El técnico del Liverpool, Arne Slott, elogió el historial de Xabi Alonso en el Bayer Leverkusen antes del regreso del español a Anfield en la Liga de Campeones con los campeones alemanes el martes.
Alonso, que marcó cuando el Liverpool ganó la final de la Liga de Campeones de 2005, era supuestamente el principal objetivo de los Rojos para sustituir a Jurgen Klopp como entrenador al final de la temporada pasada.
En cambio, el jugador de 42 años decidió quedarse en Alemania, llevando al Leverkusen a su primera Bundesliga y títulos de la Copa de Alemania sin perder, además de llegar a la final de la Europa League.
A Slott se le ha encomendado la difícil tarea de suceder a Klopp, pero ha tenido un comienzo impresionante con 13 victorias y un empate en 15 titularidades en todas las competiciones.
El Liverpool encabeza la clasificación, ha llegado a los cuartos de final de la Copa de la Liga y ha tenido el mejor comienzo en la Liga de Campeones gracias a sus victorias sobre el AC Milan, el Bolonia y el RB Leipzig.
“Es un gran partido europeo”, dijo Slott en su rueda de prensa previa al partido.
“También por lo que Xabi Alonso ha hecho por este Club, especialmente en Europa. Quizás más por cómo dirige al Leverkusen, cómo lo dirige a nivel nacional. En Europa la temporada pasada también fueron increíbles.
“Creo que esta temporada son muy buenos, pero han tenido un poco de mala suerte en términos de resultados”.
Leverkusen ha tenido dificultades para igualar sus estándares de la temporada pasada, ya que ocupa el cuarto lugar en la Bundesliga, siete puntos detrás del líder Bayern Munich.
Pero también está en camino a la final de la Liga de Campeones después de sumar siete puntos en sus primeros tres partidos de la Liga de Campeones.
“Es difícil decir qué lo convierte en un entrenador especial si no trabajas con él todos los días, pero eso es lo que es, eso está claro”, añadió Slote sobre Alonso.
“Cuando asumió el cargo, no gastó mucho dinero en la última división de la liga, básicamente los mismos jugadores y simplemente perdieron en la final de la Europa League.
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“En el pasado trabajó con entrenadores estúpidos y jugó a un alto nivel. Por eso también sabe y comprende lo que sienten los jugadores en determinados momentos”.
Liverpool necesitó una actuación en la segunda mitad para vencer 2-1 al Brighton el sábado y ascender a la cima de la Premier League.
Mohamed Salah anotó el gol de la victoria con un gol impresionante, pero luego provocó más especulaciones sobre su futuro con una publicación en las redes sociales.
“Pase lo que pase, nunca olvidaré lo que es marcar en Anfield”, afirmó el egipcio, cuyo contrato termina al final de la temporada.
Salah es una de las tres estrellas clave del Liverpool cuyo contrato expira en junio.
El capitán Virgil van Dijk y Trent Alexander-Arnold aún no han acordado nuevos términos.
Slot, a pesar de la incertidumbre, espera poder mantener la forma que han mostrado en lo que va de temporada.
“No miro las publicaciones de Instagram de los jugadores, hablo con ellos. Actualmente estamos en un muy buen lugar. Siempre ha estado en el Liverpool, pero al mismo tiempo”, añadió Slott.
“Esto continuará hasta que su futuro esté claro, pero por ahora, esperemos que den buenos resultados”.
