LUSAIL, Qatar – Jack Doohan reemplazará a Esteban Ocon en los Alpes para la final de temporada de Fórmula 1 en Abu Dhabi después de las conversaciones mantenidas el fin de semana en Qatar.
En agosto, Alpine anunció que su piloto reserva Doohan ocuparía el puesto de tiempo completo para 2025, reemplazando a Ocon, quien firmó para unirse a Haas en julio.
Pero en un movimiento repentino, Doohan ahora reemplazará a Ocon antes de lo previsto, ocupando su lugar en el Gran Premio de Abu Dhabi de la próxima semana, haciendo su debut en la F1 cuatro meses antes de lo planeado.
El domingo por la noche se reveló en Qatar que Alpine y la gerencia de Ocon habían negociado un acuerdo que permitiría a Ocon competir por Haas en una prueba de postemporada en Abu Dhabi, ayudándolo a prepararse para una mudanza en 2025.
Como parte de un acuerdo para permitir a Ocon probar para Haas, el francés dejará su puesto en Alpine cuando resta una carrera de la temporada.
Alpine quiso subrayar oficialmente que no se ha tomado ninguna decisión ni nada oficial todavía. El manager de Okon se negó a hacer comentarios cuando The Athletic lo contactó.
Pero el director del equipo Alpine, Oliver Oakes, confirmó que había habido conversaciones entre el asesor ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, y el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, sobre un cambio temprano. Mercedes está involucrada en la gestión de Ocon y lo contrató por primera vez cuando era un joven piloto en 2016.
“No creo que haya una respuesta definitiva todavía, pero se ha hablado de ello”, dijo Oakes. “Es un poco complicado porque, aunque es nuestro, por contrato es un piloto de Mercedes. Obviamente, él también quiere ser liberado temprano”.
Oakes dijo que las negociaciones fueron iniciadas por Alpine y Okon. “Supongo que se podría decir que es bueno tener a Jack temprano”, dijo Oakes. “Creo que se podría decir que fue un buen movimiento temprano por parte de Esteban. Creo que le conviene a todo el mundo.
“La discusión fue muy natural. Esteban también fue una gran parte de este equipo. Es un partido de ambos lados”.
Wolff dijo que el acuerdo de Mercedes con Alpine para Ocon sólo expira a finales de año, pero añadió: “Si estás de acuerdo en que por el bien del futuro hay una mejor solución para permitir que Esteban se prepare antes para Haas, y eso depende de Conducir o no conducir en Abu Dhabi, creo que eso es lo que vamos a discutir hoy y hablaremos de ello mañana.
Cuando se le preguntó si ahora cerraría el trato con sólo un ejercicio de transporte de cajas, Oakes dijo que “todavía hay cambios esta noche y mañana por la mañana”.
“Pero creo que todo parece avanzar en una dirección que podría ser una buena solución para todos”, añadió. “Vamos a ver.”
Tras el Gran Premio de Qatar del domingo, Ocon se retiró tras el incidente en la primera curva, como intentó agradecer al equipo Alpine en varias entrevistas. “Quiero agradecer a los muchachos por sus esfuerzos en esta carrera, pero también durante todo el año”, dijo Ocon en F1 TV. “Para mí es importante verlos presionar. Sólo quería decir eso”.
Esta no es la primera vez que se rumorea que Doohan reemplazará a Okon. A principios de este año, Ocon chocó con su compañero de equipo Pierre Gasly en Mónaco, dañando ambos autos cuando Ocon pasó a su compañero de equipo.
Unos días antes del fin de semana del GP de Canadá, Alpine anunció que ella y Ocon habían acordado mutuamente separarse al final de la temporada 2024, pero se entendió que la decisión no estaba directamente relacionada con lo sucedido en Mónaco. Poco más de un mes después, antes del Gran Premio de Bélgica, Haas Ocon anunció la finalización de su alineación de pilotos para 2025, incluido Oliver Bearman.
Después de que Ocon abandonara los Alpes, el equipo buscó en el mercado pilotos fluidos, como Carlos Sainz, cuyo contrato con Williams se anunció a finales de julio, y su piloto reserva. Duhan, de 21 años, forma parte de los Alpes desde 2022, convirtiéndose en su piloto reserva un año después. El paso al equipo con sede en Enstone sigue a un largo período con el equipo junior de Red Bull de 2017 a 2021.
Doohan proviene de una familia de corredores. Su padre Mick ha ganado el Campeonato del Mundo de 500cc cinco veces seguidas, pero Doohan Jr. aún no ha ganado su propio título. Terminó la temporada 2023 de Fórmula 2 en tercer lugar y ha pasado esta temporada centrándose plenamente en los Alpes y en un extenso programa de pruebas.
Y valió la pena. Alpine anunció antes del Gran Premio de Holanda en agosto que el piloto australiano completaría su alineación de pilotos para 2025 junto a Gasly.
“Después del primer trimestre del año supe que había una pelea, digamos que podía perseguir al conejo, podía luchar por él”, dijo Duhan cuando se le preguntó cuándo se dio cuenta de que tenía una oportunidad en su asiento en Zandvoort. en 2025.
“No hubo asignaciones, obviamente mucha gente todavía estaba sin contrato y había mucho trabajo en marcha, así que tuve que ser muy paciente, tomarme mi tiempo y proteger realmente mi trabajo. Tenía que asegurarme de estar Haciendo lo mejor que pude cada vez que me puse al volante y estoy agradecido de que la paciencia valió la pena y también de no correr porque, como dijiste, es riesgo
“Pero potencialmente, si no hubiera corrido ese riesgo, no habría sucedido”.
Fotos principales de Esteban Ocon y Jack Doohan: Brian Lennon/Fórmula 1, Getty Images a través de Kym Illman/Getty Images.