COLUMBUS, Ohio – Sherron Moore inclinó la cabeza hacia atrás, hinchó el pecho y dejó escapar un rugido que fue alto y claro en el estadio de Ohio, mayoritariamente silencioso.
“¡Te tenemos!” Gritó Moore, y no se equivocó. Michigan es propietaria del estado de Ohio. La victoria del sábado por 13-10, la cuarta consecutiva de Michigan, despejó cualquier duda.
Michigan tiene algo más grande que Ohio State que Jim Harbaugh, Blake Corum, Connor Stallion, más grande que los récords y las listas de ambos programas. Es el bloqueo mental M lo que impulsa a Ryan Day y su equipo a jugar este juego todos los años. Independientemente de lo que Michigan haya hecho para derrotar a Ohio State, el daño fue tan grande que incluso un equipo de Michigan con marca de 7-5 que había luchado por salir de su ritmo durante toda la temporada pudo entrar en Columbus y derribar a un equipo construido. ganando el campeonato nacional.
La agonía de perder ante los Wolverines cuatro años seguidos se desbordó después del juego cuando la celebración de Michigan chocó con la frustración de Ohio State, todo en una nube de gas pimienta. Michigan solía plantar su bandera en una “O” gigante en el medio campo. A los Buckeyes no les gusta. Una mezcla tóxica de machismo, arrogancia e inseguridad se convirtió en un escándalo en expansión que sólo un puñado de agentes del orden tuvieron que romper.
“Intentan parecer duros”, dijo el profundo de Michigan, Makari Paige. “Intentan menospreciarnos. “Sabíamos desde el principio que ellos realmente no querían venir aquí y jugar contra nosotros”.
¡Felicitaciones a los ganadores!#GoBlue pic.twitter.com/FUyJNalMn2
— Fútbol de Michigan (@UMichFootball) 30 de noviembre de 2024
La ventaja mental de Michigan sobre los Buckeyes es de al menos 14 puntos. O tal vez 21, que era la diferencia de puntos antes del partido. Los Buckeyes están tan ocupados mostrando su dureza que olvidan cómo hacer lo que mejor saben hacer. Intentarán ganar este juego en los términos de Michigan y seguirán fracasando.
La gente se centra en lo que significa esta pérdida para el día, y con razón. Es difícil imaginar un resultado más decepcionante para un entrenador que se suponía iba a vencer a Michigan. También está la cuestión de qué significa esta victoria para Moore, quien tiene un futuro mucho mejor en dos semanas.
Después de la derrota ante Indiana, Michigan tenía marca de 5-5 y se encaminaba a una temporada problemática. El consenso general fue que Moore tenía mano dura y no hacía mucho con las cartas que tenía. Luego, en aproximadamente 10 días, los Wolverines consiguieron el compromiso del mariscal de campo de cinco estrellas Bryce Underwood, presionaron a Northwestern y expusieron la peor pesadilla de Ohio State.
Este equipo de Ohio State era lo que se suponía que sería Michigan el año pasado: un grupo de personas mayores con una misión. Ohio State aún puede ganar el campeonato nacional, pero los Buckeyes no ganarán el título del Big Ten ni ganarán contra Michigan. Casi se contagió al equipo de Michigan, que sufrió cinco derrotas, que Ohio State perdió mientras pasaba para 62 yardas, lanzaba una intercepción brutal en el último cuarto y 234 yardas de ofensiva.
Cuando la gente habla de este equipo, no habla de las derrotas ante Washington e Illinois o de la puerta giratoria como mariscal de campo. Hablan del sábado y de lo bueno que fue vencer a Ohio State en un año en el que no debería haber sucedido.
“Cuando entras en un juego como este, no importa lo que digan los demás”, dijo el mariscal de campo Davis Warren. “Tal vez lo estaban escuchando demasiado. Estábamos listos para salir y jugar nuestro mejor fútbol.
Es difícil imaginar un contraste mayor que Warren, quien tiene seis touchdowns y siete intercepciones este año, pasando la antorcha a Underwood, el recluta mejor calificado en la historia moderna de Michigan. Si Michigan puede vencer a Ohio State con 62 yardas aéreas y dos selecciones, imagine lo que harán los Wolverines con el bombero de 6 pies 4 pulgadas como mariscal de campo.
Tan pronto como Michigan dé los toques finales a su clase de reclutamiento de 2025 e ingrese al portal de transferencias para actualizar la lista, comienza la emoción por el futuro. Vencer a los Buckeyes en un año malo da esperanzas de que esta temporada de 7-5 será la peor de Moore en Michigan. Pero los fanáticos de Michigan nunca pensaron que estarían haciendo esto ahora, vale la pena tomarse un momento para apreciar el momento.
Warren no tuvo una gran temporada, pero jugó con su coraje y ayudó a los Wolverines a lograr una victoria memorable. Kalel Mullings consiguió yardas difíciles cuando Michigan las necesitaba. La línea defensiva de Michigan ganó la práctica por cuarto año consecutivo. Michigan encontrará una manera de hacerlo contra Ohio State, incluso si todas las estadísticas del mundo apoyan a los Buckeyes.
“Las trincheras ganan el juego”, dijo Moore. “En realidad no se trata del plan. Realmente no se trata de técnica. Realmente todo se reduce a querer empujar a tu hombre al backfield.
Después de la temporada que tuvo Michigan, era comprensible que Moore y los jugadores quisieran relajarse después del partido. Echando sal en una herida reciente, Michigan molestó a Ohio State. Los jugadores de ambos equipos perdieron los estribos, lo que resultó en una escena fea que es muy común después de los juegos de rivalidad en Michigan.
El éxito de Michigan en los últimos tres años y la forma en que los Wolverines se han manejado han dejado a otros equipos asombrados. Si los Buckeyes no pueden vengarse esta temporada, es justo preguntarse cuándo lo harán. A Moore, que venía de una victoria por 2-0 contra Ohio State como entrenador en jefe, se le preguntó después del partido sobre la importancia de perder con estilo y no tuvo mucho que decir.
“No perdimos”, dijo Moore. “Ganamos. No me preocupa la derrota”.
Ese es el problema de Day.
(Foto de Calel Mullings: Junfu Han/USA Today Network vía Imagn Images)
