Juneau, Alaska, EE.UU. – Los votantes de Alaska decidieron el martes en una reñida carrera por el único escaño en la Cámara estatal que podría ayudar a controlar esa cámara. También eligieron si optaban por el sistema de primarias abiertas y las elecciones generales del estado, sólo para que ese sistema fuera derogado cuatro años después.
La representante demócrata Mary Peltola buscó bloquear los esfuerzos republicanos para recuperar el escaño que ocupó durante 49 años el republicano Don Young, quien murió en 2022. El principal rival de Peltola es el republicano Nick Begich, que proviene de una familia de demócratas prominentes entre los rivales que derrotó en una elección regular y especial hace dos años, cuando Peltola, que es yupik, se convirtió en el primer ciudadano de Alaska elegido para el Congreso.
Además de la iniciativa de derogación, la boleta incluye una medida que aumentaría el salario mínimo del estado y requeriría licencia pagada para muchos trabajadores, una medida a la que se oponen grupos que incluyen varias cámaras de comercio y una asociación de procesadores marítimos.
Cincuenta de los 60 escaños de la Legislatura estatal también estaban en juego en una batalla por el control de la Cámara de Representantes y el Senado estatales. La cámara profundamente dividida ha tenido problemas para organizarse después de los últimos tres ciclos electorales. En Alaska, los legisladores no siempre se organizan siguiendo líneas partidistas.
Peltola ha tratado de distanciarse de la política presidencial, abandonando su respaldo a la vicepresidenta Kamala Harris y cualquier peso que pueda reunir a partir de su respaldo en un estado que votó por última vez por un candidato presidencial demócrata en 1964. Se negó. enfatizó las líneas partidistas y su papel para lograr que la administración Biden aprobara el enorme proyecto petrolero Willow en Alaska, que goza de un amplio apoyo político.
Begich, cuyo abuelo, el fallecido demócrata Nick Begich, ocupó el escaño antes que Young, recibió el respaldo del expresidente Donald Trump después de su primera candidatura.
La elección primaria de Trump, la vicegobernadora republicana Nancy Dahlstrom, cedió a la presión de los republicanos que querían unificarse detrás de un solo candidato después de terminar tercero en las primarias. Las elecciones abiertas de Alaska permiten que se presenten los cuatro mejores candidatos. El cuarto clasificado, el republicano Matthew Salisbury, también abandonó a John Wayne Howe, del Partido de la Independencia de Alaska, y Eric Hafner, un demócrata estatal que cumple 20 años de prisión por amenazar a las autoridades y otras personas en Nueva Jersey, permaneció.
Begich, fundador de una empresa de desarrollo de software, intentó presentar a Peltola como ineficaz para detener las acciones de la administración Biden que limitaron el desarrollo de recursos en el estado dependiente, incluida la decisión de cancelar concesiones para el desarrollo de petróleo y gas en el Ártico. Refugio de Vida Silvestre.
Alaska es uno de los dos estados que adoptó la votación por orden de preferencia y sería el primero en derogarla si la iniciativa tiene éxito. En 2020, los habitantes de Alaska optaron, en una reñida votación, por no participar en las primarias partidistas y optar por primarias abiertas y elecciones generales. La mayoría de los votantes registrados en Alaska no están afiliados a ningún partido y el nuevo sistema se propuso como una forma de brindar a los votantes más opciones y moderar el proceso electoral. Sin embargo, los críticos lo calificaron de confuso.
La senadora estadounidense Lisa Murkowski, una republicana moderada y crítica de Trump que se ha enfrentado con líderes del partido, apareció en un anuncio abogando por mantener abiertas las primarias y la votación por orden de preferencia.
Los opositores al sistema lograron obtener suficientes firmas para ser incluidos en la boleta electoral. Begich estuvo entre los que apoyaron la derogación, y el Partido Republicano estatal también apoyó el esfuerzo de derogación.
