Siempre fue probable que fuera una etapa crucial en la carrera por la promoción del campeonato antes de la lista de caos de diciembre.
Sheffield United recibirá al Sunderland, cuarto clasificado, el viernes por la noche, mientras que Burnley y Leeds afrontarán partidos difíciles el sábado mientras buscan deshacerse del grupo que ocupa el segundo lugar. Sin embargo, mientras Sheffield United y Burnley (en Stoke) finalmente lograron victorias impresionantes, Leeds cayó. La derrota en Blackburn puso fin a una semana emocionante.
El penalti de Todd Cantwell en la primera parte tras la falta de Ao Tanaka sobre Tyreese Dolan fue suficiente. Sin embargo, el desempeño del Leeds confirmó la percepción popular de que este equipo, si bien cuenta con calidad y profundidad, todavía lucha con fallas familiares.
¿Fue Leeds el artífice de su caída?
La victoria del Leeds por 2-0 en este partido la temporada pasada, hace casi un año, fue emblemática de un equipo resistente capaz de vencer al rival en un partido y conseguir un resultado tres días después. Leeds parecía lejos de su mejor nivel ayer después de su actuación entre semana contra Luton en Elland Road.
La formación de presión de tres hombres del Blackburn al frente significó que uno o ambos, Tanaka y Joe Rothwell, tuvieran que colocarse entre los centrales para mover el balón. Esto, combinado con el bloqueo del mediocampo de Blackburn, impidió que Leeds jugara por el medio y efectivamente dejó fuera del juego a Brenden Aaronson y Joel Piro.
El lateral izquierdo Junior Firpo ha vuelto de la suspensión y pidió dejar que Dan James causara problemas. A pesar de esto, Firpo a menudo parecía incómodo en las zonas centrales y, como admitió el entrenador Daniel Farke después del partido, estaba “oxidado”, mientras que James y Willy Gnonto favorecían el lado izquierdo, lo que resultaba en calles congestionadas.
Farke insinuó esto después del partido, diciendo que tenía que recordar a sus jugadores los “fundamentos” y “hablar de una táctica o dos” en el descanso.
Farke mostró una figura frustrada al final de la derrota en Blackburn (Alex Livesey/Getty Images)
El bloqueo defensivo de Blackburn obligó a Leeds a abrirse, lo que resultó en 11 balones abiertos de los visitantes en la primera mitad, una victoria por 3-0 sobre Plymouth hace un mes. Después de 16 minutos en el tiro ganador, obtuvo su segunda mayor cantidad de asistencias en 45 minutos. esta temporada. Tres de los 11, la mayoría procedentes de la banda derecha del Leeds, tuvieron éxito a pesar de que ambos extremos jugaban por la izquierda.
Blackburn jugó solo una vez entre el 10 y el 29 de noviembre, y el partido fuera de casa del fin de semana pasado contra Portsmouth fue suspendido debido a una inundación, como se reveló anteriormente. Leeds ganó sólo el 42 por ciento de sus tacleadas en la primera mitad (por debajo de su promedio de temporada del 47 por ciento) con nueve faltas, su segundo indicador más alto.
“Estoy totalmente de acuerdo”, dijo Farke cuando se le preguntó sobre la falta de compostura y urgencia del Leeds en la primera mitad. “Empezamos un poco lentos y luego, especialmente al principio, cometimos demasiados tiros libres y faltas innecesarias. Creo que fuimos un poco – no quiero ser demasiado crítico, así que perezoso Es un poco duro, pero no pudimos hacer los duelos correctamente.
Gnonto aborda a Owen Beck del Blackburn (MI News/NurPhoto vía Getty Images)
Leeds pudo contrarrestar un comienzo lento aprovechando sus primeras oportunidades, la mejor recayó en Gnonto, quien fue detenido por el portero Aynsley Pearce. Alternativamente, podían pasar con mayor precisión, pero sus jugadores no estaban sincronizados muy a menudo. La primera oportunidad del partido del Blackburn, en el minuto 12, provino de una falta de comunicación en el ala derecha del Leeds cuando Yuki Ohashi golpeó el travesaño antes de que Owen Beck rematara el balón.
En vista de esto, no fue una sorpresa que Gnonto fallara un pase a Tanaka, que fue interceptado por Ohashi. Encontró a Dolan, quien superó a Pascal Struijk antes de lanzarse bajo el disparo de Tanaka para el penalti decisivo. “Una vez más, creo que deberíamos haber defendido la situación”, dijo Farke. Todo era evitable.
La falta de fluidez y comunicación, la excesiva dependencia de Gnonto y no romper un bloqueo son problemas con los que Leeds ha luchado en el pasado.
¿Podría Farke haber cambiado las cosas antes?
El descontento de Farke con el inicio del Leeds fue evidente cuando Manor Solomon, Largie Ramazani y Patrick Bamford fueron enviados a calentar al final de la primera mitad. Los suplentes del Leeds también se tomaron un descanso para prepararse para entrar, pero Farke decidió no hacer ningún cambio en el descanso.
Los visitantes empezaron a correr más rápidamente después del descanso cuando Blackburn se recuperó, pero las posibilidades seguían siendo altas. El centro de Struijk tras un tiro libre de Rothwell fue cabeceado por Perce y fue su mejor apertura hasta que Farke llevó a Solomon, Bamford y Ramani Aaronson, Rothwell y Gnonto al centro del campo al mismo tiempo.
Sin embargo, la renuencia de Farke a hacer un cambio temprano es clara. “Atlético” registrado en septiembre, una derrota ante un rival de ascenso generaría un mayor escrutinio. Hizo sólo un cambio entre el 45 y el 60Th En su primer partido de campeonato de la temporada, contra Luton, Max Wober sustituyó a Sam Byram, que sufrió una lesión en el tendón de la corva en el minuto 59. En general, Leeds hizo la mayor cantidad de sustituciones en la división en el minuto 75 (2,3 por partido) y el cuarto lugar en los minutos 46-75 (1,8 por partido).
Después del partido, Farke habló sobre las diferencias en los calendarios recientes de los dos equipos, diciendo que “el otro equipo ha jugado más o menos un partido en los últimos 10 días debido al partido cancelado y hoy nuestros seis. Fue nuestro tercer partido en días.
En este contexto, su renuencia anterior a realizar cambios, aunque coherente en su estilo de gestión, era cuestionable.
¿Es la ausencia una preocupación?
Aunque el Leeds mejoró en la segunda mitad, no pudo penetrar el mediocampo del Blackburn y el equipo local mantuvo su ventaja con una defensa sólida y pérdida de tiempo. Las presentaciones de Solomon, Bamford y Ramani, y más tarde de Mateo Joseph, no lograron evitar la tercera derrota liguera de la temporada del Leeds.
Actualmente tienen 13 puntos en nueve partidos fuera de casa y 22 puntos en nueve partidos en casa. Sus próximos dos partidos serán en Elland Road, contra Derby y Middlesbrough el 7 y 10 de diciembre, pero las visitas a Preston, Stoke y Derby seguirán antes de fin de año. Este grupo debe tratar de encontrar una manera de replicar su forma dominante en casa en la carretera si quieren tener alguna posibilidad de liberarse del grupo perseguidor de la promoción.
Del mismo modo, mientras Leeds entra en su mes más caótico de la temporada, Farke necesitará confiar más en su banco y considerar cómo lograr consistencia en su alineación titular.
La tabla del campeonato está congestionada, con el Middlesbrough, quinto clasificado, separado por sólo cinco puntos del Bristol City, 11º. El Leeds es actualmente tercero, a un punto de los puestos de ascenso automático con 18 de sus 46 partidos, pero necesitará encontrar soluciones a sus viejos problemas si quiere seguir su camino esta temporada.
¿Qué sigue para Leeds?
Sábado 7 de diciembre: Derby County (H), Campeonato, 12:30 GMT, 7:30 ET
(Imagen superior: PA Images a través de Martin Rickett/Getty Images)
