Durante las primeras semanas, el cordón era largo. El 29 de octubre, contra los Boston Bruins, el novato de los Philadelphia Flyers, Matvey Michkov, fue segundo entre los delanteros en tiempo de hielo por partido con 19 minutos y 14 segundos. Sólo Travis Konecny, el mejor jugador ofensivo de los Flyers y uno de los principales asesinos de penales, tuvo más.
Pero en ese partido en Boston y en otros tres, el tiempo de Michkov en el banquillo aumentó. Permaneció en la unidad superior donde hizo su mejor trabajo, pero vio su tiempo total en hielo caer a solo 14:41 por juego. Eso incluye un largo período de sentarse y observar en una victoria por 2-1 sobre St. Louis el 31 de octubre y mucho tiempo entre turnos en el segundo y tercer período en Carolina el martes en una derrota por 6-4 ante los Flyers. .
Ya estaba escrito que podrían retirarlo (John Tortorella incluso mencionó la posibilidad después del juego de los Blues), por lo que cuando los Flyers anunciaron que Michkov no jugaría contra los Tampa Bay Lightning el jueves, un scratch sería saludable. No es tan sorprendente para quienes prestan atención. Los métodos de Tortorella son los que son y no cambiarán por nadie.
El resultado fue uno de los esfuerzos más completos de la temporada de los Flyers, ya que vencieron a los Lightning 2-1 en una tanda de penaltis. Más allá del marcador, los Flyers se parecían más al equipo que eran la temporada pasada, cuando su ética de trabajo era su principal rasgo, eran oportunistas y, aunque todavía no terminaron, al menos jugaron como un grupo cohesionado.
Los Flyers, 5-8-1, terminaron con 31 tiros a puerta, la primera vez que llegan a 30 en tiempo extra desde el tercer partido de la temporada en Edmonton (que también fue a tiempo extra). No fueron recompensados tanto como quizás merecían, pero combinado con el esfuerzo de cuatro goles del martes en Carolina, hay al menos algunas señales de que están despertando de su letargo humillante. Merecieron los 2 puntos del jueves, incluido el portero sorpresa Ivan Fedotov, que debía jugar en el patinaje de la mañana después de que Alexey Kolosov sufriera una lesión en la ingle. Fedotov hizo 22 salvamentos en la prórroga, negando ambos intentos de tiro del Lightning.
Pero esta noche todavía será recordada como la primera vez en su joven carrera que Michkov entró al partido desde el palco de prensa.
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— Folletos de Filadelfia (@NHLFlyers) 8 de noviembre de 2024
Tortorella no quiso entrar en demasiados detalles sobre Michkov antes del partido en su conversación con los periodistas. Pero en realidad no era necesario. Dijo que su artículo sobre un jugador joven y prometedor que anotó 10 puntos en los primeros 13 partidos de su carrera la semana pasada detalla cuán valioso es Michkov para el futuro de la organización, pero en el camino tiene mucho que aprender. y es inevitable que haya prisa.
La lucha de Michkov en cinco-cinco, especialmente recientemente, fue muy clara. No ha encontrado verdadera química con nadie. Todavía tiene sólo un punto en cinco de cinco, la segunda asistencia en el gol de Nick Siler el 26 de octubre contra Minnesota. Eso lo empata en el puesto 16 de los Flyers en cinco contra cinco puntos con el defensa Emile Andrae y el cuarto liniero Nick Deslauriers, quienes han jugado solo seis juegos cada uno.
¿Hubo momentos en los que Michkov ayudó a crear oportunidades de ataque y sus compañeros no remataron? Sí, claro. La lucha global es evidente antes del inicio de la temporada.
Pero Michkov no ha hecho lo suficiente para crearse una oportunidad y es posible que Tortorella quiera verlo un poco más. En un equipo que no llega a la meta, Michkov debe convertirse en un equipo. Francamente, debería hacerlo.
Al principio, tanto en el campamento de novatos como en la pretemporada, estaba claro que la agresividad y la valentía de Michkov eran parte de lo que inmediatamente lo hizo querer por Tortorella y otros en la organización. Marcó su primer gol en su juego de novato en Allentown contra los Rangers en un juego de poder, y su primer gol en la NHL fue el mismo en Edmonton el 15 de octubre, cuando anotó un gol. Golpea al portero Stuart Skinner en el juego de poder de los Flyers en el primer tiempo.
Recientemente, no tuvo tales oportunidades. En sus cinco partidos anteriores, Michkov ha logrado solo seis tiros a portería de cinco contra cinco y solo tres oportunidades de gol individuales, de las cuales solo una fue peligrosa, según Natural Stat Trick. En perspectiva, los defensores Siler y Andrae también tuvieron tres oportunidades de alto peligro durante ese lapso, mientras que Owen Tippett tuvo 10 (y cuatro más el jueves, incluido el gol del empate en el tercer período).
Todo esto sugiere que tal vez Michkov simplemente esté cansado. Tortorella lo mencionó la semana pasada y dijo que “(Michkov) no jugará cuatro partidos en seis noches allí (en Rusia). No está jugando contra la competencia como lo está haciendo aquí.
Y el calendario de principios de temporada de los Flyers fue, de hecho, un oso. Comenzando la temporada con una gira de cuatro juegos como visitante en la Conferencia Oeste, ya han tenido tres consecutivos, concluyendo el escenario de cuatro en seis al que Tortorella hizo referencia en Halloween en el juego de los Blues donde Michkov no participó.
Hubo dos tramos en los que Michkov se sentó contra los Hurricanes el martes, uno en el segundo período y otro en el tercer período. No ha cometido ningún error evidente en los turnos anteriores a estas sentadas, pero ciertamente no ha hecho nada destacable. En cambio, llegó medio segundo tarde, no logró realizar un tiro desde el punto de la zona defensiva, fue fácilmente empujado fuera del disco tratando de correr hacia el otro lado y luego no pudo hacer un pase en la zona neutral.
Simplemente parecía un tipo que se había quedado sin gasolina, y nadie lo culparía si lo hiciera, y mucho menos Tortorella.
En algún momento y más adelante, los Flyers necesitarán lo que Michkov aporta a su juego. Incluso el buen desempeño del equipo el jueves sin él refleja que los Flyers necesitaban un respaldo perfectamente colocado de Tippett en el tiempo reglamentario para finalmente ponerlos en el tablero y evitar que fueran excluidos.
Esta es probablemente la mejor manera de ver lo que pasó. Los Flyers parecen estar dando pequeños pasos para volver a lo que los hizo tan increíblemente exitosos la temporada pasada. Si pueden construir de esta manera, mientras reintroducen al enérgico y cada vez mejor Michkovi, todos mejorarán a medida que avance la temporada.
(Foto: Eric Hartline / Imagn Images)
