posible extra de £3 millones, en un presupuesto de verano ya limitado debido a las preocupaciones existentes sobre las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR). sobre el jugador de 32 años, a pesar de sus nueve temporadas anteriores en las grandes ligas.
Esta fue una desviación del enfoque que el club había adoptado anteriormente con éxito al encontrar talentos jóvenes y prometedores que pudieran desarrollar y convertir en activos que devolverían su inversión cuando se vendieran.
Al final del contrato de dos años de Ayew, habrá poco o ningún valor residual. Este acuerdo tenía el potencial de ser otro desastre para Ryan Bertrand.
Pero ahora es el momento de que muchos, entre ellos yo, coman humildemente.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Puede que Leicester no haya apuntado a Ayew por su récord goleador general (ha marcado sólo 37 goles en esas nueve temporadas de la Premier League (y sus asistencias fueron aún menores en su carrera en la división, 25), pero no hay duda de que sabe cómo hacerlo. para marcar goles importantes y dramáticos.
Su gol de la victoria en Southampton el mes pasado, completando una notable remontada en 97 minutos y 34 segundos, fue el último ganador de la Premier League del Leicester desde que Opta comenzó a registrar la hazaña en 2006, y repitió la hazaña con el empate en el minuto 94. Ipswich el sábado.
Después de todo, con 275 apariciones en la Premier League para Aston Villa, Swansea y Palace desde que llegó al fútbol inglés en el verano de 2015, el técnico del Leicester, Steve Cooper, quería que Ayew tuviera una valiosa experiencia en la máxima categoría. En ese momento, Leicester tenía muy pocos jugadores, particularmente en posiciones de ataque, que hubieran probado previamente la acción de la Premier League. La plantilla incluye talentos como Abdul Fatowu, Bilal El Hannoos y Steph Mavididi, pero ninguno de los tres ha jugado en la división esta temporada.
Ayew fue reclutado para influir en quienes lo rodeaban, dentro y fuera de la cancha, y es posible que en los últimos juegos haya encontrado su nicho.
Sin duda, fichó por el Leicester, donde impresionará desde el inicio de los partidos, no como un jugador de impacto sino como un líder en la delantera, pero es este último papel en el que está demostrando ser un experto.
Puede que Ayew haya marcado sólo dos goles en la liga, pero su ratio de goles sin penaltis de 0,42 cada 90 minutos es el más alto entre todos los delanteros del Leicester, junto con el cedido del Brighton, Facundo Buonanote.
“Él no quiere que esta sea su carrera en Leicester: salir del campo y marcar goles”, dijo Cooper después del empate 1-1 del sábado en Portman Road.
“Para ser honesto, es difícil no iniciarlo, pero sentimos que necesitábamos dos extremos al comienzo del juego. Sentimos que podíamos lastimar a Ipswich en los flancos. Queríamos aprovechar eso y colocar a nuestros jugadores abiertos en sus lugares. que pueden marcar la diferencia. Ese fue el plan que seguimos con Abdul y Steph.
“Fue difícil dejarlo (a Ayu), pero al mismo tiempo fue fantástico poder traerlo (con 4 minutos de 90 minutos)”.
De vuelta otra vez @premierleague partidos fuera de casa ⚽ ⚽
Jordan Ayew volvió a ser el héroe fallecido el sábado. pic.twitter.com/dpRJ5nstdj
-Leicester City (@LCFC) 5 de noviembre de 2024
La versatilidad de Ayew podría ir en detrimento de él en la configuración actual de Cooper. El técnico se ha alejado del sistema con el que empezó esta temporada, donde uno de los defensores daría un paso al frente y un extremo, normalmente Mavididi, sería el número 10 dentro del segundo rival. Este último es quizás un papel que le conviene a Ayu. el mejor
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Ahora, con Ricardo Pereira regresando al costado, los dos extremos brindan amplitud y los jugadores defensivos se quedan atrás. Ayew puede operar como extremo o como número 9, pero tendrá dificultades para desplazar a Jamie Vardy como delantero principal o a los dos veloces extremos actuales, aunque ofrece un buen stock en todas estas funciones.
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Este movimiento, este ángulo 🤌 pic.twitter.com/3uNGsQQCBt
-Leicester City (@LCFC) 4 de noviembre de 2024
No es ninguna vergüenza ser un sustituto de impacto, especialmente en el juego moderno donde los entrenadores tienen la opción de alinear a cinco de los nueve hombres nombrados en el banco. La profundidad de la plantilla se vuelve extremadamente importante en estas circunstancias, como lo demuestra el delantero John Duran en el Aston Villa: sus cuatro goles en la Premier League esta temporada llegaron al final de los partidos en los que entró como suplente, además de su gol de la victoria contra el Bayern. Múnich en la Liga de Campeones.
Durán es la razón principal por la que el técnico del Villa, Unai Emery, ha marcado ocho goles, incluidos cinco, en 48 sustituciones en la Premier League. Esa es la mejor devolución de sustitutos de impacto en la división, pero la devolución de Cooper está empatada en el tercer lugar con cinco contribuciones de goles, incluidos tres goles, de 38 pérdidas de balón. Ayu tiene dos de tres.
El primer suplente que marcó para el Leicester fue Tom Sweeney contra el Blackburn Rovers en un partido de liga en abril de 1966, pero en los últimos años los suplentes (o “finalizadores”, como a veces se les llama ahora) han desempeñado un papel más importante.
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Kelechi Iheanacho es el suplente más utilizado en la historia del club, con 118 de sus 232 apariciones desde el banquillo y 15 de sus 61 goles en la mitad contra el Leicester. Marc Albrighton ha tenido su forma más prolífica en todas las competiciones y, aunque ciertamente no ha sido tan prolífico de cara a la portería como Iheanacho, ha tenido un impacto constante y los numerosos entrenadores de Leicester han utilizado su experiencia para gestionar los partidos. sus etapas finales.
Tanto Iheanacho como Albrighton dejaron el club en el verano, por lo que el nuevo fichaje Cooper necesitaba un jefe mayor para ayudar en los momentos cruciales de los partidos.
Ayew, uno de los jugadores más agresivos de la Premier League la temporada pasada, es experto en llevar y retener el balón, aliviando la presión en los momentos finales de los partidos cuando su equipo está bajo presión. Ahora, con goles tardíos en partidos consecutivos fuera de casa, perdiendo posiciones después de quedarse con 10 hombres, anotando puntos vitales, el partido internacional número 104 de Ghana demuestra que puede calmarse frente a la portería en los momentos cruciales.
Es posible que su llegada haya tenido una reacción mixta por parte de los fanáticos de Leicester en el verano, pero ahora pueden ver por qué Steve lo trajo.
(Foto: Dan Istitene/Getty Images)
