CHICAGO – La primera práctica de la semana de los New England Patriots, en la que establecieron un plan de juego para su próximo oponente, salió terriblemente mal. Era miércoles, cuatro días antes del partido aquí contra los Bears, y los Patriots no podían hacer mucho ofensivamente.
Drake Maye anotó un touchdown. La línea ofensiva destruyó la defensa que estaban discutiendo. Las multas ralentizaron el proceso.
“Tuvimos algunos errores mentales”, dijo Maye.
Después de eso, Maye se enojó. Consideró qué hacer. Lleva apenas un mes como quarterback titular del equipo y tiene sólo 22 años. Pero ahora mismo, es un mariscal de campo, y hay una ventaja en el juego que viene con esa posición.
Después de asumir el cargo de mariscal de campo titular de la franquicia, Maye se acercó a más compañeros de equipo individualmente. Lo toman para darles el texto de diferentes cortes de entrenamientos nocturnos, o obras de teatro donde los busca para hacer otra cosa o aplaudir lo que hicieron.
“Entonces sientes: ‘Conozco a Drake y él se preocupa por mí’. Así es como lo abordo”, dijo Maye el domingo.
Pero luego sucedió la miserable práctica del miércoles y sintió que se necesitaba algo más grande. Entonces Maye le preguntó al coordinador ofensivo Alex Van Pelt si podía hablar con toda la unidad, y Van Pelt restó importancia a la idea.
El discurso posterior y el juego de Maye en la victoria por 19-3 sobre los Bears, fácilmente la mejor actuación general del equipo en la temporada, ayudaron a solidificar lo que está quedando claro: los Patriots, ahora con marca de 3-7, están cambiando. Equipo mayo.
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Los Patriots vencieron a Drake May, Bears y Caleb Williams 19-3: destacados
Puede ser tan pequeño como es. Pero es importante para una franquicia que necesita una identidad post-Bill Belichick, y para los fanáticos y un equipo que necesita optimismo luego de llegar a este juego con sólo seis victorias en sus últimos 27 juegos.
Los números de Maye el domingo fueron pedestres (15 de 25 para 185 yardas, un touchdown y una intercepción), pero el mariscal de campo novato ha emocionado y les ha dado a los fanáticos una razón para seguir a este equipo en los primeros días de su reconstrucción.
Además, aparece Maye. han logrado Es un papel de liderazgo que es especialmente notable en comparación con Caleb Williams y la ofensiva de los Bears, que ha tenido grandes dificultades en las últimas semanas después de entregar la primera selección de esta temporada. Ahora que los Bears buscan más cambios y se preguntan si perderán a otro mediocampista altamente desarrollado, May se ha encontrado en una posición muy envidiable en términos de plantilla y, aunque admite que las cosas están lejos de ser perfectas.
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— Patriotas de Nueva Inglaterra (@Patriots) 10 de noviembre de 2024
La configuración de May fue muy diferente a la de Williams o a la del seleccionado número 2, Jaden Daniels. Los Patriots no querían que comenzara temprano, y aunque Maye superó a Jacoby Brissett en la temporada baja y en el campo de entrenamiento, enviaron a Maye a la banca para comenzar la temporada.
Puso al innovador en un lugar extraño. Todos sabían que él era el próximo mariscal de campo seleccionado con la tercera selección general. Pero fue cauteloso y tuvo que intentar desempeñar ese papel secundario, sabiendo que el peso de la reconstrucción finalmente recaería sobre sus hombros.
Cuando empezó, fue un acto difícil. ¿Cómo validas tu estilo de liderazgo y vas en una dirección diferente mientras ignoras a Brissett? ¿Cómo puede un joven de 22 años recién salido de la universidad ganarse el respeto de alguien de 30 años que tiene familia en casa?
Hubo un flujo natural de emociones. May comenzó con estos mensajes de texto a sus compañeros de equipo mientras veía videos de práctica en su apartamento cerca del estadio Gillette.
Luego sucedió el miércoles. Mala experiencia en una temporada larga y frustrante.
Entonces May quería decir algo. Estaba parado frente al equipo en una de las salas de reuniones de su auditorio. Les dijo que lo que habían hecho no era suficiente. Su nivel era mayor, sus metas eran mayores.
“A todos les encantó, hombre”, dijo el receptor novato Ja’Lynn Polk, quien dio un paso en la dirección correcta con una recepción de 2 yardas el domingo. “Necesitamos eso de nuestro mariscal de campo titular”.
Drake Maye a Ja’Lynn Polk para el TD novato #yo NO
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Para ser claros, nadie describió esto como un discurso de “Milagro sobre hielo” al estilo de Herb Brooks. Maye es el chico más joven del equipo. Hablar delante de tus compañeros es estresante. Por supuesto, hubo algunos contratiempos y gruñidos. Quizás su corazón estaba latiendo. Pero más importante que el mensaje real fue lo que significaba, que el joven mariscal de campo se hiciera cargo de la franquicia.
“No sé cómo lo hizo. No pude hacerlo”, dijo el receptor Demario Douglas entre risas.
Quizás incluso más importante que el mensaje o su significado fue cómo respondió el equipo. Douglas dijo que las prácticas siguientes fueron algunas de las mejores de la temporada. Luego llegó el partido y los Patriots lograron su mejor actuación del año, incluso si fue contra un equipo de los Bears que claramente estaba tambaleándose.
No, el vino no era perfecto ese día. Todavía habrá momentos de aprendizaje y errores de novato, como su intercepción en el primer cuarto. Pero también habrá momentos impresionantes, incluido su touchdown de 24 yardas a Austin Hooper, la forma en que orquestó la serie anotadora de los Patriots al final de la mitad y la forma en que se movió en el bolsillo, un marcado contraste con Williams, quien fue capturado nueve veces. por la defensa novata de Nueva Inglaterra. Hubo momentos positivos, incluso si su línea de estadísticas no sorprendió a la mayoría de los observadores.
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Los patriotas todavía están en una etapa muy temprana de esta reconstrucción. En muchos sentidos, todavía están conociendo a Maye y quieren hacerle pasar un buen rato.
“Su acento es un poco fuerte y no puedo entender algunas de las palabras, pero es un buen orador”, bromeó Mike Onwenu, nativo de Michigan, sobre el recluta de May en Carolina del Norte.
Esta temporada de los Patriots a veces se ha sentido como una era perdida, una era necesaria antes de la promesa de días mejores a medida que la agencia libre y las selecciones de draft agregan talento a la plantilla necesitada.
Pero hay pequeños momentos en el camino que plantan las semillas del éxito a largo plazo que esperan los Patriots. Esta semana fue otra cuando su mariscal de campo se enfrentó a ellos y llamó al grupo, y todos lo respaldaron con su mejor juego y ofrecieron una verdad simple sobre hacia dónde se dirigen.
Los Patriots se están convirtiendo en el equipo de Maye.
(Foto: Michael Reeves/Getty Images)
