Roy Haynes, baterista y director de banda de jazz cuya versatilidad abarcó una carrera de siete décadas tocando con artistas tan diversos como Louis Armstrong, Charlie Parker, Chick Corea y Pat Metheny, falleció.
Un representante de Haynes confirmó a The Times que el prolífico percusionista murió el martes. Su hija Leslie Haynes-Gilmore dijo New York Times su padre murió después de una breve enfermedad. Tenía 99 años.
El extenso currículum de Haynes contaba con experiencia en la mayoría de las áreas estilísticas de la historia del jazz. Invitado a tocar música de Nueva Orleans, swing, bebop, vanguardia, fusión, jazz modal, jazz rock, acid jazz, etc., respondió con extraordinaria habilidad e imaginación.
“La esencia de todas estas bandas, conciertos, bailes, fiestas y sesiones improvisadas se puede escuchar en la libertad del ritmo y el dominio del tempo”, escribió el crítico Stanley Crouch, también baterista, para la revista en línea Slate. “Haynes”, añadió, “no tiene una fecha concreta para su forma de tocar. Es y siempre ha sido contemporáneo”.
La notable vida de Haynes como intérprete a lo largo de décadas se destacó cada vez que tocó en el Birdland Jazz Club de la ciudad de Nueva York. En diciembre de 1949, fue baterista del grupo que abrió la sala: el Charlie Parker Quintet con el vocalista Harry Belafonte.
Su forma de tocar todavía suena increíble desde los años 40, cuando el bebop se convirtió en el dialecto principal del jazz. Junto con sus contemporáneos Kenny Clarke, Max Roach y Sid Catlett, Haynes ayudó a transformar la batería de su función tradicional de la época en una colección precisa de sonidos de percusión y platillos diseñados para mantener viva y próspera la música.
La alta calidad de su trabajo de ese período es evidente en grabaciones clásicas como Anthropology de Parker, Morpheus de Miles Davis y Jumping with Bud de Bud Powell. A menudo conocido como “Mr. Snap, Crackle” por su sofisticado estilo de batería, escribió una melodía característica del mismo nombre para su álbum Afternoon de 1962.
Pero lo que distinguió a Haynes de muchos de sus contemporáneos fue su constante aceptación musical y adaptabilidad. A medida que surgieron nuevas actitudes y estilos (la vanguardia de los años 60, la fusión de los años 70 y 80), rápidamente captó sus técnicas y las incorporó a su firme visión musical.
Metheny le dijo al Philadelphia Inquirer en 2003 que Haynes “tiene una manera de estar en el momento de la música que es realmente rara”. Los músicos que lo rodean se convierten en beneficiarios de su sabiduría musical”.
Roy Owen Haynes nació el 13 de marzo de 1925 en Roxbury, Massachusetts. Sus padres, Gustavus y Edna Haynes, se mudaron a la zona desde Barbados. Roy era el tercero de cuatro hijos, todos varones. Su hermano mayor, Douglas, era trompetista y lo introdujo en el jazz. Otro hermano mayor, Vincent, fue fotógrafo y entrenador de fútbol, y un hermano menor, Michael, cumplió varios mandatos en la legislatura de Massachusetts.
Haynes era todavía un adolescente cuando hizo su debut profesional a principios de la década de 1940. A mediados de la década, tocaba con varios grupos de swing, así como con la Big Band de Louis Russell, una de sus raras asociaciones extendidas con un conjunto grande.
A finales de la década de 1940, se convirtió en miembro de un nuevo grupo de jóvenes músicos asociados con el bebop. En una extraordinaria serie de conciertos, tocó consecutivamente con Lester Young, Bud Powell, Miles Davis, Charlie Parker, Sarah Vaughan y Thelonious Monk. En los años 50 estuvo con George Shearing, Stan Getz, Kenny Burrell y Lambert, Hendrix y Ross. De 1961 a 1965 reemplazó a Elvin Jones en el John Coltrane Quartet.
Al principio de su carrera, Haynes no era tan visible para el público de jazz en general como Max Roach, poco más de un año mayor. En parte, esto se puede atribuir al hecho de que Haynes rara vez dirigía sus propios equipos y pasaba la mayor parte de su tiempo como asistente de primera llamada. Una vez bromeó diciendo que estaba más preocupado por asegurarse de hacer los pagos de su hipoteca que por establecerse como líder.
Pero Haynes siempre fue admirado por otros bateristas.
“Lo que Roy tiene como músico es algo muy, muy especial”, dijo a la revista Smithsonian en 2003. “La forma en que afina su batería, la proyección que obtiene de ella, la forma en que se comunica con los músicos en el escenario: esto Es una rara combinación de educación callejera, alta sofisticación y alma.”
A pesar de su perfil relativamente bajo, el estilo complejo pero siempre dinámico de Haynes ha tenido un impacto significativo, primero en la interpretación de bateristas muy originales como Jones, DeJohnette y Tony Williams, y en los últimos años en Jeff “Tane” Watts, Eric Harland, Matt Wilson y otros.
Pequeño y compacto, siempre en forma, Haynes equilibraba su sofisticada forma de tocar la batería con un vestuario igualmente elegante. En 1960, la revista Esquire lo nombró uno de los hombres mejor vestidos de Estados Unidos, junto con Clark Gable, Fred Astaire y Cary Grant.
En los últimos años del juego, Haynes a menudo dirigía un grupo cambiante de músicos en un grupo llamado Fuente de la Juventud. Era un título apropiado, dado que los músicos con los que elegía trabajar eran a menudo tres o cuatro décadas más jóvenes. Pero desde su perspectiva aparentemente mayor, no había ninguna diferencia a la hora de hacer música.
Le dijo al Times Union de Albany, Nueva York, en 2007: “Cuando subimos al escenario, todos tenemos la misma edad, la misma edad. No tiene nada que ver con la edad que tienes o de dónde eres, es lo que puedes saber haciendo música”.
A Haynes, que fue nombrado Fondo Nacional de las Artes del Jazz en 1995, le sobreviven una hija y dos hijos: Graham, un cornetista de jazz, y Craig, un baterista. Su nieto Marcus Gilmore también es baterista. La esposa de Haynes, Jessie Lee Nevels Haynes, murió en 1979.
Heckman, crítico de jazz del Times desde hace mucho tiempo, murió en 2020. La redactora Alexandra Del Rosario contribuyó a este informe.
