Notre Dame aseguró un lugar general en el Playoff de fútbol americano universitario con una victoria por 49-35 en la USC el sábado por la tarde. Fue la décima victoria consecutiva para los Fighting Irish, quienes se recuperaron de una desgarradora derrota contra Northern Illinois en la Semana 2 y terminaron la temporada regular con un récord de 11-1.
Al comenzar el fin de semana, Notre Dame tenía un 99 por ciento de posibilidades de avanzar al campo de 12 equipos y un 71 por ciento de posibilidades de llegar al juego de primera ronda. “Atlético”Austin simulado. Los irlandeses ocuparon el puesto número 5 en el CFP de la semana pasada, pero el número 2, Ohio State, podría ascender después de una derrota en casa ante Michigan. Sin embargo, no obtendrán un puesto entre los cuatro primeros porque no serán campeones de la conferencia.
USC termina la temporada regular con un récord de 6-6 y espera un lugar en el tazón. Los Trojans, que ganaron por dos después de pasar de Miller Moss a Jayden Maiava, lideraron en el último cuarto en cada una de sus cinco derrotas anteriores. Esa racha terminó contra Notre Dame, quien anotó 21 puntos en el tercer cuarto para tomar el control.
USC amenazó tarde, impulsando a Notre Dame 21 yardas para acercarse a 35-28 con unos cuatro minutos restantes, pero Christian Grey, que había tenido problemas la mayor parte del día, interceptó un pase y lo devolvió 99 yardas para un touchdown. Xavier Watts devolvió el saque inicial 100 yardas unos minutos después.
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– Fútbol de Notre Dame (@NDFootball) 1 de diciembre de 2024
El mariscal de campo Riley Leonard continuó con su fuerte juego, completando 23 pases para 17 yardas para 155 yardas con dos touchdowns y una intercepción, sumando 50 yardas y una anotación por tierra. El mariscal de campo estrella Jeremiah Love corrió para 99 yardas y un touchdown en 13 intentos, pero se vio obligado a abandonar el juego en el tercer cuarto debido a una lesión. Jadarian Price lideró el juego terrestre irlandés con 111 yardas y un touchdown en 12 acarreos.
Aquí hay algunas conclusiones.
Notre Dame es empujada… y responde
En un día en el que Notre Dame necesitaba encontrar una respuesta después de haber sido presionada por la USC, los irlandeses se apoyaron en gran medida en su juego terrestre y se quemaron cuando no lo hicieron. Love y Price se combinaron para 25 y 210 yardas, incluidas algunas grandes jugadas que permitieron a Notre Dame salir del Coliseo con goles de CFP. Love bloqueó a otro mariscal de campo. Price rompió un gol de campo de 36 yardas. Love anotó su duodécimo touchdown terrestre consecutivo, una racha récord en la escuela.
Es un recordatorio de que Notre Dame no necesita pasar todo por su mariscal de campo cada semana; aunque Leonard tiene 50 yardas y un touchdown por tierra, la transferencia de Duke sigue siendo el arma más peligrosa de la zona roja de Notre Dame.
Y aún así, vale la pena preguntarse si Notre Dame puede seguir ganando si Leonard no puede equilibrar ese ataque terrestre de tres cabezas como mariscal de campo. El coordinador ofensivo Mike Denbrock pareció reemplazar a Leonard en el campo, haciendo que el fin de semana de Acción de Gracias pareciera principios de septiembre para la ofensiva de Notre Dame.
Leonard apenas empujó el balón verticalmente, aunque ambos pases de touchdown (el primero a Eli Raridon y el segundo a Mitchell Evans) aterrizaron con entusiasmo. Pero también lo hizo la intercepción de Leonard, cuando calculó mal al receptor Chris Mitchell para darle a USC un touchdown en la segunda mitad que fue interceptado por John Humphrey.
Sí, Notre Dame incorporó su juego terrestre a la CFP. Es una decisión empresarial inteligente. Sí, la pregunta es si los irlandeses tendrán el juego aéreo que necesitan para ganar la CFP en diciembre. — Pete Simpson
Todavía trabajo por hacer
El lugar de Notre Dame en los playoffs de fútbol americano universitario está asegurado. Es casi seguro que tendrá lugar a finales de diciembre, con mucho interés en saber dónde se ubicarán los irlandeses y a quién podrían enfrentarse en el grupo.
Pero la supervivencia de la USC también es un recordatorio de que Notre Dame tiene trabajo que hacer antes de esa fecha. Por primera vez en toda la temporada, la defensa de Al Golden se ha recuperado y la profundidad defensiva de Notre Dame se ha ampliado. El equipo irlandés se quedó indiferente después de que Mike Brown fuera sancionado por conducta antideportiva en el banquillo. Leonard era un transeúnte. Y el juego de patadas sigue siendo una cuestión importante para Mitch Jeter.
Es probable que Notre Dame pase las próximas tres semanas trabajando en todo eso, pero después de marcar su mayor (pero no único) objetivo de la temporada, ahora sabe que se dirige a la CFP. La derrota en Northern Illinois sigue siendo la mayor sorpresa de la temporada universitaria, rompiendo una racha de 10 victorias consecutivas que ha demostrado que Notre Dame ha mejorado en casi todos los aspectos durante los últimos tres meses.
Eso es un crédito para el entrenador Marcus Freeman, quien puede encaminarse al clásico tercer año en la historia de Notre Dame. — sansón
La presa finalmente se rompe para la defensa de la USC
Mire, las estadísticas de los Trojans no son sorprendentes ni abrumadoras, pero el coordinador defensivo D’Anton Lynn ha hecho un buen trabajo respetando a la unidad. USC ha lidiado con lesiones de sus mejores jugadores (el apoyador Anthony Lucas y el apoyador Eric Gentry), salidas repentinas (Bear Alexander), falta de profundidad y juventud en general. Aún así, la defensa se mantuvo firme y contuvo a los Trojans en cada juego, y en ocasiones les ganó el juego, como la semana pasada contra UCLA.
Pero todos esos problemas fueron evidentes contra Notre Dame, el mejor equipo al que se ha enfrentado la USC este año. Ya fueran los corredores Love y Price, el ala cerrada Evans o las manos y pies de Leonard desde la posición de mariscal de campo, los Trojans no pudieron responder a lo que los Fighting Irish estaban haciendo ofensivamente.
Notre Dame terminó con 436 yardas ofensivas y controló la línea de golpeo con 258 yardas terrestres. La falta de tamaño, fuerza y profundidad de la USC a lo largo de la línea defensiva realmente demostró ser una formidable línea ofensiva de Fighting Irish. Notre Dame anotó en tres de sus cuatro posesiones en el tercer cuarto, lo que le permitió construir una ventaja que no abandonaría. Lynn ha hecho un trabajo encomiable en su primera temporada como coordinador defensivo de la USC, pero el problema es claro: necesita más talento. — antonio morales
USC continúa encontrando formas de perder
Es sorprendente ver cuántas fallas al final del juego han tenido los Trojans esta temporada. USC lideró en el último cuarto de sus primeros 11 juegos esta temporada y de alguna manera logró perder cinco de esos juegos. No dominó en el último cuarto contra Notre Dame, pero al menos estuvo listo para empatar el juego cuando faltaban cuatro minutos.
En primera y 10 desde Notre Dame 21, Maiava intentó lanzar a Kyron Hudson por encima del hombro. Hudson no devolvió el balón y fue interceptado por Gray, quien lo devolvió 99 yardas y selló el juego para los Fighting Irish.
Esa secuencia resumió la temporada 6-6 de la USC: una oportunidad perfecta para encontrar una manera de romperla. Los Trojans odian recordar esta temporada debido a la cantidad de oportunidades y jugadas que perdieron porque no pudieron terminar y hacer suficientes jugadas cuando lo necesitaban. -Morales
(Foto de Riley Leonard por Gary A. Vasquez/USA Today)
