Por Daniel Popper, Josh Kendall y Chris Licata
Las cuatro blanqueadas de Kirk Cousins ayudaron a Los Angeles Chargers a mejorar a 8-4 el domingo después de asegurar una victoria como visitantes por 17-13 sobre los Atlanta Falcons.
La tercera intercepción de Cousins se convirtió en una intercepción de 61 yardas por parte de Tarheeb de los Chargers al final del tercer cuarto. Fue el segundo juego de cuatro intercepciones de Cousins en sus 13 años de carrera en la NFL.
Los Ángeles y Atlanta llegaron al enfrentamiento del domingo con un récord combinado de 2-8 contra equipos con victorias, y eso se demostró durante la primera mitad. Los Chargers tomaron una ventaja de 9-7 en el medio tiempo con un triple de Cameron Dicker y finalmente convirtieron los tiros libres de Cousins en 10 puntos.
Atlanta ha perdido tres juegos consecutivos para caer a 6-6 después de comenzar el día en primer lugar en la NFC Sur. El club de Raheem Morris ahora tiene partidos consecutivos como visitante en Minnesota y Las Vegas, mientras que los Chargers se preparan para un choque de Sunday Night Football contra los Kansas City Chiefs en la Semana 14. Una victoria allí los dejaría a dos juegos de los campeones defensores. campeones de la clasificación a falta de cuatro partidos por disputar de la temporada regular.
Derwin James, intensifica la defensa de todos modos
Los Chargers ganaron este juego a la defensiva. Eligieron a Cousins cuatro veces y esos intercambios fueron cruciales. Los Falcons tuvieron 350 yardas ofensivas, pero los Chargers fueron el mejor equipo en situaciones clave. Mantuvieron a Atlanta en 5 de 18 en tercera y cuarta oportunidad y 1 de 4 en la zona roja.
Aún así, el novato de Los Ángeles hizo dos de cuatro posesiones. La selección de quinta ronda fue uno de los robos del draft. Aún así, devolvió el segundo intento para un touchdown de 61 yardas que resultó ser la diferencia en el juego. El safety Derwin James Jr. también tuvo uno de sus mejores juegos de la temporada. Tuvo dos tacleadas para pérdida en defensa terrestre y tuvo su primer balón suelto de la temporada al final del último cuarto. – Daniel Popper, escritor de los Chargers
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Más preguntas sobre QB tras el mal día de Cousins
Cousins jugó tan mal el domingo que esta semana le preguntaron al entrenador de Atlanta, Raheem Morris, si está considerando darle al novato Michael Penix Jr. la oportunidad de ser titular con los Falcons. La respuesta a esa pregunta es casi seguro que “No”, pero el partido del domingo fue difícil.
Los cuatro touchdowns de Cousins fueron el máximo de su carrera, y los seis tampoco fueron los peores. Llegó en tercera oportunidad en el último cuarto, cuando Cousins perdió el balón hacia la zona de anotación de los Chargers y Atlanta falló un gol de campo que habría reducido su déficit a 17-16.
Cousins, quien terminó 24 de 39 para 245 yardas, lanzó seis intercepciones y ningún touchdown en los últimos tres juegos de los Falcons. Penix, la octava selección del draft de 2024, ha jugado en tiempo basura dos veces esta temporada.
La decisión de Atlanta de poner tanto en el plato de Cousins fue cuestionable dado el inicio de Bijan Robinson. El corredor de segundo año tuvo 42 yardas terrestres y 18 yardas recibidas en el primer cuarto cuando los Falcons terminaron con una ventaja de 7-3. Robinson terminó con 26 acarreos para 102 yardas y seis recepciones para 33 yardas. – Josh Kendall, escritor de los Falcons
Los Chargers necesitaban cada gramo de esa actuación defensiva, mientras la ofensiva luchaba. Ladd McConkey, el principal receptor del equipo esta temporada, era la única pieza viable en ese lado del balón. Tuvo 117 yardas en un día en que la ofensiva totalizó sólo 187 yardas. McConkey tuvo 105 yardas en la primera mitad.
Los Falcons se recuperaron en la segunda mitad y aflojaron la presión sobre McConkey. El mariscal de campo Justin Herbert no tenía otro lugar adonde ir. Los Falcons tuvieron cinco capturas, varias de las cuales fueron en cobertura porque los receptores no estaban abiertos. La defensa salvó la ofensiva en Atlanta. – Popper
Los Falcons finalmente consiguen algunas capturas
Las deficiencias de la ofensiva empañaron el mejor juego del año de la defensa. Atlanta terminó con cinco capturas, lo que no sólo fue un máximo de la temporada, sino la mitad del total en los primeros 11 juegos del año. También empató en la segunda mayor cantidad de capturas de los Falcons desde 2020. Arnold Ebiketi tuvo el primer juego de dos capturas de su carrera cuando los Chargers lograron solo 187 yardas, incluida una de 58 yardas. — Kendall
Uno a tener en cuenta: el líder corredor de los Falcons, Kyle Pitts, participó en su segunda menor cantidad de jugadas esta temporada (30), y cuando lo hizo, no fue un factor. Pitts terminó sin capturas y con dos objetivos, y en ambos objetivos, uno en la zona de anotación y otro en la zona roja, pareció parar en corto su ruta. -Kendall
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(Foto: Todd Kirkland/Getty Images)
