Imagínese si la audiencia del Super Bowl disminuyera un 25%. Eso es lo que sucedió el martes cuando Nielsen reunió a los televidentes para cubrir la histórica victoria del expresidente Trump sobre la vicepresidenta Kamala Harris en la Casa Blanca.
Pero la noche de las elecciones fue sólo el gran final de una temporada política que mostró cómo las organizaciones de medios luchan por seguir siendo relevantes y las alternativas socavan su influencia en el mundo digital.
Los espectadores jóvenes están aprendiendo de TikTok, YouTube y X de Elon Musk, y se saltan las noticias de la noche y los programas de cable sin una suscripción de televisión.
Trump pasó por alto en gran medida a los medios tradicionales y concedió largas entrevistas a comediantes influyentes como Theo Vaughn y Joe Rogan, quienes finalmente apoyaron al ex comandante en jefe. Harris ha aparecido en podcasts como los populares “Call His Dad” y “All the Smoke” de Alex Cooper con los ex jugadores de la NBA Matt Barnes y Stephen Jackson.
El auge de los podcasters es una extensión de lo que ha sucedido en las noticias por cable, donde las audiencias más grandes son atraídas por presentadores testarudos que son tratados por los fanáticos como líderes tribales. Si bien los índices de audiencia televisiva en general fueron bajos, las dos principales cadenas la noche de las elecciones fueron Fox News, que obtiene grandes índices de audiencia con sus presentadores conservadores, y la progresista MSNBC.
“Lo que Joe Rogan les está diciendo es que este negocio se ha convertido en una cuestión de personalidad, no de periodismo”, dijo el presentador de noticias de televisión, que no estaba autorizado a hablar públicamente.
Mientras tanto, los periódicos siguen luchando duramente para que los usuarios paguen por el contenido digital a medida que sus ediciones impresas se vuelven obsoletas. Encuesta de opinión pública por Gallup muestra que la confianza en las instituciones de los medios de comunicación está en un mínimo histórico.
Las organizaciones de noticias todavía están averiguando qué significará para ellas el regreso de Trump. Presentadores y reporteros están manteniendo conversaciones sinceras con sus agentes sobre cómo afrontarán los próximos cuatro años de un presidente hostil a los periodistas.
El público tendrá más respuestas en las próximas semanas a medida que las organizaciones de noticias utilicen la nueva administración de la Casa Blanca para reasignar a los reporteros. También es posible que algunos presentadores de noticias y comentaristas conservadores acaben formando parte de la nueva administración Trump.
Hay esperanzas de un aumento a corto plazo en los ratings y en el número de lectores gracias a otra administración Trump impredecible. La victoria de Trump en 2016 fue el líquido más ligero que avivó el fuego de las noticias, aumentando los índices de audiencia y los ingresos por suscripciones. Pero el efecto de repetición probablemente será temporal y no hará que la recopilación de noticias sea un negocio sostenible en un entorno cada vez más intensivo en información.
Alex Cooper entrevista a la vicepresidenta Kamala Harris en “Call Her Father” para el episodio del 6 de octubre de 2024.
(llama a su padre)
“El baile de Trump podría ser el camino a seguir”, dijo Neil Brown, presidente del Instituto Poynter. “No será una forma de retenerlos si no se encuentra una manera permanente de servirles”.
Roland Martin, ex comentarista de CNN y ahora propietario de la red digital Black Star, cree que los medios esperan una era de noticias turboalimentadas.
“Muchas personas en los medios tradicionales estaban ansiosas por el regreso de Trump porque saben que se notará todos los días”, dijo Martin. “Será otro reality show de cuatro años sobre su locura”.
Algunos ejecutivos de medios argumentan que –tal vez voluntariamente– la administración inicialmente se centrará en la política y prestará menos atención a la extravagante personalidad del presidente electo.
“Creo que va a estar muy ocupado, especialmente en los primeros dos años si tiene la Cámara y el Senado”, dijo Alex Castellanos, presidente de la firma de comunicaciones Purple Strategies y ex consultor político republicano.
Durante la campaña, Trump prometió cambios radicales, incluida la deportación masiva de inmigrantes indocumentados y poner las vacunas y el agua fluorada en condiciones de influir en la salud pública.
Andrew Hayward, ex presidente de CBS News que ahora asesora a empresas de medios, dijo: “No habrá la obsesión con este fenómeno novedoso como la última vez”. “Se basa más en el valor de las noticias, por lo que puede ser menor y no durar tanto”.
Los expertos dicen que el desempeño mejor de lo esperado de Trump reveló un problema mayor.
Argumentan que las principales organizaciones de medios de Washington han centrado demasiado tiempo en las encuestas de opinión y las opiniones de los expertos políticos y no lo suficiente en lo que dicen los votantes sobre el terreno. Fuera de los medios de comunicación de derecha, es posible que los medios no hayan prestado suficiente atención al enojo de la clase trabajadora por el costo de la vida durante una recuperación económica que de otro modo sería sólida.
Los medios también han tardado en ver el cambio de los votantes latinos hacia Trump. Martin atribuyó esto a la cantidad de periodistas o líderes latinos en sus organizaciones. También señaló que los medios han exagerado que los votantes negros se inclinan por Trump.
“Usaron encuestas genéricas para blancos y nunca transmitieron encuestas específicas para negros”, dijo Martin. “Y los hombres negros se congregan en otros lugares además de las barberías”.
Fox News fue criticada hace unos años por su agresiva cobertura de la inmigración en la frontera sur de Estados Unidos, pero el informe predijo el surgimiento de la inmigración como un tema importante en la campaña presidencial de 2024. La historia no recibió mucha atención por parte de sus competidores hasta que los inmigrantes se mudaron a importantes centros mediáticos como Nueva York.
Las críticas de que los medios corporativos no llegan profundamente a comunidades diversas ni cubren una amplia gama de temas han persistido durante años. Resolver el problema es más difícil ya que las organizaciones están bajo más presión para reducir costos y lidiar con la disminución de ingresos.
“Estamos en un mundo cambiante y todo el mundo lo sabe”, dijo Hayward. “Desafortunadamente, estamos en una época de recursos limitados. Significa decidir qué podemos hacer para desempeñar un papel único en este panorama mucho más complejo”.
Además del aumento de la competencia, las empresas de medios están descubriendo que los anunciantes son cada vez más reacios a transmitir sus anuncios en la programación de noticias, ya que son silenciados por el vitriolo y la división en el polarizado panorama político actual. Scripps News citó esta relación como un factor en su reciente decisión de cerrar su servicio de noticias de 24 horas.
Las campañas presidenciales aprovecharon al máximo los acontecimientos, anunciando sus opciones en los debates (solo hubo uno entre Trump y Harris) y siendo más selectivas en sus apariciones en los medios oficiales.
“Los candidatos pueden interactuar con los medios tradicionales, quizás más que en épocas anteriores, evitándolos o controlando cuándo son entrevistados”, dijo Joshua Darr, investigador principal del Instituto para la Democracia de la Universidad de Syracuse. , Periodismo y Ciudadanía.
El presidente Trump tuvo casi 40 millones de visitas en YouTube en los primeros tres días después de que estuviera disponible su entrevista con el podcaster Joe Rogan.
(Evan Vucci/Associated Press, izquierda; Grigory Payan/Associated Press, derecha)
Hayward dijo que no hay penalización por evitar las plataformas de medios de línea dura cuando hay muchas opciones para llegar a los votantes en medios alternativos. La entrevista de Rogan con Trump recibió casi 40 millones de visitas en YouTube en los primeros tres días.
Refiriéndose a la demanda de Trump por 10 mil millones de dólares contra la cadena por su edición, Hayward dijo: “’60 Minutes’ ha sido el programa de noticias número uno en televisión durante cinco décadas, pero Trump no ha tenido problemas no sólo en ignorarlo, sino también en demandar” a Harris. respuesta a una entrevista en el programa de la revista CBS News. Trump inicialmente aceptó ser entrevistado en el programa, pero luego canceló su aparición.
Si bien la lealtad a los medios tradicionales y el sentido de conexión de la gente con estas organizaciones ha disminuido, los expertos en medios dicen que todavía hay poder en estas marcas de larga data. Harris apareció en “The View”, entrevistó a Dana Bash de CNN, se sentó a escuchar a Bret Baier de Fox News y apareció en los medios de comunicación en los estados en guerra. Sus programas en canales tradicionales han atraído a millones de espectadores.
“Los medios tradicionales seguirán siendo importantes y, como resultado, nada cambiará”, dijo Brown del Instituto Poynter. “Creo firmemente que los medios tradicionales tienen la confianza y la conexión institucional con sus comunidades para brindar un servicio profundo”.
