LEESBURG, Virginia, Estados Unidos de América – En una fiesta improvisada para celebrar su 50 cumpleaños, un ex oficial de la CIA se emborrachó, levantó la falda de una colega y la besó a la fuerza frente a sus colegas sorprendidos, en el último caso de conducta sexual inapropiada por parte de una agencia de espionaje que llega a los tribunales públicos.
El presunto ataque de Donald Asquith el año pasado se produjo pocos días después de que prometiera tomar medidas enérgicas contra la violencia sexual en sus filas, incluso cuando la agencia se negó a revelar detalles del problema, encontró una investigación de Associated Press. Un reciente informe de auditoría interna de 648 páginas que reveló fallas sistémicas en el manejo de tales quejas por parte de la CIA fue clasificado como “secreto” y protegido como una amenaza potencial a la seguridad nacional.
“Es inconcebible que la conducta sexual inapropiada pueda considerarse un secreto de estado”, dijo Kevin Carroll, abogado que representa a varias de las mujeres de la agencia que presentaron denuncias.
El informe sigue a una investigación anterior de AP que encontró que al menos dos docenas de mujeres en la CIA presentaron denuncias de agresión sexual, tocamientos inapropiados y lo que describieron como una campaña para silenciar a las autoridades y al Congreso.
Muchos provinieron de un pasante de la CIA que acudió a la policía en 2022 después de que la agencia no tomó medidas contra un colega que fue acusado de agredirlo con un pañuelo en una escalera de la oficina de espionaje. Algunas de esas mujeres ahora dicen que enfrentaron represalias, incluida una víctima de un ataque en una escalera que fue despedida menos de seis meses después de presentar una demanda ante la agencia.
“Claramente creía en la institución, y también creía en todo lo que la agencia dijo que haría para solucionar lo que yo veía como una epidemia”, dijo una de las mujeres, cuyo nombre no fue incluido porque la AP generalmente no divulga esta institución. . nombres de personas que se consideran víctimas de agresión sexual. “Ahora me doy cuenta de que fueron sólo palabras”.
El caso de Asquith puede ser aún más embarazoso para la CIA dado su largo servicio encubierto en el extranjero y su presunto comportamiento descarado. También se anunció en junio de 2023, menos de un mes después de que el director de la CIA, William Burns, anunciara amplias reformas para proteger a las mujeres, agilizar las denuncias y acelerar el castigo de los delincuentes. “Tenemos que hacerlo bien”, dijo.
Asquith fue acusado de un delito menor de agresión en abril de este año en Loudoun, un suburbio de Washington, Virginia, después de una fiesta de un mes en la sede de la CIA a la que asistieron al menos una docena de personas.
Su acusadora, una contratista de la CIA, dijo a las autoridades que rechazó repetidamente las insinuaciones de Asquith, pero él continuó acercándose a ella, frotándole la pierna sin su consentimiento y haciendo una serie de comentarios sexualmente inapropiados, así como “movimientos de sacudidas y sacudidas”.
Según documentos judiciales, Asquith “en múltiples ocasiones pasó su mano a través de su falda hasta su muslo, haciendo que su falda se levantara y posiblemente exponiendo su ropa interior”.
La mujer dijo a los investigadores que le dio un puñetazo a Asquith en el brazo y se levantó, pero cuando él se acercó a la puerta, intervino y le dio un “abrazo estúpido” antes de rodearla con sus brazos y frotarle el pecho. Dijo que Asquith luego “la abrazó a la fuerza sin su consentimiento y la besó en toda la cara y la boca”.
Asquith no respondió a repetidas solicitudes de comentarios. Su abogado, John Katz, colgó cuando llamó la AP.
“La CIA se toma muy en serio las acusaciones de agresión y acoso sexual”, dijo la agencia en un comunicado, y agregó que restringió el contacto de Asquith con la presunta víctima días después del incidente, y esta se fue tres meses después.
El caso de Asquith se produce en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada en la CIA, incluidas investigaciones penales estatales y federales sobre un oficial encubierto en Europa sospechoso de infectar a sabiendas al menos a tres colegas de la CIA con una enfermedad venérea incurable. La agencia no explicó el motivo de la estancia del oficial en el extranjero.
Apenas una semana antes de que comience el juicio de Asquith este mes, un juez federal en Washington sentenciará a otro ex oficial de la CIA que drogó y abusó sexualmente de al menos dos docenas de mujeres que conoció en Tinder y otras aplicaciones de citas. Los fiscales piden una sentencia de 30 años para Brian Jeffrey Raymond, calificándolo de depredador en serie que causó daños “inmensos” durante varias publicaciones extranjeras entre 2006 y 2020.
Y el próximo mes, un ex oficial de la CIA se enfrenta a un segundo juicio acusado de un ataque a una escalera en 2022 en la sede de la agencia en Langley, Virginia. Ashkan Bayotpour admitió que ató un pañuelo alrededor del cuello de la mujer, pero dice que era una broma. La mujer dice que fue un ataque donde también intentó besarla en contra de su voluntad.
“Hizo una mueca de que realmente quería hacerme daño”, dijo la mujer el año pasado en la audiencia judicial en la que Bayotpour fue declarado culpable de un delito grave de agresión. Según la ley de Virginia, el ex oficial de inteligencia de la Marina tiene derecho a un juicio con jurado después de apelar la sentencia.
La ex oficial de la CIA Lindsay Moran, que escribió un libro sobre su vida como espía en 2005, dijo que la conducta sexual inapropiada había sido durante mucho tiempo un problema en la agencia dominada por hombres, y que pasó a ser el centro de atención después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Se decidió, la situación empeoró y se llegó a desplegar unidades de combate secretas en Afganistán e Irak.
“Trajeron una especie de toxicidad masculina que era como gasolina a la antigua red masculina que ya estaba allí”, dijo Moran. “La seguridad nacional se está utilizando como excusa para dejar de lado estas preocupaciones”.
Cuando se le preguntó por qué se clasificó el informe del inspector general y se mantuvo en secreto la descripción del problema y la historia del caso, la CIA dijo que la decisión fue tomada por su inspector general, quien llevó a cabo la investigación, y no respondió a una solicitud de comentarios. .
Además, la CIA aún tiene que cumplir con una solicitud de larga data de la AP en virtud de la Ley de Libertad de Información de registros internos sobre su respuesta al escándalo de Raymond, y por qué tomó tanto tiempo revelar los ataques que documentó en casi 500 videos. y fotografías que en algunos casos lo mostraban golpeando a víctimas desnudas e inconscientes.
El republicano de Florida Marco Rubio, vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, dijo a la AP que los legisladores seguirán “responsabilizando a los líderes de las agencias” después de impulsar reformas al proceso de denuncia de irregularidades de la CIA.
“¿Hasta dónde hay que llegar antes de que una agencia intervenga y diga ya basta?” Barbara Gray, ex oficial de la CIA, fue despedida después de que una denuncia interna acusara a su gerente de mentir.
La CIA le aseguró a Gray que el supervisor sería “castigado apropiadamente”, dijo, pero luego fue ascendido y apareció en un video de capacitación para oficiales subalternos. Mientras tanto, Gray renunció después de que su carrera “pareciera haberse estancado”.
Le dijo al ex oficial: “¿Qué tipo de cultura fomenta la CIA cuando promueve a algunos de los peores criminales?” “Creo que la agencia está trabajando para mejorar sus procesos y procedimientos de presentación de informes, pero mi pregunta es: ¿qué sigue?”
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Goodman informó desde Miami. Comuníquese con el Equipo de Investigación Global de AP en investigative@ap.org
