MADISON, Wisconsin. – No es la primera vez que Phil Longo de Wisconsin habló el lunes sobre la perspectiva a largo plazo de la ofensiva bajo el entrenador en jefe Luke Fickell y el proceso para lograrlo.
No hay nada de malo en los comentarios del coordinador ofensivo. El problema es que nadie quiere escuchar eso después de casi dos temporadas completas de una reconstrucción ofensiva que aún no ha producido suficientes resultados tangibles y, por lo tanto, no ha creado ninguna confianza de que tal desarrollo frente a una competencia de calidad esté en el horizonte.
Longo puede ayudar a cambiar esa narrativa cuando Wisconsin (5-4, 3-3 Big Ten) se enfrente al No. 1 Oregon (10-0, 7-0) el sábado por la noche en el estadio Camp Randall en el primer juego de los Badgers contra un top. jugando – Competidor clasificado durante 14 años. Por supuesto, Wisconsin probablemente necesite anotar a un ritmo que ha faltado notablemente en los grandes momentos con Longo esta temporada.
Wisconsin ya ha jugado dos de sus mejores partidos en casa esta temporada: una derrota por 42-10 ante Alabama y una derrota por 28-13 ante Penn State. También hubo una derrota 38-21 ante USC en la que la ofensiva tuvo un buen comienzo con tres pérdidas de balón en la primera mitad y ningún punto. Si a eso le sumamos la actuación más reciente de Wisconsin (una vergonzosa derrota por 42-10 ante Iowa), es fácil ver por qué el optimismo sobre el potencial de Longo está menguando entre los fanáticos.
“Si no eres dueño de todo lo que pasó, entonces no hay nada mejor que eso”.@CoachFick y @EntrenadorPhilLongo Conozca a los medios antes del partido de esta semana contra Oregon.
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Fickell trajo a Longo a Wisconsin para renovar el enfoque ofensivo de los Badgers con una opción de ataque aéreo y ha tenido mucho éxito en el que apoyarse. En seis temporadas como coordinador ofensivo de FBS en Ole Miss y Carolina del Norte, sus equipos nunca anotaron menos de 32,8 puntos por partido ni se clasificaron peor que el puesto 33 en ofensiva anotadora. Tuvo las dos mejores ofensivas de la FCS en tres temporadas en Sam Houston de 2014 a 2016 y nunca promedió menos de 33,9 puntos por partido. Su ofensiva anterior en la División II Slippery Rock y FCS Southern Illinois también logró grandes avances en el año 2.
Pero el tiempo que Longo pasó en Wisconsin no se parecía a nada que hubiera experimentado en dos décadas. Desde que sus ofensivas Minnesota-Duluth promediaron 21 puntos por juego en 2006 y 22.5 puntos por juego en 2007, su sistema no ha sido como lo ha sido para los Badgers en las últimas dos temporadas.
Wisconsin promedió 23,5 puntos por partido la temporada pasada, lo que ocupó el puesto 92 en la FBS y fue la marca más baja del programa en 19 años. Los Badgers promedian 25,1 puntos por partido esta temporada, lo que los sitúa en el puesto 91 y están fuera del top 50 en ofensiva terrestre y fuera del top 80 en ofensiva total.
Son décimo en el Big Ten en ofensiva anotadora, noveno en ofensiva total, 14º en pases y quinto en ofensiva terrestre. Y aunque algunos de esos números podrían ser buenos en una liga ampliada de 18 equipos, Longo no fue contratado para que su ofensiva fuera buena. Teniendo en cuenta que tiene pocas dudas de que puede lograr resultados inmediatos, este no es un resultado esperado. Le queda un año más en un contrato de tres años que paga 1,25 millones de dólares anuales.
Se le preguntó a Fickell si consideraba hacer algún cambio importante durante la semana de descanso del equipo después de la derrota ante Iowa, pero se mantuvo alejado de cualquier posible decisión del entrenador. Dijo que el énfasis debería estar en reconocer las debilidades como grupo, incluida la falta de condición física, la necesidad de mejorar el entorno vial y la incapacidad de detener la carrera a la defensiva. Wisconsin permitió 329 yardas contra Iowa, la mayor cantidad en un juego en 13 temporadas.
También se le preguntó a Fickell qué necesita ver en los últimos tres juegos de la temporada de Wisconsin para darle confianza en el futuro en este sistema ofensivo.
“Aún se trata de ver el progreso de lo que estás haciendo”, dijo. “Tienes lo que tienes. Hemos tenido algunos extensores que ya no están. Hemos tenido algunos alas cerradas que lo hacen un poco más limitado según la disponibilidad.
“Pero ver el progreso, ver a esos muchachos encontrar una manera de continuar desarrollándose y poder evolucionar con todo lo que tenemos, eso es lo más importante para mí”.
Las lesiones contribuyeron a las dos temporadas de Longo. Wisconsin perdió el primer partido de la temporada, Tyler Van Dyke, por una rotura del ligamento anterior cruzado de la rodilla derecha en el tercer juego de la serie contra Alabama. Chez Mellusi, que regresó, dejó el equipo para recuperarse de sus lesiones. Bryson Green, el segundo corredor líder del equipo la temporada pasada, se perdió los últimos cuatro juegos por una lesión. Las lesiones en el ala cerrada también han sido un problema, afectando a potenciales grupos de reclutamiento.
La situación del mariscal de campo de Wisconsin ha obstaculizado significativamente el progreso, ya que el suplente Bredin Locke lanzó al menos una intercepción y cometió nueve pérdidas de balón en sus seis juegos en lugar de Van Dyke. Locke completó 15 de 29 pases para 137 yardas con un touchdown y dos intercepciones en cobertura contra Iowa y tuvo ayuda limitada de su juego terrestre. Está completando el 56,8 por ciento de sus pases esta temporada, el puesto 16 en el Big Ten. Las perspectivas a largo plazo para el mariscal de campo de Wisconsin siguen sin estar claras.
Longo dijo que Locke tuvo problemas con la toma de decisiones en ocasiones, pero enfatizó la importancia de la capacidad del mariscal de campo para desarrollarse. Longo reclutó a Locke desde el portal de transferencias, y Longo lo elogió esta pretemporada y señaló: “Si Bradin fuera nuestro jefe en este momento, nos sentiríamos bastante bien al respecto”. El suplente de Locke, el verdadero novato Mabray Mettauer, tiene 16 goles en tres partidos como suplente.
“A veces puedes poner a esos muchachos en cualquier posición, pero especialmente como quarterback, antes de que estén listos y eso perjudica su desarrollo”, dijo Longo. “Vamos a formar a estos muchachos y desarrollarlos y ponerlos en el campo cuando estén listos para rodar. Creo que Mabray está sobre la mesa y está en el proceso ahora mismo”.
Hubo algunos puntos brillantes individuales en la ofensiva, tal como los hubo para el equipo durante una racha de tres victorias consecutivas a mitad de temporada. El receptor abierto Vinny Anthony se ha convertido en la mejor amenaza de gran jugada de los Badgers, con un promedio de 18,5 yardas por recepción esta temporada. El último jugador de Wisconsin en registrar más de 16 yardas en una recepción en al menos 20 recepciones fue AJ Taylor en 2018. El corredor Tavi Walker tiene 10 touchdowns terrestres y, en general, ha desempeñado bien el papel titular.
Pero simplemente no hubo suficientes creadores de juego para ayudar a que la ofensiva de Wisconsin fuera consistentemente efectiva, y con el juego de daga del mariscal de campo. Y a medida que los resultados continúan inspirando, también lo hacen las preguntas sobre el futuro a largo plazo de Longo en Wisconsin.
“Cuando estás construyendo algo para sostener el éxito, es más difícil”, dijo Longo. “Esto es más difícil de hacer. Puede tomar una ruta determinada cuando se trata de actualizar o cambiar su directorio y obtener una respuesta rápida para ese año en particular, o puede crear algo que desee que tenga éxito a largo plazo, ese es el objetivo aquí y eso es todo. Fick quiere. Estamos pasando por esto y lo haremos todos los días, cada semana, cada partido. Creo que vamos por el camino que queremos”.
(Foto: Mark Hoffman/Milwaukee Journal Sentinel/USA Today vía Imagn Images)
