LAS VEGAS – La entrenadora de Colorado State, Emily Cohan, nunca es de las que exageran demasiado. En cada manifestación, camina al margen con la cabeza gacha, concentrado. Esa compostura fue especialmente evidente el viernes cuando Cohan condujo a los Rams al juego de campeonato de conferencia de un torneo de softbol que rápidamente se convirtió en el foco de un acalorado debate sobre la inclusión de atletas transgénero en los deportes femeninos.
“Ha sido una situación muy complicada y emotiva durante toda la temporada”, dijo Cohan, el actual Entrenador del Año de la Conferencia Mountain West. “Hasta que no estás en esas habitaciones teniendo esas conversaciones difíciles y tomando esas decisiones difíciles, no creo que realmente conozcas esos sentimientos”.
Cada maniobra en torno al torneo de voleibol femenino Mountain West de esta semana en la UNLV ha sido pasto de una batalla política y una guerra cultural más amplias y en curso. Atletas y un entrenador de varias escuelas intentaron obligar al estado de San José a expulsar a una jugadora que decía ser una mujer transgénero. Su búsqueda de una decisión judicial fracasó dos veces, lo que provocó que el torneo se llevara a cabo en gran medida según lo planeado, con los Spartans utilizando toda su plantilla. San Jose State y el jugador no han confirmado ni negado el género del jugador.
San Jose State no jugó contra Boise State en las semifinales como se esperaba canceló su participación después de su victoria en la primera ronda. Se produjo un movimiento similar el 28 de septiembre, cuando Boise State se convirtió en el primero de los cuatro equipos de Mountain West en perder ante los Spartans durante la temporada regular (Wyoming, Utah State y Nevada).
Eso coloca a los Spartans en la final del sábado contra Colorado State, primer favorito, su primer juego en 11 días. Aunque San Jose State encontró una chispa en el tercer set para no perder, los Rams sofocaron esa remontada con una victoria dominante 25-16 en el cuarto set para ganar 3-1 y hacerse con el campeonato de la conferencia y una de las 31 ofertas automáticas. Torneo de la NCAA la próxima semana.
El estado de San José no se unirá a ellos. Cuando se anuncien los 64 equipos del torneo de la NCAA el domingo, se necesitará una selección amplia y nivel de espartanos 130 de 346 programas de voleibol de la División I en RPIfigura clave del torneo.
El sábado, el juego de campeonato se desarrolló sin problemas ante una multitud anunciada de 312 personas en el Cox Pavilion de la UNLV. San Jose State se negó a identificar a sus entrenadores o jugadores después del juego, pero el entrenador Todd Kress emitió un comunicado sobre la frustración que ha experimentado su equipo esta temporada.
“Durante los últimos dos meses, no condenaré nuestra verdad”, afirmó. “Nuestro equipo se preparó y estaba listo para jugar cada partido de acuerdo con las reglas del juego de Mountain West y la NCAA. No le hemos quitado a nadie la oportunidad de participar. Desafortunadamente, otros que han jugado en el mismo equipo durante muchos años sin ningún problema han optado por no jugar contra nosotros esta temporada.
“Francamente, no celebramos una sola victoria con una derrota. En cambio, nos preparamos para la destrucción. Cada anuncio de pérdida ha resultado en mensajes mordaces y llenos de odio que la gente ha decidido enviar directamente a nuestros atletas, cuerpo técnico y muchos asociados con nuestro programa.
Kress también agradeció a quienes apoyaron al equipo y expresó su orgullo por sus atletas.
El juego por el título fue el único juego del equipo esta semana, ya que San Jose State tuvo un descanso en la primera ronda. En un comunicado, Boise State dijo que la decisión de dejar la universidad “no fue fácil” para su equipo, pero la universidad se negó a dar más detalles sobre cómo se tomó la decisión de perder. “No deberían abandonar esta oportunidad esperando un sistema mejor y más reflexivo que sirva a todos los atletas”, dijo el equipo en un comunicado.
Los funcionarios de la universidad dijeron que no habría más comentarios de los jugadores, entrenadores o director atlético de los Broncos, Jeramiah Dickey, quien apoyó públicamente la decisión de los Broncos en las redes sociales.
Se encontraron algunos puntos azules en la semifinal del viernes (algunos para San José State, otros para Boise State) en las gradas cuando su enfrentamiento fue retirado de la agenda. Los Spartans se sentaron al otro lado del gimnasio, en la sección de gradas cerradas para los fanáticos, y evaluaron la competencia para el juego de campeonato.
Dos manifestantes se pararon frente al Cox Pavilion, con carteles que decían “Boise State debería estar aquí” y “Proteger los deportes femeninos”. Felicitaciones al estado de Boise. Había seguridad, pero además de una política para espectadores actualizada que incluía la prohibición de todos los carteles y prendas con “lenguaje despectivo u ofensivo”, el debate más amplio fue menos activo y más agresivo para los residentes de Las Vegas.
A principios de este mes, 11 jugadoras de voleibol y entrenadoras asistentes, encabezadas por la capitana de San José State, Brooke Slusser, demandaron a la Conferencia Mountain West y a la Universidad Estatal de San José, acusando a los acusados de violar la Constitución de los Estados Unidos y el Título IX al permitir un atleta transgénero. jugar en un equipo deportivo femenino.
La demanda buscaba excluir al jugador del torneo de esta semana, pero un juez dictaminó el lunes que la situación no justificaba una acción de emergencia. Un apelación de los demandantes fue negado el martes.
El estado de San José dijo que todos sus atletas son “elegibles para participar en sus deportes de acuerdo con las reglas de la conferencia de la NCAA y el MWC”. Un litigio federal en curso La NCAA está desafiando las reglas, que se actualizaron en 2022 para adoptar un enfoque deporte por deporte para seguir las pautas del Comité Olímpico Internacional y exigir a los atletas transgénero que “documenten los niveles de testosterona específicos del deporte”.
Slusser y el jugador transgénero que juega en San Jose State desde 2022 no respondieron a las solicitudes de comentarios a través del equipo. “Atlético” El jugador no es nombrado porque el atleta no ha identificado ni discutido públicamente su género.
En documentos judiciales, Slusser afirma que el jugador de fútbol, que era su compañero de cuarto, se declaró transgénero en una conversación directa. En el fallo del lunes, el juez escribió que “ninguno de los acusados cuestionó la inclusión de una jugadora de voleibol trans en la lista de SJSU”.
Cuando se le preguntó si había presión para jugar o no en Colorado State en medio de la controversia en curso, Cohan dijo: “Absolutamente”.
“Es fácil sentarse ahí y tuitearnos lo que piensas”, dijo Cohan. “Nunca se puede complacer a todos. Dijimos las dos primeras veces que jugamos (Estado de San José). Recibo correos electrónicos en ambos sentidos y los equipos perdedores pueden recibir correos electrónicos en ambos sentidos.
“No soy un experto en esto. No hice mucha preparación para manejar esta situación. Pero aquí todos estamos tratando de hacer lo mejor que podemos”, afirmó.
Al ganar el Campeonato de la Conferencia Mountain West, Colorado State también ganó el partido decisivo después de dividir dos juegos con San Jose State en la temporada regular.
“Independientemente de lo que pienses al respecto, hay espacio para reconocer que hay muchos jóvenes que han sido valientes en muchos sentidos durante toda la temporada”, dijo Cohan. “Este equipo, comenzamos esta temporada, no pensamos que esto sucedería. Estos estudiantes de quinto año habían arruinado ese año por COVID y querían regresar para demostrar que podían tener una temporada de campeonato regular.
“Estuvo lejos de la temporada regular”.
(Foto: Icon Sportswire vía David Buono/Getty Images)
