Los Vancouver Canucks han jugado un calendario apretado como visitantes la semana pasada y han ganado juegos consistentemente.
Sin un máximo goleador, un portero del calibre de Vezina y, más recientemente, un defensa de primer nivel, los Canucks tienen marca de 4-1-0 en una gira de seis partidos. División del Pacífico. Vancouver se encuentra solo detrás de los Vegas Golden Knights y ocupa el segundo lugar en porcentaje de puntos durante más de una cuarta parte de la temporada.
Podría haber sido un punto de inflexión muy diferente para Vancouver. De hecho, dadas las derrotas de alto perfil ante los Canucks y la triste recta final que las precedió, es perfectamente seguro albergar expectativas pesimistas sobre la capacidad de Vancouver para sumar puntos en la costa este.
Es innegablemente impresionante que los Canucks hayan encontrado con creces una manera de superar ese tramo y dominar a la mayoría de sus rivales divisionales.
Entonces, ¿cómo lo hicieron exactamente? Echemos un vistazo a seis factores clave que determinaron cómo los Canucks encontraron una manera de mantener el fuerte en este tramo crucial.
Ganar por un pequeño margen
Si bien los Canucks están ganando juegos y anotando puntos, han llegado al punto en que la cantidad de elementos no esenciales ha limitado significativamente su capacidad para controlar el cinco contra cinco.
Vancouver, por ejemplo, es uno de los equipos más confiables de la liga con posesión en la zona ofensiva, pero lo ha hecho una vez con regularidad. Pudo gestionar un período aquí y allá, pero en su mayor parte su juego de cinco contra cinco fracasó ante la ausencia de JT Miller y Filip Hronek (y Brock Boeser antes que él).
En este viaje, por ejemplo, los Canucks (seis), de oportunidad (nueve) y cinco de cinco (por 23). No se trata sólo de ejecutar el juego; Vancouver no pudo superar a sus oponentes con la misma fuerza, permitiendo 10 goles y 10 goles.
Los problemas de cinco contra cinco de Vancouver no son sólo el resultado del partido de Boston, no son producto de un hockey de ruta inteligente y conservador para que un equipo tome la delantera y luego juegue con poder. Los Canucks van cinco contra cinco, especialmente en los juegos y cuando el marcador está empatado en general. Su forma general igualmente fuerte aún no lo es.
¿Cómo lo lograron los Canucks? Fueron ligeramente superiores a sus competidores y tuvieron en cuenta estas diferencias.
Por ejemplo, en equipos especiales durante este viaje, los Canucks anotaron en cinco jugadas de poder y concedieron sólo cuatro goles en falta de personal. No es una diferencia significativa, pero está a favor de Vancouver.
Asimismo, Vancouver jugó en dos tiempos extra prolongados. El juego de tres contra tres no siempre ha sido el punto fuerte de este grupo bajo Rick Tocchet, pero en este viaje el club jugó hockey de tres contra tres deliberado y discreto y superó a sus oponentes 2-0 en esos juegos. minutos como resultado.
En goles de red vacía, aunque los Ottawa Senators superaron a Vancouver cinco goles a dos rápidos seis en el primer partido, los Canucks anotaron un gol de red vacía (Conor Garland en Boston) y agregaron seis goles. Desde entonces, ha marcado cinco goles en cuatro partidos.
Si lo sumamos todo, los Canucks están encontrando lo suficiente en equipos especiales y tiempo extra para superar sus desafíos de cinco contra cinco y conseguir algunas victorias importantes como visitantes.
Terminación oportunista
Con cinco goles en sus últimos cinco partidos, el juego de poder de Vancouver parece tan peligroso como lo ha sido durante toda la temporada. Eso es difícil de imaginar, considerando que la capacidad de juego y los tiros desde la muñeca del centro Miller han sido de cuatro de cinco en las últimas temporadas.
De hecho, el juego de poder produce menos apariciones que durante la mayor parte de la temporada (con la excepción de una mala racha en octubre). Vancouver extraña a Miller en situaciones de cinco contra cuatro, tal vez sea una lástima, pero no pareció mucho, ya que Jake DeBrusk perdió pérdidas de balón en azul y aprovechó cuando se presentó la oportunidad.
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Durante esta gira de cinco partidos, Vancouver está acertando casi el 30 por ciento de sus tiros a portería, y ese nivel de eficiencia, ya sea sostenido o no, ayudará al club a ganar partidos y mejorar su ofensiva con Miller al mando. falta de
Lo mismo puede decirse de su juego de cinco contra cinco en general. Vancouver juega hockey de bajo nivel y ha lanzado solo 86 tiros de cinco contra cinco en 220 minutos en los últimos cinco juegos, pero los Canucks todavía tienen 10 goles ya que cambian casi el 12 por ciento de sus miradas.
Los Canucks no siempre han tenido viento en términos de eficiencia de tiro esta temporada, o al menos no tanto como a principios de la temporada pasada, pero su habilidad de tiro ha entrado en juego en gran medida. durante la semana pasada.
Kevin Lankinen salva frente al delantero de los Senadores Josh Norris. (Marc DesRosiers/Imagen Images)
El segundo aire de Lankinen
Los números de porcentaje de salvamento a nivel de equipo de Vancouver han sido pedestres en este viaje, pero mucho de eso tiene que ver con lo que sucedió el miércoles pasado en el partido de vuelta de un partido consecutivo en Pittsburgh. Aparte de que los Penguins iluminaron a Arthurs Shilow esa noche, la portería de Vancouver fue sobresaliente y le dio al equipo más ventaja.
Kevin Lankinen no siempre se ha robado los juegos de Vancouver, pero ha estado genial. Logró un porcentaje de salvamento de .921 con cuatro victorias como visitante y ponchó a tres más de lo esperado. Un truco estadístico natural. Tenemos que tomar esta información con cautela, pero sigue siendo indicativa de un portero que ama su juego.
La consistencia de Lankinen impidió que los oponentes construyeran ventajas o permitió a Vancouver mantenerlas incluso cuando los oponentes tenían apariencias de alta calidad. El juego defensivo de Vancouver no ha sido su tarjeta de presentación; Los Canucks alcanzaron un gran volumen en algunos juegos (Boston), mientras que en otros (Pittsburgh, Buffalo y Detroit) lograron una serie de fallas y se rindieron apresuradamente. Sin embargo, Lankinen los mantuvo en cada partido que inició. Él fue la razón principal por la que esta parte de la temporada fue tan exitosa.
Suter ocupa los zapatos más grandes de cinco a cinco
Si bien el juego de cinco contra cinco de Vancouver ha estado estancado últimamente y su ataque ofensivo se ha basado más en la eficiencia que en el volumen, existen algunas excepciones clave a esa regla.
Supuestamente una de ellas es Quinn Hughes. Con el actual ganador del Trofeo Norris y un as de dos vías en el hielo, como era de esperar, los Canucks todavía controlan magistralmente el juego y confían en la seriedad que crea Hughes para vencer a sus oponentes y anotar intentos.
La otra excepción es algo sorprendente. Es el delantero Pius Suter, quien ha sido colocado entre los seis centrales en ausencia de Miller y lo está aplastando absolutamente.
Aunque los Canucks fueron superados cinco de cinco en total como visitantes, superaron a sus oponentes 32-23 con Suter en el hielo. Ese es el margen más grande para un delantero de los Canucks.
Vancouver también genera regularmente tiempo de zona en el hielo con Suter, ya que el versátil delantero bidireccional Garland ha encontrado una química sólida en una alineación confiable entre los seis primeros. Fue la única línea ofensiva de Vancouver que ganó consistentemente cinco contra cinco minutos.
Más importante aún, Suter no solo reemplazó hábilmente a Miller como un centro entre los seis primeros, sino que también pudo hacerlo mientras contribuía a los resultados del club. Suter acertó tres de cinco en el viaje y está empatado con Elias Pettersson y DeBrusk con cuatro puntos en sus últimos cinco partidos. Suter trabaja duro como tirador, pero también es destacable que lidera al equipo en tiros de cinco contra cinco. Contiene sustancias que respaldan su última producción.
No todo iba bien para Suter. Sus problemas en el saque neutral, particularmente la ausencia de Miller, son una ventana al área del juego que se ha sentido más difícil.
Pero dada la dificultad de los juegos que Miller suele manejar y la frecuencia con la que los Canucks usan a Suter (realmente está jugando en sus mejores minutos), el hecho de que haya encontrado maneras de producir y controlar el juego lo ha convertido en el principal impulsor de los Canucks. la capacidad de mantener el fuerte.
Gana juegos cerrados
Los Canucks no derriban las puertas de sus oponentes de esta manera.
El margen de error ha desaparecido para Vancouver debido a la ausencia de varios jugadores de nivel estelar.
Su victoria más decisiva del viaje fue una victoria por 4-3 en la que los Senadores anotaron cinco goles contra dos seises para acercar el marcador mucho más de lo que había estado. Todos los demás partidos se decidieron por un gol, excepto la victoria de Vancouver en Boston, donde los Canucks añadieron un gol tardío para vencer a los Bruins 2-0.
En todos los partidos, los escasos Canucks tuvieron que confiar en victorias por un gol en tiempo extra. Han encontrado el estómago para ello, manejando bien los juegos la mayor parte del tiempo, con la excepción de la derrota de Pittsburgh.
En una muestra más grande, esto sería una señal alarmante. Los equipos que creen en ganar monedas comenzarán a perderlas a medida que el patrón se expanda.
Sin embargo, están llegando refuerzos a Vancouver. Lo que vemos en esta pista no es un reflejo de su destino ni siquiera de su verdadero nivel de talento. Probablemente se deberían haber logrado esas victorias dado el estado de la alineación, y los Canucks lo lograron por muy poco.
La fuerza de la mesa.
En términos de porcentaje de puntos, esos cambios en la carretera han hecho que los Canucks ocupen el puesto 19, 20, 25, 26 y 28 en la NHL.
El equipo no se hace responsable de lo ajustado o blando de su calendario. Dicho esto, Vancouver ha podido hacerse cargo de una parte relativamente blanda de su calendario como visitante y al mismo tiempo conseguir victorias sin completar jugadores clave.
En general, Vancouver jugó un calendario cómodo a principios de temporada. Por ejemplo, el modelo Net Rating de Dom Lushchiszyn calificó al club que enfrenta el calendario número 24 más difícil de todos los equipos de la NHL que ingresaron al juego de los Penguins la semana pasada.
Si eso parece motivo de preocupación, no lo es. Debido a que Vancouver juega en la división más débil de la liga, la División del Pacífico, su calendario se ubica en el puesto 25 más difícil en lo que resta de la temporada. Este no es un factor del que valga la pena desviarse.
(Foto superior: Gregory Shamus/Getty Images)
