Mientras los New York Giants se enfrentan a los Carolina Panthers en Munich este fin de semana, los aficionados locales se preguntan si el fútbol americano alguna vez comenzará en la capital del país después de que el comisionado Roger Goodell dijera en noviembre pasado que Berlín sería sede de un partido de la NFL y tiene “mucho interés”.
Y Goodell respondió insinuando que el partido se jugará en Berlín la próxima temporada.
“Normalmente digo que no crean en los rumores”, dijo Goodell el sábado en un evento para fanáticos en Munich. “En ese caso digo que confíes en ellos”.
Goodell dijo que aunque es una gran posibilidad, no se ha hecho nada para 2025. Dos ciudades alemanas han albergado anteriormente partidos de la NFL, y dos de ellos se celebrarán en el estadio de Frankfurt en 2023. El partido inaugural de la liga en Alemania, el encuentro de noviembre de 2022 entre los Tampa Bay Buccaneers y los Seattle Seahawks en el Allianz Arena de Múnich, fue un éxito, empatando 70,2. millones de euros para la ciudad de Munich, según la NFL.
Este año, cerca de 70.000 aficionados visitarán el Allianz Arena el domingo.
Goodell reiteró el sábado que el objetivo es ampliar el calendario internacional a más de ocho partidos jugados anualmente en el extranjero a partir de 2025. La liga aumentó el número de partidos de la temporada regular de 14 a 16 en 1978 y lo limitó a 17 partidos en 2021.
Goodell habló sobre ampliar el calendario como parte del plan a largo plazo de la liga. Goodell dijo el sábado que un gran aumento en los juegos nacionales e internacionales podría ocurrir en “tres a cinco años”.
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La NFL jugó cinco partidos en el extranjero esta temporada como parte de su Serie Intercontinental, y el partido Giants-Panthers sirvió como final intercontinental. Los Green Bay Packers y Philadelphia Eagles abren la temporada fuera de casa con el primer viaje de la liga al Corinthians Arena de Sao Paulo en septiembre.
Luego, los Minnesota Vikings derrotaron a los New York Jets en el primero de tres partidos en Londres en octubre en el Tottenham Hotspur Stadium. Los Jacksonville Jaguars cayeron ante los Chicago Bears la semana siguiente en el Tottenham Hotspur Stadium antes de ganar contra los New England Patriots en el estadio de Wembley el 20 de octubre.
La NFL ahora juega partidos de temporada regular en estadios internacionales durante casi dos décadascuando los Arizona Cardinals vencieron a los San Francisco 49ers en la Semana 4 de 2005 en el Estadio Azteca de la Ciudad de México. Planea jugar el próximo año en una nueva ciudad: en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid.
“Muchos equipos quieren ir a España”, dijo Goodell el sábado. “Los Dolphins son los que quieren llegar allí”.
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(Foto: Richard Heathcote/Getty Images)
