La victoria de los Wolves sobre Southampton podría ser un punto de inflexión, pero sólo si aprovechan la oportunidad

En cierto modo, no cambió nada. En otros, cambió todo.

La primera victoria del Wolverhampton Wanderers de la temporada de la Premier League el sábado, en el undécimo intento, hizo poco para cambiar la difícil situación del club o del entrenador Gary O’Neill. Permanecen entre los tres últimos y afrontan seis partidos cruciales inmediatamente después del parón internacional, que comienza hoy, lo que contribuirá en gran medida a dar forma al futuro de los Wolves y a la siguiente fase de la carrera del entrenador.

Sin embargo, desde una posición de extremo peligro, O’Neill logró un resultado que le permitió salvar su puesto.

Y después de una victoria en casa por 2-0 contra el colista Southampton, no había duda de que el ánimo del lugar estaba alto ya que el marcador se duplicó antes del partido.

El túnel de jugadores se llenó con música festiva procedente del vestuario local. El ex capitán y talismán Ruben Neves, que se fue a jugar al Al Hilal en Arabia Saudita hace 17 meses (una reciente operación de rodilla le dio un tiempo de baja), regresa a Molineux por primera vez para celebrar con amigos y ex jugadores del interior. santuario estaba hecho – colegas.

El máximo goleador Pablo Sarabia apareció en el vestuario con una tarta de Colin Caterpillar a la luz de las velas para celebrar el cumpleaños número 26 del defensa Santiago Bueno.

Y su compañero defensa de Bueno, Craig Dawson, incluso llevó a sus dos hijos pequeños al vestuario para animar las festividades.

Entonces, si bien una victoria hará poco matemáticamente para cambiar el panorama que enfrentan los Wolves, y derrotar a un equipo muy limitado de Southampton ofrece poca evidencia de que hayan solucionado los problemas que los atormentaban anteriormente, espero que O’Neill y sus seguidores lo hagan. La sala de juntas, el factor emocional tras el pitido final del sábado, puede utilizarse en la siguiente fase importante de la temporada.

Todas las señales apuntaban a un cambio de entrenador si los Wolves no lograban ganar este juego, pero una cómoda victoria mejoró las posibilidades de O’Neill de retener una racha crucial de juegos por delante, incluso si no aseguró completamente su posición.

Los Wolves inevitablemente considerarán los méritos y la disponibilidad de posibles sucesores como parte de su plan de contingencia normal, por lo que a dos semanas del próximo partido y su posición en la liga aún en peligro, es probable que se lleven a cabo algunas conversaciones abiertas durante el último partido internacional del año. . un descanso


Sarabia celebra su gol (Rene Nijhuis/MB Media/Getty Images)

Pero cuando abandonó el terreno más tarde esa noche, O’Neill ciertamente esperaba una oportunidad para tratar de capitalizar las vibraciones positivas que parecían estar en el vestuario.

“Toda la ciudad ha perdido ese sentimiento”, dijo el capitán Mario Lemina a los periodistas de radio después del partido. “Ahora estamos muy contentos y orgullosos de nuestra actuación y el público está con nosotros en este momento. Podrían cambiar de opinión, pero son legendarios. Soy positivo. Bueno para la ciudad y el club. Hemos estado luchando mucho desde el comienzo de la temporada y hemos estado tratando de encontrar una manera de ganar partidos y, a veces, en partidos como este hay que ser consistente”.

Había más motivos de satisfacción tras la tan esperada victoria, la segunda de los Wolves en 21 partidos de liga desde principios de marzo. También mantuvo la portería a cero en sus primeros 23 partidos de liga, aunque contra un equipo que no tenía ningún tiro, con su posesión interminable y el primer gol de los Wolves en la Premier League (después de un minuto y 48 segundos, comenzó un disparo de Matt Jarvis por detrás). duró un minuto y 56 segundos contra el Blackpool en febrero de 2011).

Y para Mateus Cunha, supuso una continuación de su excelente forma que ha sido la luz brillante de una campaña muy decepcionante hasta ahora.

Cunha ha contribuido directamente a 23 goles en 28 inicios en la Premier League (15 goles, ocho asistencias) y el sábado marcó la segunda vez que el brasileño marcó y asistió en un partido de liga para los Wolves desde contra el Everton en diciembre pasado.


Cunha reacciona con alegría tras marcar el 2-0 (Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)

Después de menos de dos años en el club, la participación de Cunha en 28 goles (19 goles, 9 asistencias) coloca a Cunha solo detrás de Raúl Jiménez (58), Pedro Neto, Kevin Doyle y Neves (30) en goles de liga de todos los tiempos de los Wolves. . lista

Oportunamente, después de mostrar su compostura contra Sarabia, mostró su confianza con un atronador gol en la segunda mitad, celebrando fuera del palco corporativo de la tribuna Billy Wright desde donde Neves observaba.

“Él estaba allí y mi familia estaba en el palco junto a él”, dijo Cunha a los periodistas. “Fue un momento que celebré con la gente que me rodeaba. Estar con estas personas significa mucho para mí por su apoyo. Cuando tienes un día como hoy, puedes mostrar a todos tus cualidades y ayudar al equipo a ganar. Estos son los días en los que piensas y sueñas.”

Es poco probable que O’Neill haya soñado alguna vez con una victoria por 2-0 contra un equipo en apuros que pudiera salvar su puesto.

Sus ambiciones como entrenador son ciertamente más altas que eso, pero ahora será muy consciente de la importancia de este resultado, al tiempo que se dará cuenta de que sólo le traerá un respiro temporal. En ese sentido, la situación sigue siendo la misma, y ​​el mediocre desempeño general ciertamente requiere más mejoras antes de que los Wolves puedan realmente reclamar su forma redescubierta.

Pero cuando empezó la música, trajeron a Neves de regreso y cortaron el pastel de cumpleaños, las cosas fueron lo suficientemente diferentes como para dar esperanza.

(Foto superior: Naomi Baker/Getty Images)



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