El regreso del expresidente Trump a la Casa Blanca ahora pone en peligro una serie de reglas de aire limpio de California que fueron diseñadas para promover los objetivos climáticos del estado y acercarlo a los estándares federales de calidad del aire.
En los últimos cuatro años, California ha promulgado algunas de las regulaciones aéreas más innovadoras del país, incluida una prohibición de la venta de vehículos nuevos propulsados por gasolina para 2035 y una prohibición de que los camiones propulsados por diésel ingresen a los puertos y astilleros del estado en 2036.
Sin embargo, muchas de estas reglas, aprobadas por la Junta de Recursos del Aire de California, no fueron aprobadas por la administración Biden y ahora enfrentan el rechazo total por parte de la nueva administración Trump. Después del día de las elecciones, los líderes climáticos en California y en el extranjero dijeron que se estaban preparando para una oposición generalizada a muchas de esas iniciativas.
“No se puede negar que otra presidencia de Trump descarrilará los esfuerzos nacionales para abordar la crisis climática y proteger el medio ambiente, pero la mayoría de los líderes estatales, locales y privados en Estados Unidos están comprometidos a seguir adelante”, dijo Dan Lashoff, director de recursos globales de Estados Unidos. . Instituto. “Y se puede contar con un coro de líderes mundiales que afirman que no retrocederán en sus objetivos climáticos y naturales”.
Aunque California es el único estado del país autorizado a establecer sus propios estándares de emisiones de vehículos, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos debe aprobar una exención para que estas regulaciones sean efectivas. Actualmente, ocho regulaciones de aire limpio están esperando la publicación de la EPA, y algunas están esperando hasta cuatro años.
La decisión de retrasar la acción sobre estas reglas no solo retrasó la implementación en California, sino también en otros estados que han optado por seguir las estrictas reglas climáticas de California en lugar de las reglas del gobierno federal.
La administración Biden tiene hasta el 19 de enero para firmar las reglas. De lo contrario, la decisión dependerá de la administración entrante y Trump ha ignorado la capacidad única de California para establecer estándares de emisiones.
Incluso si la EPA de Biden entra en vigor antes de la fecha límite del 19 de enero, permitiría derogar cualquier regulación recientemente promulgada después de posibles elecciones republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado de Estados Unidos.
La Ley de Revisión del Congreso permite al Congreso examinar todas las regulaciones federales importantes promulgadas durante los últimos 60 días de una sesión legislativa. Si la EPA hubiera decidido las reglas a principios de 2024, la administración Biden podría haber evitado dicha revisión.
Las regulaciones de California que actualmente están en riesgo son:
- Normas para pequeños motores todoterreno. aprobada en 2021, prohíbe la venta de equipos que funcionan con gasolina, incluidos sopladores de hojas, cortadoras de césped y otros equipos. Se decidió que se implementará este año. Se espera que prevenga 887 muertes prematuras y proporcione 9 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
- Regla de embarcaciones portuarias comerciales, adoptado en 2022, exige que los nuevos ferries y barcos de excursión tengan la menor emisión de emisiones posible. También exige que más embarcaciones, incluidos los barcos de pesca deportiva comercial, reemplacen sus viejos motores por modelos más nuevos y más limpios para reducir la contaminación. Se decidió que se implementará este año. Se espera que prevenga 531 muertes prematuras y genere 5 mil millones de dólares en beneficios para la salud.
- La regla de la locomotora en uso.promulgada en 2023, establecería límites de edad para los trenes que operan en California y eliminaría gradualmente los motores diésel. Esta norma garantiza que todas las flotas de trenes tendrán cero emisiones a más tardar en 2058. Se suponía que entraría en vigor este año. Se espera que prevenga 3.233 muertes prematuras y proporcione 32.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
- Regla II de vehículos limpios avanzadosAprobado en 2022, requiere que un porcentaje cada vez mayor de vehículos nuevos vendidos en los concesionarios de automóviles de California sean híbridos enchufables o de cero emisiones. La regulación eventualmente terminará con una prohibición de la venta de vehículos nuevos propulsados por gasolina para 2035. Entrará en vigor en 2026. Se espera que prevenga 1.287 muertes prematuras y proporcione 13.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
- Regla avanzada de flota limpiaAprobada en 2023, prohíbe que los camiones de combustibles fósiles se registren para el servicio en los puertos y patios ferroviarios de California. En última instancia, exige que todos los camiones que sirven a los puertos tengan cero emisiones para 2035. También estableció requisitos de cero emisiones para parques públicos y grandes comerciales. Estaba previsto implementarlo este año. Se espera que prevenga 2.526 muertes prematuras y proporcione 26.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
- Regulación del parque de combustible diésel en usoadoptado en 2022, eliminará algunos de los motores más sucios de los equipos agrícolas y de construcción. Se decidió que se implementará este año. Se espera que prevenga 571 muertes prematuras y proporcione 6 mil millones de dólares en beneficios de salud pública.
- Regulación de unidades frigoríficas de transporte.promulgado en 2022, eliminará gradualmente las unidades de refrigeración diésel para camiones. Estaba previsto implementarlo el año pasado. Se espera que prevenga 177 muertes prematuras y ahorre 2 mil millones de dólares en salud pública.
- Regla general pesadaAprobado en 2020, establece estándares de motores más limpios y exige garantías para los vehículos pesados nuevos. Se decidió que se implementará este año. Se espera que prevenga 2.480 muertes prematuras y proporcione 23.000 millones de dólares en beneficios de salud pública.
La portavoz de la EPA, Sheila Powell, dijo sobre la decisión de la administración Biden de suspender la aprobación de las normas de aire limpio de California: “La EPA revisa cuidadosamente las solicitudes para garantizar que sus decisiones sean coherentes y se basen en la ley”.
En total, se esperaba que las ocho regulaciones de aire limpio de California previnieran 11.000 muertes prematuras y proporcionaran 116.000 millones de dólares en beneficios para la salud durante las próximas tres décadas, según la American Lung Assn. Pero la inacción federal ha retrasado la implementación de siete de las ocho regulaciones.
“Los beneficios que se obtendrán cuando estos programas se adopten plenamente beneficiarán a todos”, afirmó Will Barrett, director nacional senior de defensa del aire limpio de la American Lung Assn. “Sabemos que la contaminación del aire no es ni puede ser una cuestión partidista. Así no es como lo vemos. Todos merecemos aire limpio y todos merecemos los beneficios que brindan estos programas.
“Ahora, si se retrasan, tenemos que compensar esas toneladas perdidas para reducir la contaminación”.
En dos subvenciones federales históricas, la EPA otorgó casi $910 millones en subvenciones al sur de California para reducir las emisiones productoras de smog de trenes, camiones y equipos de carga en el Puerto de Los Ángeles.
Sin embargo, los incentivos por sí solos no permitirán que California cumpla sus objetivos de cero emisiones.
“Si uno de ellos se retrasa o cancela o algo así, deja un vacío”, dijo Barrett. “Y esta brecha la pagan los pulmones de los californianos. Eso es subsidiar las industrias contaminantes: la salud de las personas”.
Según Eric Neandros, presidente de Clean Transportation Solutions para TRC Companies, que brinda consultoría ambiental para flotas de camiones, dada la incertidumbre, muchas empresas han sido tomadas por sorpresa. Dijo que muchos de sus clientes están trabajando para electrificar su flota, pero son una minoría. La mayoría de las demás empresas están retrasando la adopción de medidas hasta lograr una mayor claridad regulatoria.
“Realmente no vamos a obtener una lectura sólida de la EPA si proponen una exención”, dijo Neandros.
La Corte Suprema recientemente anuló la capacidad de las agencias federales para interpretar leyes vagas, asestando un duro golpe a los reguladores ambientales como la EPA. Y si las reglas de California enfrentan desafíos legales, los jueces designados por Trump aún forman parte de varios tribunales federales que podrían pronunciarse sobre las cuestiones ambientales de California.
“Hay tantos signos de interrogación y es muy fácil para las flotas decir: ‘¿Sabes qué? Sólo esperamos”.
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