steven a. Smith de ESPN respondió a los comentarios de la estrella de los Suns, Kevin Durant.

PHOENIX – La personalidad de ESPN Steven A. Smith criticó a Kevin Durant el lunes por llamarlo “payaso” y cuestionó si Smith ha estado lo suficiente con los Phoenix Suns como para criticar el liderazgo del delantero estrella.

Durante un segmento de cuatro minutos en “Take It First” de ESPN, Smith defendió sus credenciales y cuestionó la sensibilidad y madurez de Durant.

“Con el debido respeto”, dijo Smith, “Kevin Durant tiene que responder a esto: ¿quién puede hablar de él?”.

Después de la victoria del sábado por la noche sobre Portland, Durant dijo Atlético que no entiende por qué la gente escucha a Smith. “Llevo 18 años en la liga. Nunca he visto a Stephen A. en una práctica, ni en una sesión de cine, ni en un rodaje. Nunca lo he visto en ningún lado excepto en la televisión hablando de jugadores. … Él es un payaso para mí. Siempre fue un bromista”.

Entre las voces más fuertes en los medios de la NBA, Smith señaló el lunes que ha trabajado en la industria durante años, incluido un tiempo como escritor y columnista de The Philadelphia Inquirer. Dijo que va regularmente a los partidos de la NBA.

“Kevin Durant me vio en el vestuario cuando estaba en Oklahoma City”, dijo Smith. “Me vio en el vestuario cuando estaba en Golden State. Definitivamente me ha visto en los juegos a lo largo de su carrera. Pero, desafortunadamente para él, se suponía que yo no debía estar en el rodaje. Y no debería estar en el vestuario después del partido. Resulta que tengo un programa exitoso que ha sido número uno durante 12 años. Tengo otras cosas que hacer con mi tiempo”.

Durant no habló con los periodistas en la práctica de tiro en Phoenix el lunes. El 14 veces All-Star, de 36 años, ha tenido un buen comienzo, lo cual no es inusual. En una victoria del 26 de octubre sobre los Dallas Mavericks, se convirtió en el octavo jugador en la historia de la liga en anotar 29.000 puntos en su carrera. Los Phoenix Suns han tenido un comienzo de 5-1 cuando reciban a los Philadelphia 76ers el lunes por la noche.

Las estrellas del deporte y las personalidades de los medios existen desde hace décadas. Mucho antes de todas las redes deportivas y redes sociales, la estrella de los Boston Red Sox, Ted Williams, tuvo una discusión con el columnista del periódico de Boston Dave Egan, una disputa que duró años. Recientemente, la Universidad de Colorado prohibió al columnista del Denver Post, Sean Keeler, responder preguntas durante las conferencias de prensa de fútbol americano debido a lo que la escuela considera ataques constantes y personales al entrenador en jefe Dion Sanders.

Smith ha molestado a estrellas de la NBA antes. La temporada pasada, en un episodio de “First Take” que debatía si Jaylen Brown de Boston estaba subestimado, Smith leyó un mensaje de texto de una fuente de la NBA que cuestionaba la actitud de Brown. “Cite su fuente”, escribió Brown en respuesta a “X”. El mes pasado, Brown apareció en “The Stephen A. Smith Show” y dijo que la decisión de Smith de leer el texto en televisión nunca le dio la oportunidad de responder o defenderse.

El intercambio Smith-Durant comienza en octubre. Smith mencionó cuánto respeta a Durant, Devin Booker y Bradley Beal, pero finalmente dijo que no puede apoyar a los Suns porque no confía en la capacidad de Durant para liderar o inspirar a sus compañeros de equipo. Durant fue a menudo elogiado como líder durante sus nueve temporadas con el Oklahoma City Thunder, pero últimamente ha sido un punto de discordia constante que Durant no parece apreciar.

Inicialmente respondió a los comentarios de Smith sobre X diciendo que respetuosamente no estaba de acuerdo. “He argumentado con vehemencia que mis intangibles siempre han estado a la altura de mi talento”, escribió Durant. Después de la victoria del sábado sobre Portland, defendió su liderazgo y fue más crítico con Smith.

Smith calificó el lunes a Durant como uno de los mejores jugadores en la historia del baloncesto y dijo que era “un muy, muy buen amigo”. Recordó cómo Durant le había pedido previamente que fuera invitado a Boardroom, la marca de deportes, medios y entretenimiento que Durant cofundó con su antiguo agente Rich Kleiman. También dijo que la superestrella tiene la costumbre de perseguir a cualquiera que critique su juego, ya sean los medios, los jugadores o los aficionados.

“No voy a faltarle el respeto como él me está faltando a mí”, dijo Smith. “Desafortunadamente, no importa la edad que tenga, su sensibilidad aumenta con ella y su madurez, no. Pero es algo con lo que tiene que vivir”.

(Foto de Steven A. Smith en el Draft de la NBA de 2024: Kostas Limperopoulos/NBAE vía Getty Images)