Por Joe Buscaglia, Tim Graham, James Boyd y Jelani Scott
La defensiva de los Buffalo Bills mantuvo la presión y nunca cedió el domingo cuando la unidad forzó cuatro pérdidas de balón en una victoria por 30-20 sobre los Indianapolis Colts (4-6) como visitante.
El enorme pick-six de 23 yardas del esquinero de los Bills, Taron Johnson, para su primera intercepción del año en el primer pase del juego de Joe Flacco de los Colts, marcó la pauta desde el principio y dio a los Bills una ventaja temprana. Buffalo se recuperó de la primera intercepción con otra del apoyador Austin Johnson en la segunda serie de Indy después de una pantalla fallida al corredor estrella Jonathan Taylor para ayudar a preparar un gol de campo. Un touchdown y un par de goles de campo en las siguientes tres fases para finalizar la primera mitad insinuaban una competencia reñida, pero los Bills mantuvieron a raya la ofensiva de Flacco hasta un touchdown en los últimos segundos.
Con los Bills (8-2) arriba 20-13 en el medio tiempo, el balón suelto de Flacco fue recuperado por el profundo Damar Hamlin y forzado por una captura de Greg Russo, poniendo fin a la segunda serie de los Colts mientras la pérdida de balón en la parte baja y tercera de la elección de Flacco en Las unidades posteriores casi aseguraron la victoria.
Si bien la defensa de Buffalo dio un paso al frente, la ofensiva aún logró un día decente a pesar de que el mariscal de campo Josh Allen no pudo lanzar un touchdown en su tercer juego y lanzó un touchdown (dos). Allen y el corredor James Cook (19 acarreos para 80 yardas y un touchdown) representaron las únicas carreras de los Bills en carreras de 13 y 2 yardas.
Una gran victoria en la Semana 11 prepara un gran enfrentamiento con los Chiefs
Ya a las 3:30 p.m., cuando quedaba aproximadamente una cuarta parte del juego, los fanáticos de los Bills dejaron de pensar en los Colts y se preguntaron sobre el exitoso enfrentamiento de la próxima semana contra los Kansas City Chiefs (9-0) en el Highmark Stadium.
Este es un juego anual que todos conocemos cuando la NFL publica su calendario, y los últimos tres o cuatro años han ofrecido un jugoso avance de postemporada. Los Bills evitaron un escenario de trampa contra oponentes inferiores y entraron a la Semana 11 con una racha ganadora de cinco juegos. Mientras tanto, los Chiefs y Patrick Mahomes parecen vulnerables, pero continúan ganando y de alguna manera sobrevivieron a la blanqueada del domingo sobre los Denver Broncos con un gol de campo bloqueado de 35 yardas cuando el tiempo expiraba.
Allen lució rudo por momentos el domingo, ya que el candidato al Jugador Más Valioso lanzó un par de malos tiros y cometió varios errores más. El coordinador defensivo de Kansas City, Steve Spagnuolo, lo tendrá aún más difícil, pero la ofensiva de Buffalo ha sido diversa y efectiva en su conjunto.
Incluso con Dalton Kincaid fuera de juego durante gran parte del juego por una lesión en la rodilla, Buffalo realizó seis series de al menos ocho jugadas y dos que abarcaron 13 jugadas en el último cuarto. Los Bills tienen 19 juegos este año con al menos 10 touchdowns y han anotado en todos ellos. – Tim Graham, escritor senior de Bills
Un mal comienzo conduce a peores resultados
Flacco lanzó seis touchdowns en el primer juego ofensivo de Indianápolis el domingo para poner a Indy en una racha temprana de 7-0, y lanzó otra intercepción siete jugadas después para darle a los Bills un salto temprano en su eventual victoria. Los fanáticos de Indianápolis, muchos de los cuales están pidiendo que el mariscal de campo novato Anthony Richardson sea reinsertado en la alineación titular, expresaron su descontento con Flacco y la ofensiva de los Colts durante varios momentos del juego.
Flacco finalmente se calmó e incluso lanzó un pase de touchdown de 2 yardas al corredor Tyler Goodson a principios del segundo cuarto, pero la ofensiva de Indianápolis aún no pudo encontrar mucho ritmo en el aire. Flacco completó 26 de 35 pases para 272 yardas y dos touchdowns contra tres intercepciones. El jugador de 39 años también fue despedido en el tercer cuarto y Buffalo se alejó.
Las cuatro pérdidas de balón de Flacco marcaron la cuarta vez en sus 17 años de carrera en la NFL que tuvo cuatro en un juego y la primera vez desde 2022. Indianápolis ahora tiene marca de 1-3 en lo que va del año con Flacco como titular. – James Boyd, escritor de los Colts
El destacado día presenta un desafío apremiante para los D. Bills
En la superficie, los Bills obligaron a Flacco a cometer cuatro pérdidas de balón, marcando un día defensivo algo dominante. Todas estas sustituciones fueron excelentes jugadas individuales y la defensa merece todo el crédito por cambiar el marcador a su favor. Sin embargo, esas pérdidas de balón han enmascarado la continuación del mismo problema con el que los Bills han lidiado durante la mayor parte de su temporada: permitir jugadas explosivas. – tanto por tierra como por aire.
Antes del tiempo muerto, la defensiva de los Bills había permitido 11 jugadas de 10 yardas o más, cuatro de las cuales fueron de 20 yardas o más. Una jugada terrestre de Taylor de los Colts fue de 59 yardas. Si bien hicieron un buen trabajo saliendo del campo, una ofensiva más eficiente con un mejor mariscal de campo podría aprovechar la defensa de los Bills en el futuro si juegan de esta manera. – Joe Buscaglia, escritor de los Bills
El gran día de Jonathan Taylor
Taylor ingresó al concurso del domingo con 19 juegos de 100 yardas terrestres. Necesitaba sólo la mitad para llegar a 20 puntos.
El campeón terrestre de la liga de 2021 explotó para 107 yardas en 16 acarreos, coronado por una carrera de 58 yardas al final del primer cuarto que condujo a un gol de campo de 27 yardas de Matt Gay. Sin embargo, Taylor no fue tan eficiente en la segunda mitad, terminando el día con 21 acarreos para 114 yardas mientras los Colts intentaban recuperarse con su juego aéreo.
El receptor abierto novato AD Mitchell ha sido otro raro punto brillante para la ofensiva de Indianápolis. Una selección de segunda ronda que tendrá más tiempo de juego en ausencia del mejor jugador de Indy, Michael Pittman Jr. (atrás), logró seis recepciones en seis objetivos para 71 yardas. – chico
La defensa de Indy finalmente se está derrumbando
La defensiva de los Colts le hizo la vida difícil a Allen, quien fue capturado dos veces. En el segundo cuarto, el apoyador de los Colts, EJ Speed, interceptó a Allen, lo que llevó a otro gol de campo de Gay. El esquinero de Indianápolis, Kenny Moore II, siguió con una intercepción en el tercer cuarto, pero la ofensiva de los Colts finalmente la derribó y no pudo anotar ningún punto con la pérdida de balón.
Después de que Flacco y la ofensiva no lograron capitalizar las pérdidas de balón de los Colts, la defensa finalmente puso fin a la racha. Indianápolis ha tenido problemas durante toda la temporada y esos problemas resurgirán tan a menudo como la defensa necesite quedarse.
Los Bills terminaron con 415 yardas de ofensiva total, marcando la quinta vez este año que una defensiva de los Colts ha cedido al menos 400 yardas. Cook puso el clavo en el ataúd de Indy con una recepción de touchdown de 2 yardas con poco más de tres minutos restantes en el juego. – chico
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(Foto: Mark Lebrik / Imagn Images)
