Molineux pasará mañana abordando el desafío inmediato del Wolverhampton Wanderers.
La necesidad de dejar la portería a cero, la desesperación por una victoria y posiblemente la necesidad de un nuevo entrenador dominarán la agenda cuando los Wolves reciban al Southampton en un partido que podría definir su temporada.
También se discutirán algunas cuestiones secundarias aún menores.
¿Preferirían los Wolves la mayor estabilidad que viene con una defensa de cinco o el poder de ataque adicional que proporciona una defensa de cuatro? ¿Cómo pueden dejar de perder oportunidades débiles en tiros a balón parado? ¿Quién es el mejor portero que juega en la batalla por el descenso? ¿Tommy Doyle, el actual favorito de los fanáticos, sigue siendo mejor que el jugador de la temporada Mario Lemina?
Sin embargo, es difícil presentar un argumento adecuado sin discutir la situación más amplia que ha dejado a sus seguidores con una creciente sensación de ira, preocupación y rabia.
Los lobos se sienten como un garrote que no tiene dirección y solo se mueve en una dirección.
Después de experimentar alturas inusuales en los primeros años de propiedad de Fosun, existe una fuerte sensación de que los Wolves han entrado en la etapa de la Premier League, lo que eventualmente llevará a muchos clubes fuera del escalón más alto establecido de la máxima categoría: un club donde golpean, afectan . drenaje
Tal como están las cosas, parece inevitable que los Wolves regresen al campeonato.
Puede que eso no suceda esta temporada: todavía hay mucho tiempo y muchos juegos que se pueden ganar para que los Wolves se recuperen de su impactante comienzo.
Pero su trayectoria es claramente descendente. Los partidarios no ven un plan claro para detenerlo.
Jugadores de los Wolves frustrados por su inicio de 10 partidos sin victorias (Nathan Stirk/Getty Images)
Todo esto contrasta marcadamente con la primera fase de la era Fosun, cuando la estrategia de los propietarios estaba bien definida, aunque fuera controvertida a los ojos de los rivales. En ese momento, estaban decididos a alterar el status quo en la cima de la tabla de la Premier League, con la ayuda de una asociación con un superagente que podía ofrecer un calibre de jugadores que los fanáticos no habían visto con los colores de los Wolves durante generaciones.
El éxito siguió al éxito tras el ascenso del campeonato, un séptimo final consecutivo en la Premier League, una semifinal de la Copa FA en Wembley y una carrera inolvidable hasta los cuartos de final de la Europa League que perdurará en la memoria. a pesar de que la pandemia de Covid-19 mantuvo a los fanáticos alejados de sus etapas finales.
Desde entonces han surgido varias nuevas leyendas de Molineux. Desde Conor Coady hasta Ruben Neves, desde Joao Moutinho hasta Raúl Jiménez, los fanáticos de los Wolves conocieron a un grupo de jugadores que abrazaron al City y, a pesar de que Diogo Jota aprovechó la oportunidad para avanzar hacia cosas más grandes, entienden la responsabilidad de jugar que hicieron. para un gran club histórico.
Sin embargo, esos días se están volviendo borrosos en el espejo retrovisor.
Los héroes siguen en el equipo (Craig Dawson, Lemina, Joao Gomes) y algunos fichajes recientes, incluidos Jørgen Strand Larsen y Andre, probablemente sean favoritos.
Pero el desafío para Europa parece ahora muy lejano, ya que Nuno Espirito Santo lleva a los Wolves de regreso a la primera división por primera vez. Más importante aún, sus seguidores ya no tienen una idea clara de lo que Fosun intenta lograr.
Las intensas conversaciones sobre romper el orden establecido que acompañaron su adquisición en 2016 han dado paso a un reconocimiento más realista de la cantidad que Fosun está dispuesto a gastar o qué reglas de ganancias y estabilidad le permiten impulsar a la élite de la liga.
En cambio, los Wolves se han convertido en un club cuyos objetivos futbolísticos se limitan a comprar estrellas en ascenso y venderlas para obtener ganancias, manteniendo al mismo tiempo un equipo competitivo. La segunda parte de la ecuación parece volverse más difícil con cada ventana de transferencia.
Algunos fanáticos de los Wolves abuchearon a O’Neill durante el sorteo del sábado (Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)
En las últimas tres ventanas, los técnicos Julen Lopetegui y Gary O’Neill pintaron un cuadro de cambios en los postes y una falta de claridad sobre lo que era posible.
Y fuera del campo, las mejoras a los estadios que se discutieron abiertamente al comienzo de la era Fosun ahora están fuera de la agenda.
Las ambiciones cambiantes, combinadas con la actitud cambiante de China hacia la inversión deportiva occidental, apuntan a que los propietarios quieren seguir adelante. Atlético dijeron fuentes familiarizadas con la situación sobre los enfoques de terceros que afirman representar a Fosun ante posibles nuevos propietarios.
Pero fuentes de los Wolves, que hablaron bajo condición de anonimato para proteger sus posiciones, continúan rechazando ofertas para vender el club, al tiempo que confirman el interés en traer a la mesa a inversores minoritarios.
Atlético ha pedido hablar con el director ejecutivo Jeff Shea y espera que pueda arrojar algo de luz sobre el plan de Fosun para la siguiente fase del futuro de los Wolves.
Ha hablado repetidamente de hacer crecer la marca del club en el extranjero, pero no está claro cómo esto beneficiará al producto principal, la Liga XI, a corto plazo, o si perjudicará los planes de crecimiento en el extranjero y, por tanto, la estrategia general de descenso de Fosun.
Por supuesto, los aficionados que se vieron excluidos de un aumento significativo en los precios de los abonos en el verano tendrán que recuperar su dinero si los Wolves se encuentran en el Campeonato.
Los seguidores de los Wolves protestan antes del partido del sábado contra Crystal Palace (Nick Potts/PA Images vía Getty Images)
Pero éstas son preguntas básicas que necesitan respuestas. En el corto plazo, las cuestiones macroeconómicas pasarán a un segundo plano, ya que cualquier éxito y cambios de humor dependen de obtener algunas victorias en el campo.
Y si los Wolves no pueden vencer a Southampton para asegurar su primera victoria de la temporada, la posición de O’Neill parece cada vez más precaria.
El notable éxito del técnico la temporada pasada al recoger los pedazos de la pretemporada de Lopetegui y construir un equipo emocionante que regularmente hacía sangrar a los grandes clubes fue rápidamente olvidado por algunos seguidores.
O’Neal no ha pasado de esas memorables victorias a ser entrenador, y las lesiones de la temporada pasada combinadas con el primer set de esta temporada sólo han agravado sus problemas.
Pero incluso con estos y otros factores atenuantes, una victoria en 20 partidos de liga desde marzo sería un récord que llevaría a la mayoría de los entrenadores a la quiebra.
Cuando los clubes intentan evitar la podredumbre, un cambio de entrenador siempre es la solución y esto no será diferente en los Wolves.
Pero, independientemente de lo que traigan los próximos días y semanas, existen preocupaciones más amplias que no pueden ignorarse.
(Foto superior: Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)
