Eran niños cuando sus casas familiares en Palm Springs fueron arrasadas y quemadas como parte de la destrucción sistemática de la comunidad. Ahora tienen 60 años o más y finalmente se reconoce su pérdida.
Las familias afectadas, en su mayoría negras y latinas, encontraron refugio en un terreno de 1 pie cuadrado conocido como Sección 14. Ubicado junto al centro de Palm Springs, el terreno es propiedad de la Banda Agua Caliente de Indios Cahuilla, pero el gobierno federal ha prohibido durante mucho tiempo su arrendamiento. En cambio, desde la década de 1930 hasta la de 1960, la tribu discriminó a las personas con opciones de vivienda limitadas, particularmente a los residentes negros y latinos que trabajaban en la ciudad como amas de casa, carpinteros, jardineros, etc., para que no vivieran en la mayor parte de Palm Springs. práctica de vivienda.
En la Sección 14, los servicios públicos eran escasos y los residentes a menudo construían sus propias casas modestas. Aunque no poseían tierras, formaron una comunidad.
Hasta que se lo arrancaron. Lo que la ciudad describió como “limpieza de barrios marginales” en las décadas de 1950 y 1960 obligó a los residentes a abandonar sus hogares con sólo semanas o días de aviso, o a veces sin previo aviso. Un informe del gobierno de 1968 lo llamó un “holocausto de ingeniería urbana”.
Ahora, décadas después, la ciudad de Palm Springs ha ofrecido 5,9 millones de dólares a cientos de supervivientes. Aunque ya es demasiado tarde para que las víctimas supervivientes, que ahora tienen entre 60 y 90 años, reconozcan que han sufrido daños y que sus casas han sido quemadas, sus pertenencias a menudo siguen dentro.
Y esto es especialmente loable en un momento en el que reparar las injusticias raciales del pasado no está muy de moda. Después del asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía en 2020, que desató esfuerzos para diversificar el lugar de trabajo y la industria del entretenimiento, y disculpas por errores racistas pasados, incluido el de 2020, el examen de conciencia nacional se ha retrasado. uno del Los Angeles Times.
En 2022, los funcionarios del condado de Los Ángeles devolvieron una propiedad de Manhattan Beach conocida como Bruce Beach a la familia de una pareja negra que huyó de la tierra hace casi un siglo. Pero un ambicioso grupo de trabajo de California sobre reparaciones por esclavitud continuó provocando una reacción violenta en la legislatura estatal.
Por lo tanto, es destacable que la ciudad de Palm Springs haya crecido como pocas ciudades del país. Incluso los dos últimos supervivientes de la horrible masacre racial de Tulsa de 1921, ambos con más de 100 años de antigüedad, han presentado argumentos en favor de reparaciones. fue rechazado por la Corte Suprema de Oklahoma este año.
Al igual que Tulsa, el caso de Palm Springs involucra a personas que han perdido hogares y posesiones desde que se tienen memoria. Alrededor de 300 a 350 sobrevivientes de la Sección 14 pueden presentarse con prueba de residencia.
Fue una larga batalla. Sobrevivientes y descendientes de A no comercial y desde hace años estamos a favor de la indemnización por daños y perjuicios. Areva Martin, su abogada, inició el caso en 2022, anunciando la difícil situación de los residentes desplazados y presentando una demanda contra la ciudad. Los funcionarios decidieron resolver el caso.
“Es increíblemente difícil recuperar el dinero en efectivo”, dijo Martin. “Esto es algo muy histórico. No hay muchos ejemplos.”
Martin señaló que aunque sus clientes nunca fueron propietarios del terreno, sus reclamos siempre se referían a la “demolición de las estructuras y el contenido dentro de las estructuras”.
Además, como parte de las iniciativas más amplias de la ciudad, la ciudad acordó proporcionar $20 millones Programas de vivienda para ayudar a compradores por primera vez en Palm Springs y establecer un fideicomiso de tierras comunitario para residentes de bajos ingresos, con preferencia para antiguos residentes de la Sección 14 y sus descendientes. Además, se asignará $1 millón para subvenciones y préstamos a bajo interés para ayudar a pequeñas empresas en comunidades desfavorecidas, con cobertura especial para antiguos residentes de la Sección 14 y sus descendientes. Y el consejo acordó reconocer un día de recuerdo de las contribuciones de los residentes de la Sección 14 a Palm Springs.
La ciudad publicó uno. Lo siento a los supervivientes hace tres años. Para algunos de ellos, el dinero es más que dinero.
“Esta victoria significa que nuestra historia se fortalecerá,» dijo Pearl Devers, de 74 años, quien preside la junta directiva de los sobrevivientes.
El dinero llega más tarde para la mayoría de los supervivientes, por lo que la ciudad debe asegurarse de que se pague con relativa rapidez. Un grupo de supervivientes sin fines de lucro, asistido por expertos, determina cómo se otorgará la indemnización. Su abogado dice que nadie debería asumir que se dividirá en partes iguales entre los antiguos residentes, que ganan menos de 20.000 dólares cada uno.
¿Es suficiente la compensación por la destrucción maliciosa de viviendas y propiedades de cientos de personas?
“No hay ninguna cantidad de dinero que pueda pagar los daños”, dijo Alvin Taylor, hermano de Devers, de 71 años. “Sólo puedo decir que el esfuerzo… es un paso adelante. Incluso si no aborda completamente el impacto histórico del evento.
“Dice: ‘Lo sentimos mucho’. »
