Kenzie Lalonde tiene un tesoro de recuerdos que la acompañan de sus días como fanática de los Senadores de Ottawa.
Recuerda a Ray Emery conduciendo por la ciudad en su Lamborghini naranja. Lalonde andaba en bicicleta por su vecindario tratando de que los conductores tocaran la bocina durante los juegos cada vez que los Senadores anotaban. Lalonde animó a las Ottawa Lady Senators en sus días de hockey juvenil y usó el número 16 para su jugador favorito, el magullado Brian McGrattan. No solo jugó en el Bell Sensplex en Statesville, donde practican los Senators, sino que también fue el lugar de la graduación de la escuela secundaria de Lalonde.
Lalonde incluso asistió al retiro de la camiseta de Chris Neal en febrero de 2023, noche en la que formó parte de las celebraciones desde el área de penaltis del Canadian Shooting Center.
“Estaba en las gradas con mi mamá y mi papá”, dijo Lalonde. “Y simplemente lloré porque era un jugador al que disfruté verlo crecer”.
Ahora, la emisora TSN convocará partidos para el equipo de su ciudad natal y hará historia.
Lalonde transmitirá juegos selectos de los Senadores esta temporada, lo que la convierte en la primera voz femenina jugada por jugada de la NHL asignada para convocar juegos de un equipo por televisión en Canadá. El nativo de Ottawa continuará con sus funciones como jefe de la oficina de TSN Montreal, que incluye la transmisión de los juegos de los Montreal Canadiens. Lalonde reemplazará los juegos no cubiertos por los hombres del partido Gord Miller o Matt Cullen la próxima temporada.
Lalonde comenzará convocando la batalla de Ontario del martes por la noche entre los Senadores y los Toronto Maple Leafs.
Una joven Kenzie Lalonde con familiares junto a la mascota de los Senadores de Ottawa, Spartakat. (Foto cortesía de Kenzie Lalonde)
“Es emocionante”, dijo Lalonde. “Cuando hay una oportunidad y una oportunidad (es decir) con una organización que ha dado forma a tu comprensión fundamental del juego. Es un sueño hecho realidad y una responsabilidad increíble. Ottawa es un mercado de hockey loco y es una base de fanáticos inteligente. Es un aficionados apasionados y es una ciudad del hockey bien desarrollada.
“Es una base de fans apasionada. Estoy feliz de poder conectarme con esos fanáticos ahora y estoy emocionado de que me conozcan”.
Lalonde fue la capitana del equipo de hockey femenino de la Universidad Mount Allison en New Brunswick, donde obtuvo una licenciatura en negocios. Cuando no estaba jugando o estudiando, entrevistaba a sus compañeros de equipo a través del departamento de deportes de la escuela. Después de regresar a Ottawa para trabajar con U Sports en un puesto en las redes sociales, regresó a Maritimes para trabajar para Eastlink Television en Halifax. En 2021, convocó un partido de la Liga de hockey juvenil de Quebec entre los Halifax Mooseheads y los Charlottetown Islanders, convirtiéndose en la primera mujer en convocar un partido de la QMJHL.
Antes del partido, Lalonde se apoyó en Leah Hexall para que la guiara. Hextall es la primera mujer en convocar un juego de la NHL, y lo hace como parte de la primera transmisión exclusivamente femenina de la NHL en celebración del Día Internacional de la Mujer el 8 de marzo de 2020. Cassie Campbell-Pascall y Christine Simpson también trabajaron en la transmisión. Hexall es una de las muchas influencias televisivas de Lalonde, junto con Miller y Brian Mudrick. Hexall se desempeña como reportero de transmisión y voz jugada por jugada para ESPN NHL.
“Solo le dije que tienes que creer en ti mismo”, dijo Hexall. “Porque te lo ganaste. Y asegúrate de estar en el momento y de poder disfrutarlo porque trabajaste para ello. Y desde entonces, hemos ido y venido bastante con las notas. Ha tomado varias decisiones profesionales y me alegro mucho de que me haya llamado para pedirme consejo. “
“Él fue la primera persona con la que pude hablar sobre la comprensión fundamental de sentir el peso de tu sexualidad sobre tus hombros cuando estás expuesto a este tipo de oportunidades”, dijo Lalonde. “Fue muy influyente para mí desde el principio, no para normalizar ese sentimiento, sino para digerirlo y saber que no estás solo.
“Siempre he confiado en él en un ambiente de juego a juego, que es un ambiente dominado por los hombres”.
Después de unirse a TSN en 2021, Lalonde fue la voz jugada por jugada del Campeonato Mundial Femenino IIHF y la reportera de hockey femenino para los Juegos Olímpicos de 2022 en Beijing. Lalonde también ha convocado juegos canadienses y juegos olímpicos de fútbol por radio para TSN 690 en Montreal.
“Se lo merece”, dijo Hextall. “Kenzie lo hizo bien. Se tomó su tiempo, ensayó, trabajó y tuvo la oportunidad de llamar a Ottawa. Y qué hermosa experiencia para ella, especialmente como nativa de Ottawa. Pero en realidad, lo único que hay que hacer en dicho “En cuanto a esto, es una oportunidad digna, ya sea hombre o mujer”.
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(Fotos principales de Kenzie Lalonde)
