En el descanso parecía que el Manchester City finalmente pondría fin a su mala racha.
Una actuación positiva de Pep Guardiola en la primera parte del sábado, jugando a través de Brighton y Hove Albion y limitando las posibilidades de los locales, dio la impresión de que el técnico del City está lejos de una cuarta derrota consecutiva.
Sin embargo, una ventaja de un gol gracias a Erling Holland no fue suficiente ya que la intensidad del City se desvaneció en la segunda mitad.
Inicialmente, su trampa de presión y sus impresionantes fuera de juego limitaron a Brighton. El 4-2-2-2 de Fabian Hurzeler se centró en encontrar a Danny Welbeck y Georginio Rutter entre líneas o corredores detrás de la defensa, pero la presión y la formación compacta del City lo anularon.
Sin embargo, Hurzeler cambió la alineación del Brighton en el descanso, sacando a Carlos Baleba del banquillo y moviendo a Jack Hinshelwood (antes de ser sustituido por Matt O’Reilly en el minuto 57) más arriba en el campo para formar un balón de ataque 4-3-3. .
El cambio de forma del Brighton les permitió tener un jugador extra entre líneas, algo con lo que el City tuvo problemas, especialmente dada su falta de agresividad. El equipo de Hurzeler podría encontrar fácilmente corredores detrás de la defensa del campeón y apoyar a un jugador extra en el mediocampo.
En este ejemplo, el tiempo de Baleba con el balón le permite encontrar fácilmente la carrera de Kaoru Mitoma en la zaga. Mientras tanto, las posiciones avanzadas de O’Reilly y Rutter…
… lo que significa que Brighton tiene más jugadores para atacar el centro. El lateral izquierdo envía el balón al área penal del City después de que Mitoma encontrara el rebote de Pervis Estupinan y Rutter se abalanza sobre él…
…pero su titular está fuera de lugar.
En nuestro siguiente ejemplo, la alta posición de O’Reilly y Joao Pedro coloca a Kyle Walker en una situación de uno contra dos contra este último y Mitoma.
La falta de presión del City sobre el balón significa que Jan Paul van Hekke puede aprovechar directamente esta ventaja. Encuentra la carrera de Joao Pedro detrás de la defensa…
…pero el delantero brasileño no pudo inquietar a Ederson con su disparo.
El City jugó una línea defensiva alta sin una presión efectiva para limitar las opciones de pase del Brighton y finalmente empató.
Aquí, Haaland no tiene ninguna posibilidad de recuperar a Van Hecke, por lo que el defensor puede elegir detrás de él mientras Brighton sobrecarga a los cuatro defensores del City.
La presencia de O’Reilly y Joao Pedro arriba hace que sean cinco contra cuatro en la última línea y la última carrera lleva a Walker hacia adentro mientras Van Hecke pasa el balón hacia Mitoma.
Mitoma intenta entonces llevar la carrera de Joao Pedro al área. El primer balón es despejado, pero el extremo izquierdo recoge el balón suelto antes de encontrar a Welbeck cerca del área penal. Mientras el City intenta despejar el balón nuevamente, Joao Pedro lo recupera y anota.
El cambio de forma del Brighton y el confuso enfoque de falta de posesión del City también crearon una variedad de espacios que el equipo de Hurzeler atacó con eficacia. La falta de presión, combinada con los dos mediocampistas de contención del City tratando de bloquear las líneas de pase a los mediocampistas centrales del Brighton, le permitió a Van Hecke realizar pases entre carriles.
En este ejemplo, Holanda presiona a Van Hecke tarde y con Bernardo Silva concentrado en cerrar la línea de pase de O’Reilly, hay un pase directo del central a Welbeck, quien corta el balón hacia un Baleba desmarcado.
Al otro lado del campo, Joao Pedro y Mitoma vuelven a sobrecargar a Walker…
…y con el balón en los pies de Baleba el Brighton pudo aprovechar.
El movimiento de Joao obliga a Pedro Walker a proteger el espacio entre él y el central, lo que permite a Baleba pasar la jugada a Mitoma.
En este ejemplo, Ilkay Gundogan no presiona a Van Hecke ni bloquea el pase a Rutter, lo que lo convierte en un balón sencillo para el central del Brighton.
Mientras tanto, en el otro extremo, Hinshelwood corre detrás de la defensa, se enfrenta a Walker y libera a Mitoma.
Como resultado, Rutter puede encontrarse en el centro de la banda izquierda y Esutpinan puede crear una amenaza adicional en ese lado.
El movimiento anterior de Hinshelwood obliga a Walker a caer más profundo y moverse dentro del área, lo que le quita a Estupinan cuando Mitoma le pasa el balón a su lateral izquierdo.
Estupinan tiene tiempo de disparar al segundo palo, donde Hinshelwood ataca el balón dentro del campo, pero Ederson lo rechaza.
Brighton se estaba combinando en las mismas áreas y el movimiento de Joao Pedro y O’Reilly fue demasiado para la forma desorganizada del City.
Aquí Kevin De Bruyne intenta pasar por la línea a Joao Pedro mientras Mateo Kovacic avanza hacia el mismo jugador. Un error defensivo abre el camino a Welbeck, que lanza el balón a Joao Pedro detrás del centro del campo del City.
Una vez más, Brighton intentará abrumar a los defensores del City mientras se combinan por el centro. Esta vez, son Brajan Gruda y O’Reilly sobrecargando a Rico Lewis…
…y Joao Pedro encuentra la carrera de O’Reilly para anotar el gol de la victoria.
“En la posesión tuvimos más paciencia (en la segunda parte)”, dijo Hurzeler tras la victoria. “En la primera mitad jugamos demasiados balones verticales (y) tuvimos pérdidas fáciles. A medida que perseveraste, se abrieron más brechas. Luego, tuvimos los momentos adecuados para crear estas transiciones en las que entramos en los espacios”.
La actuación única del City sin balón ayudó a Brighton a atacar esas áreas, pero las combinaciones de pases y cambios de juego no habrían sido posibles sin los ajustes y la ejecución de los planes de sus jugadores por parte de Hurzeler.
(Foto: Bryn Lennon/Getty Images)
