El Manchester City debe afrontar una temporada más dura mientras lucha contra las lesiones que han dificultado el éxito de los últimos años, dijo el técnico Josep Guardiola antes del partido de la Liga de Campeones del martes contra el Sporting.
Los campeones de la Premier League, que han sufrido una serie de lesiones en jugadores clave, vieron su racha invicta de 32 partidos en la máxima categoría terminar el sábado con una derrota en la cuarta ronda de la Copa de la Liga en Bournemouth después de una remontada a mitad de semana en Tottenham Hotspur.
Guardiola dijo el lunes que era consciente de las expectativas que rodean a su equipo, pero sabía que sería más probable que perdieran debido a las lesiones y al mayor nivel de la oposición.
“Conozco nuestros estándares, pero sólo hemos perdido un partido. Quizás volvamos a perder en la Premier League contra Brighton y contra Tottenham y Liverpool”, dijo Guardiola a los periodistas sobre sus próximos tres partidos de la Premier League.
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“Estamos a sólo dos puntos del Liverpool, que es el mejor equipo… Hemos tenido un buen comienzo en la Liga de Campeones, pero sé que la gente espera que ganemos 38 partidos de liga y consigamos el triplete cada temporada, porque estos son nuestros estándares.
“La razón por la que es difícil es porque tenemos muchas ausencias que pueden ocurrir en algunas temporadas.
“A veces todo tiene que estar en consonancia con las lesiones para ganar el triplete, pero esta vez no es posible… Los equipos son muy fuertes y todo es más difícil y tenemos que aceptarlo. Ese es el problema”.
El City no podrá contar con el ganador del Balón de Oro Rodrigo ni con Oscar Bob durante la mayor parte de la campaña, mientras que John Stones, Jack Grealish y Rubén Díaz están fuera y no viajaron a Portugal.
Manuel Akanji, Nathan Ake y Kyle Walker todavía tienen problemas a pesar de estar en el equipo, dijo Guardiola, y Kevin De Bruyne y Savinho están mejorando, mientras que Erling Haaland está bien.
El City, que ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Liga de Campeones después de dos victorias y un empate, busca una tercera victoria europea consecutiva ante el campeón portugués Sporting, que tiene ocho puntos pero también está invicto en todas las competiciones esta temporada.
El City de Guardiola ganó 5-0 al Sporting en los octavos de final de la liga de Campeones.
“Están jugando de manera muy similar a lo que enfrentamos hace dos temporadas, el patrón es muy claro”, dijo Guardiola.
“Han cambiado de jugadores, pero tienen el mismo entrenador y la misma mentalidad”, dijo, refiriéndose al técnico del Sporting, Rubén Amorim, que asumirá el mando del Manchester United la próxima semana.
