Se suponía que este juego sería una prueba de su resistencia, una prueba de qué tan bien los Clippers podrían manejar un cuarto juego en siete días, enfrentándose al mejor equipo de la Conferencia Oeste, el Oklahoma City Thunder.
Los Clippers ya han sido puestos a prueba esta temporada, pruebas que determinaron si podrían salir tarde con una victoria en juego. No salió bien, ya que los Clippers perdieron tres partidos cerrados el sábado.
El entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, dijo que el Thunder “pondrá a prueba nuestra mentalidad y nuestra forma de jugar”.
Lue quería que su grupo jugara también en la segunda mitad, como suele hacer en la primera mitad de los partidos, para mantener el mismo nivel de esfuerzo.
Los Clippers (2-4) no pudieron lograr ese objetivo y perdieron ante el Thunder 105-92. Los Clippers han perdido tres partidos seguidos y tienen marca de 0-4 en el Intuit Dome, su nuevo hogar en Inglewood.
“Como dije, simplemente ser mentalmente fuerte y fuerte”, dijo Lue antes del partido. “No somos los únicos que jugamos este tipo de calendario. Así que tenemos que prestar atención a los detalles y jugar mejor en ambos lados de la cancha en la segunda mitad”.
Los Clippers empezaron fuertes en el primer cuarto, liderando por 13 puntos. Acertaron 6 de 16 tiros de tres puntos y empataron el récord de la franquicia en intentos de tres puntos en el primer cuarto.
Sin embargo, tuvieron problemas con las pérdidas de balón en el segundo cuarto y regalaron el balón 8 veces para 11 puntos. En este juego, los Clippers fueron reemplazados 22 veces.
Lue dijo antes del partido que quería que los Clippers se preocuparan por el baloncesto. Los Clippers promediaron 16,4 pérdidas de balón por partido, el sexto peor de la NBA. No pudieron reducir sus pérdidas de balón ante el Thunder, que entró el sábado liderando la liga en robos, con un promedio de 13,8 por partido.
Al medio tiempo, el Thunder (6-0) llevaba a los Clippers a 57-53. Los Clippers lideraban 12-2 al comienzo del último cuarto, cayeron en un hoyo de 13 puntos y no se acercaron más.
“…Cuando tenemos ofensiva, tenemos una muy buena ofensiva”, dijo Lue. “Pero cuando jugamos baloncesto casual, no somos tan buenos ahora. Así que cuando lo mantenemos (y) nos estancamos, no somos tan buenos”.
Norman Powell lideró a los Clippers con 24 puntos, pero James Harden anotó sólo 12 puntos con cuatro de 13 tiros y 13 rebotes. Ivica Zubak anotó 9 puntos y 12 rebotes.
Shai Gilgeous-Alexander fue el líder con 25 puntos y 9 asistencias.
