Por fin, los ataques europeos del Manchester United han terminado.
Habían pasado siete partidos desde la última victoria del club en la competición continental (un triunfo por 1-0 sobre el FC Copenhague en octubre de 2023), pero terminaron esa racha con una cómoda victoria por 2-0 sobre el PAOK.
Amad fue la estrella, anotando los dos goles del United en una noche satisfactoria, aunque imperfecta, para el técnico interino Ruud van Nistelrooy mientras mantiene caliente el banquillo de Old Trafford para Ruben Amorim.
Desglosamos los grandes temas de conversación de la noche…
¿Amad acaba de empezar en la Premier League?
Los fanáticos del United querían ver a Amado con Erik ten Hag, pero esta era su primera apertura desde el empate 3-3 con el Porto. Y lo aprovechó al máximo.
Sus dos goles se robaron el espectáculo, pero el internacional de Costa de Marfil parecía estar de humor desde el principio, girándose en espacios reducidos y obligando a los defensores del PAOK a comprometerse.
En el minuto 17, entró en el campo y chocó con Bobo Rahman, que pareció pisarle las piernas, pero el VAR no anuló la decisión de los árbitros de seguir jugando. Unos minutos más tarde, Amad marcó un centro que Rasmus Højlund cabeceó justo al portero.
Finalmente tomó cartas en el asunto cinco minutos después del descanso. IEn el fondo de su portería, abrió el marcador con un cabezazo de Bruno Fernandes.
Amad marca el primer gol (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
Luego, con el United frustrado por su incapacidad para avanzar, se vio obligado a girarse en el área contra Rahman, irrumpir hacia la portería y desviar el zurdazo de Dominik Kotarski con una ligera asistencia.
No fue una actuación impecable y hubo algunos momentos descuidados en la primera mitad en los que podría haberlo hecho mejor. Probablemente debería haber marcado un segundo antes de la hora cuando aportó a Kotarski, pero aún así fue el destacado del United.
Amad suele ser más un creador de goles que prospera cuando trabaja en espacios intermedios que un extremo. Su conjunto de habilidades ofrece un interesante contraste con Alejandro Garnacho y Marcus Rashford, quienes prefieren correr detrás de la defensa y disparar.
Se puede ver qué pareja de delanteros jugará Rubén Amorim detrás de un delantero central en un 3-4-3. Pero Amad hizo lo suficiente contra el PAOK para clasificarse para el partido del United contra el Leicester City el domingo, aunque eso puede depender de su estado físico: Van Nistelrooy confirmó más tarde que había sido expulsado en el minuto 81, evaluado por lesiones.
¿Cómo puede el United revivir su ataque?
Si hubieras visto la primera mitad de este partido en silencio, podrías haberte engañado pensando que era un partido de pretemporada, tal era la intensidad del United de cara a la portería.
Los fanáticos del United pasaron la primera parte de 2024-25 deseando una versión más joven de Van Nistelrooy para dar un paso al frente y resolver sus problemas goleadores. Pero incluso el holandés, en su gloria, tuvo problemas con el saque errático que este equipo puede manejar en este momento. El United lucha por mantener la presión en el último tercio y, a menudo, abandona su línea cuando realiza pases asesinos.
Fernández, Garnacho y Manuel Ugarte fueron todos culpables de tomar malas decisiones a la hora de desbloquear una rudimentaria defensa del PAOK que se contentaba con quedarse sentada. Van Nistelrooy intentó enviar a Nussair Mazraoui hacia Amad por la derecha, pero se le vio repetidamente instruyendo a Diogo Dalot sobre su posición en el lateral izquierdo para ayudar en las primeras etapas de la preparación.
Rasmus Højlund contraataca (Karl Resin/Getty Images)
El United no puede meter el balón en la portería de manera confiable porque no puede llevar el balón desde el borde del área penal a la portería del oponente con consistencia. Sin embargo, este es un problema que existe por encima y por debajo de los hombros.
Si se trata de un equipo de la liga dominical, el entrenador se inclina por cancelar el siguiente entrenamiento y organizar una noche de curry para calmar los nervios y mejorar la unión del equipo. Lamentablemente, el tiempo nunca descansa para el United. Necesitan encontrar una manera de solucionar sus problemas de confianza teniendo un poco más de confianza de cara a la portería.
Uno de los principales desafíos es cómo hacer que Højlund tenga el balón y corra de manera más defensiva.
Pasada la hora, el internacional danés tenía sólo 14 toques; El PAOK contaba con Tarik Tisoudal, de 22 años. Es probable que Amorim cambie al United a una formación 3-4-3, con la esperanza de acercar corredores y creadores a su delantero centro, pero este equipo no es forma de reunir el juego ofensivo de un equipo del Sporting. Manchester City ganó 4:1.
¿Puede Mount coincidir ahora?
La sustitución de Amad abrió la puerta a la remontada de Mason Mount. Fue su primer partido con el United desde la derrota por 3-0 ante el Tottenham el 29 de septiembre y mantuvo el orden jugando por la derecha.
Fue un gran avance para el United para Mount, que hasta ahora se ha perdido 30 partidos por lesión. Es más probable que Amorim lo mueva desde el mediocampo central hacia uno de los puntos de ataque detrás de los ataques centrales, un papel que desempeñó durante sus años en el Chelsea.
Mason Mount ha vuelto: ¿ahora podrá permanecer ileso? (Naomi Baker/Getty Images)
La diligencia de Mount en la posesión, la presión sobre los oponentes y la búsqueda de la tercera carrera deberían convertirlo en una opción viable para su nuevo entrenador.
El primer problema que tiene es mantenerse en forma. El segundo es superar a Fernandes, Garnacho, Eriksen, Rashford y Amad para asegurarse uno de esos lucrativos puestos de ataque.
¿Podrá Mount hacerlo y cumplir su promesa? ¿O será otro jugador que sucumbe a las presiones recientes de ser el número 7?
¿Qué dijo Ruud van Nistelrooy?
El técnico interino del United admitió que su equipo tuvo problemas antes del descanso, pero elogió a Amad por proporcionar la chispa que finalmente venció al PAOK.
“Tuvimos una primera mitad muy débil”, dijo a la emisora británica TNT Sports. “En la primera parte no estuvimos bien posicionalmente y no pudimos sacar adelante el partido, pero la segunda parte fue mucho mejor.
“Amad marcó la diferencia. Estuvo agudo y fue uno de los pocos a su nivel en la primera parte.
“El primer gol fue un buen gol. Nos gusta poner el balón entre el portero y la línea de fondo cuando está en esos espacios y me gustó la reacción de Bruno ante el balón. El segundo gol lo marcó él mismo. Ganó su duelo y marcó, así que fue un buen gol.
“Hizo un gran trabajo en el entrenamiento. Nunca le afectó no jugar, siempre se quedó en el campo y quiso hacer cosas extra. Este segundo gol fue un ejemplo”.
¿Qué sigue para el Manchester United?
Domingo 10 de noviembre: Leicester City (H), Premier League, 14:00 GMT, 9:00 ET
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(Foto superior: Naomi Baker/Getty Images)
