La presidenta de la USC, Carol Folt, que ha intentado reconstruir la universidad plagada de escándalos con importantes iniciativas para desarrollar el atletismo, ampliar los programas informáticos y ampliar el acceso de los estudiantes, pero que también ha sido criticada por reprimir las protestas pro palestinas, dimitirá en julio. anunció el viernes. .
“Después de más de veinte años de liderazgo en tres grandes universidades”, escribió Folt a la comunidad de la USC, “estoy encantado de aceptar la libertad que viene con un gran salto y pasar el testigo al próximo presidente que sea capaz de construir sobre nosotros”. nuestros logros y crear un nuevo capítulo para esta extraordinaria institución”.
Folt, de 73 años, permanece en la USC como miembro titular de la facultad. Su futuro está en el aire después de que la Junta Directiva de la USC le ofreciera una extensión de contrato de cinco años en julio, pero no reveló la duración ni los términos mientras revisaban su desempeño. Después de que asumió el cargo el 1 de julio de 2019, con un contrato que le pagaba el mismo nivel de compensación que el expresidente Max Nikias, se esperaba que ocupara el cargo durante al menos una década, dijo Rick Caruso, entonces presidente de la junta de la USC. en la rueda de prensa. tiempo
La presidenta de la Junta Directiva de la USC, Suzanne Nora Johnson, expresó su gratitud por Folt y dijo que fue contratada en “uno de los momentos más importantes en la historia de la escuela”. En la carta del viernes a la comunidad de la USC, Johnson elogió sus habilidades de liderazgo y su “capacidad innata para conectarse con los miembros de la comunidad a nivel personal”.
“Su compromiso de resolver los difíciles problemas del pasado, pasado y presente, nunca nubló su enfoque en lo que le espera”, escribió Johnson. “Su visión estratégica para el futuro y las innovadoras iniciativas que ha iniciado beneficiarán a las generaciones actuales y futuras de troyanos. [undoubtedly] contribuir al éxito sostenible a largo plazo de la USC. “
Reformar el pasado turbulento en la justicia racial
Folt dijo que está orgulloso de su trabajo para ampliar los programas en informática, ciencias de la salud, atletismo, ayuda financiera y bienestar estudiantil. Lanzó un plan de mil millones de dólares para expandir la informática en toda la universidad, por ejemplo, con la nueva Escuela de Computación Avanzada como piedra angular.
Folt también calificó sus esfuerzos para corregir el notorio pasado de la universidad en materia de justicia racial como “de particular importancia”: a los 33 japoneses-estadounidenses que fueron internados durante la Segunda Guerra Mundial se les negó la oportunidad de continuar sus estudios en la USC, y el eugenista Rufus Von fue despojado de su nombre se convirtió. KleinSmid del edificio emblemático y renombrarlo en honor al Dr. Joseph Medicine Crow, un líder nativo americano y que honra a los sobrevivientes del Holocausto con una medalla universitaria.
“También nos han ayudado a solucionar episodios profundamente dolorosos, reparar reputaciones empañadas y abordar cuestiones legales graves, cambiar la cultura y desarrollar nuevas políticas para garantizar la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad”, dijo a la comunidad de la USC.
Folt fue contratado con el mandato excepcional de restaurar la credibilidad de una universidad sacudida por un escándalo tras otro. Reemplazó a ejecutivos clave y medió en un acuerdo de mil millones de dólares con exalumnos que fueron agredidos sexualmente por un ginecólogo.
Folt, la primera mujer en dirigir la USC desde su fundación en 1880, también ha trabajado para abrir el acceso a estudiantes de bajos ingresos, de primera generación y subrepresentados. En una de sus iniciativas más destacadas, Folt abrió el camino La USC exime de la matrícula a las familias que ganan $80,000 o menos al año y ya no cuentan el valor líquido de la vivienda en los cálculos de ayuda financiera. El costo anual estimado de asistencia a la USC para 2024-2025 para estudiantes distanciados es de $95,225.
Obtuvo atención nacional por sus notables movimientos para transformar el programa atlético de la USC. Eso incluyó contratar al entrenador de fútbol de renombre nacional Lincoln Riley con un contrato de $10 millones al año, uno de los más altos en un deporte ahora bajo fuego debido a que el desempeño de la USC ha sido criticado. También ayudó a encabezar el paso al Big Ten que finalmente condujo a la desaparición de la Conferencia Pac-12 y contrató a Jen Cohn, la primera directora atlética de la USC.
Protesta contra las protestas de primavera
Pero esas acciones se vieron eclipsadas esta primavera por una gran controversia sobre su manejo de las protestas pro palestinas.
En particular, su decisión de cancelar el discurso de la mejor estudiante pro-palestina, Asna Tabassum, en la principal ceremonia de graduación de la USC provocó una indignación generalizada. Folt justificó la decisión citando amenazas de seguridad inciertas.
El malestar aumentó cuando Folt canceló la ceremonia de graduación del “escenario principal”, privando a los estudiantes y sus familias de una valiosa ceremonia. Folt y su equipo llamaron a la policía para que desmantelara una tienda de campaña que los estudiantes habían instalado en apoyo de los palestinos, lo que provocó el arresto de 93 personas.
No ha hecho declaraciones públicas durante dos semanas, lo que generó críticas por haber estado ausente de la acción sobre el tema más explosivo de su mandato.
Estas acciones son valiosas para apoyar al cuerpo docente principal de Folt. En mayo, el Senado Académico de la USC votó a favor de censurarla a ella y al rector Andrew Guzmán por manejar los eventos relacionados con la graduación. Entre los 44 miembros del Senado Académico, que representan aproximadamente 4.500 profesores, 21 apoyaron la moción, siete se opusieron y seis se abstuvieron.
Pero los partidarios de Folt señalaron que el presidente creó una nueva escuela de informática avanzada y aumentó los servicios de salud mental. También presidió un número récord de solicitantes (82.000 en el otoño de 2024), reduciendo la tasa de aceptación a un mínimo histórico del 9,3%. Los estudiantes aceptados, una quinta parte de los cuales son los primeros en sus familias en asistir a la universidad, tuvieron un GPA promedio de 3,89.
Bajo el liderazgo de Folt, la USC recaudó más de 800 millones de dólares en el año fiscal 2024, la mayor transferencia en ocho años, y se ubicó entre las 10 mejores universidades de investigación de EE. UU. en recaudación de fondos el año pasado, dijo la USC en un comunicado. Según una declaración enviada por correo electrónico, el gasto en investigación aumentará a 1.100 millones de dólares en el año fiscal 2023, un aumento del 27% en cuatro años.
deportes ligeros
Durante sus primeros seis meses como presidente en 2019, Folt se propuso transformar el departamento deportivo de la USC. Reemplazó a Lynn Swann, el campeón de fútbol de Troya que renunció como director deportivo en septiembre, por Mike Bohn, el primer outsider en dirigir el atletismo de la USC en un cuarto de siglo.
Pero Bohn renunció abruptamente en mayo pasado después de que The Times le hiciera preguntas a él y a la USC sobre su conducta como director deportivo y liderazgo del departamento. En cambio, contrató a Falt Cohen.
El jueves, Folt anunció una donación de 50 millones de dólares para el moderno Bloom Football Center, parte de un esfuerzo de recaudación de fondos de 200 millones de dólares que dirigió, dijo la USC. Este es sólo uno de varios proyectos de infraestructura importantes actualmente en marcha.
