El Arsenal “realmente cree” que puede ganar el partido del domingo contra el Chelsea, según el entrenador Mikel Arteta.
El equipo del norte de Londres ocupa el quinto lugar en la clasificación de la Premier League esta semana, a siete puntos del líder Liverpool después de una racha que los ha visto perder dos y empatar uno de sus últimos tres partidos. También perdieron ante el Inter de Milán en la Liga de Campeones esta semana.
Pero Arteta puede animarse con su historial contra el Chelsea. De los entrenadores rivales que se han enfrentado al equipo del oeste de Londres al menos diez veces en la Premier League, sólo Kenny Dalglish (77 por ciento) tiene un mejor historial que el español (60 por ciento).
Arteta ha dirigido al Arsenal contra el Chelsea 11 veces en todas las competiciones, ganando la final de la Copa FA 2020 en el único encuentro fuera de la Premier League.
Aunque fue la primera vez que probó los títulos desde que asumió el cargo, no es el momento en el que le preguntan a Arteta sobre sus momentos gerenciales favoritos contra el Chelsea.
“Uno de ellos estaba en un momento difícil”, dijo en la rueda de prensa previa al partido. “Era diciembre de 2020 cuando entró Emil Smith Rowe y creo que cambió algo. ¡No sé qué fue! Oportunidad, energía y fe, pero ese fue uno de los más importantes.
“También hemos tenido un par de partidos fuera de casa que han sido muy, muy buenos, especialmente al tener a nuestros seguidores allí, la conexión que crea esa creencia”.
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Arteta ya ha hablado sobre el impacto revolucionario de Smith Rowe en conferencias de prensa esta temporada.
La victoria por 3-1, que anotó en el Boxing Day de 2020, puso fin a una racha de siete partidos esa temporada y dio inicio a la temporada del Arsenal. En la siguiente campaña, ganaron 4-2 en Stamford Bridge después de tres derrotas consecutivas en abril de 2022.
Lo mismo sucedió con una victoria por 3-0 en el Emirates en mayo de 2023 después de una racha sin victorias en abril de ese año, mientras que ya tenían una racha de tres partidos con una victoria por 2-0 en el Wolverhampton Wanderers antes de perder. Chelsea. 5-0 en abril de este año.
Cuando se le preguntó si estas son cosas que recordará a sus jugadores, Arteta agregó: “Recuerdo uno contra (Thomas) Tuchel en el que tuvimos suerte (1-0 en Stamford Bridge en mayo de 2021): no hicimos lo suficiente en el partido para ganar y realmente lo ganamos.
“Depende. Hacerlo bien, prepararlo bien. Realmente me gusta la forma en que veo a los muchachos hoy y cómo vamos a entrar en el juego, realmente creo que podemos ganarlo y hacerlo”.
“Ganar es la mejor fórmula para todo: energía, fe, confianza, voz interior y exterior, crear impulso, crear un ambiente positivo. Ayuda a todo, incluso si no lo mereces”.
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Aunque una victoria sería la mejor manera de ayudar a cambiar el impulso después de un resultado decepcionante para el Arsenal, un cambio clave para el Arsenal la temporada pasada fue su viaje de mitad de temporada a Dubai. El nuevo formato de la Liga de Campeones de dos partidos en semanas de enero, que el Arsenal utilizó en este viaje el año pasado, hará que el descanso sea igualmente difícil esta vez.
Sin embargo, Arteta no cierra la puerta a algo similar a menor escala esta temporada.
“No sabemos dónde hizo clic”, dijo sobre Dubai.
“No lo sé, creo que (Dubai) ayudó. El sol, en contacto con la naturaleza, desaparece durante una semana. Fue muy intenso hasta Navidad y lo necesitábamos. No tenemos eso.
“Vamos a hacer algo diferente. Pero creo que cada día se trata de poner algo en cada día que ayude al estado de ánimo, la energía y la fe. Esto es por lo que nos esforzamos todos los días sin excepción. “
(Foto: Jacques Feeney / Fuera de juego).
