NUEVA YORK – Los fiscales y abogados defensores han hecho una declaración escalofriante sobre el encuentro del veterano de la Marina Daniel Penny con un hombre angustiado y enojado en el metro de Nueva York el año pasado: Penny no tenía intención de matarlo.
Pero un fiscal dijo al jurado el viernes que Penny “fue demasiado lejos” al tratar de neutralizar a un hombre que consideraba una amenaza en lugar de una persona, mientras que un abogado defensor dijo que Penny había demostrado “valentía” y velado por el bienestar de los demás. Lo puso por encima de sí mismo. estranguló a Jordan Neely que terminó con Neely inerte en el suelo.
Ambas partes dieron declaraciones de apertura el viernes en el juicio por homicidio involuntario de Neely. El caso planteó líneas divisorias en torno a la raza, la falta de vivienda, la percepción de la seguridad pública y las responsabilidades de los transeúntes.
Los críticos de Penny lo ven como un asesino blanco de un hombre negro que actuó de manera errática e hizo declaraciones amenazadoras, pero no estaba armado y no atacó ni tocó a nadie en un vagón del metro. Los partidarios dicen que Penny, de 25 años, está tomando medidas para proteger a los motociclistas asustados, una acción que, según él, tenía como objetivo neutralizar, no matar.
La fiscal Daphne Yoran dijo a los jurados que el caso no era un “referéndum sobre el fracaso de nuestra comunidad para abordar las enfermedades mentales y las personas sin hogar en el metro”, ni una respuesta policial sobre si Penny ejerció el derecho a intervenir antes de que llegaran los agentes, o incluso si su inicial La decisión de utilizar el estrangulamiento fue apropiada.
Más bien, dijo: “Usó demasiada fuerza durante demasiado tiempo. Fue demasiado lejos”.
Dijo que ella mostró “indiferencia” hacia Neely y “no reconoció su humanidad”.
El abogado defensor Thomas Kenniff dijo al jurado que Penny sólo había usado tanta fuerza como era necesaria para someter a un hombre “perturbado y psicótico” que se abalanzó sobre una mujer con un niño pequeño y le dijo: “Te voy a matar”.
“En ese momento, Danny podría haber mirado hacia otro lado y orar, o podría haber tenido el coraje de anteponer la seguridad de sus vecinos a él mismo y proteger a aquellos que no podían protegerse a sí mismos”, dijo Kenniff.
“Esto no lo convierte en un héroe. Pero eso no lo convierte en un asesino”.
Los miembros del jurado, que previamente habían sido interrogados sobre las prácticas del metro, vieron más tarde el video de la cámara corporal de la policía de los agentes tratando de revivir a Neely en el piso del metro, con Penny explicando con calma que ella “lo noqueó”.
El caso se ha visto envuelto en la política extrema en Estados Unidos, con funcionarios republicanos hablando en apoyo de Penny y los demócratas en el funeral de Neely. Tanto los partidarios como los críticos de Penny organizaron manifestaciones; Penny llegó al juzgado el viernes para sofocar los rumores de un pequeño grupo de manifestantes.
“Sabemos quién es la víctima en este caso y sabemos quién es el villano”, dijo el abogado de la familia Neely, Donte Mills, fuera del tribunal.
La vida de Neely quedó arruinada por una enfermedad mental y el abuso de drogas después de que mataron a su madre y la metieron en una maleta cuando era adolescente, dice su familia. Cuando tenía 30 años, ocasionalmente entretenía a los pasajeros del metro como un imitador de Michael Jackson, pero también tenía antecedentes penales que incluían agredir a una mujer en una estación de metro.
Penny, una estudiante de arquitectura que sirvió cuatro años en la Infantería de Marina, caminaba de una clase universitaria al gimnasio cuando se encontró con Neely en el metro el 1 de mayo de 2023.
Según testigos, Neely exigió dinero, gritó que estaba dispuesto a morir o ir a la cárcel e hizo movimientos bruscos. Yoran dijo que Neely estaba hablando de lastimar a la gente.
Penny colocó un brazo alrededor del cuello del hombre y lo tiró al suelo, sosteniendo a Neely allí mientras envolvía las piernas de Penny alrededor de ella.
Un transeúnte captó parte del encuentro en video, Penny abrazó a Neely durante unos seis minutos, dijo el asistente. Cuando el tren llegó a la estación, el atraco continuó, todos menos dos pasajeros desembarcaron, los dos ayudaron a Neely y el otro advirtió a Penny: “Lo matarás si no lo dejas ir ahora”. según declaraciones juradas y documentos judiciales.
Kenniff dijo que Penny les rogó a sus compañeros que llamaran a la policía y sujetó a Neely mientras el hombre periódicamente comenzaba a girar o intentaba levantarse.
Los fiscales dijeron que Penny finalmente liberó a Neely aproximadamente un minuto después de que su cuerpo se debilitara. Esperó a la policía, pero Yoran notó que, aunque Penny estaba entrenada en primeros auxilios, no revisó la respiración ni el pulso de Neely ni intentó reanimarlo.
Más tarde, Penny le dijo a la policía que solo quería “reducir la intensidad” de la situación y que no estaba tratando de lastimar a Neely, sino “evitar que lastimara a nadie más”.
El médico forense de la ciudad determinó que Neely murió por compresión del cuello. Los abogados de Penney cuestionan esa conclusión.
Peltz escribe para Associated Press. Los reporteros de AP Joseph Frederick y David R. Martín contribuyó a este informe.
