¿El gran juego de Donté DiVincenzo alimentará el optimismo de los Timberwolves?

La mecánica de disparo de Donte DiVincenzo cuenta la historia de un jugador que no puede aguantar mucho tiempo.

Su cuerpo está perfectamente alineado mientras se eleva, con el balón cargado en su mano derecha y listo para disparar. Su codo está bloqueado y su muñeca hace girar la pelota directamente hacia el círculo. Se parece a esto necesidad Adelante

Por tanto, es muy complicado conciliar su inicio de temporada. Tiros medio abajo y luego pop-up. Clanes que nunca tuvieron una oportunidad. Para un jugador que encajaba perfectamente con los Minnesota Timberwolves después de ser adquirido con Julius Randle en el intercambio que envió a Karl-Anthony Towns a Nueva York, DiVincenso está tardando mucho en encontrar su zona de confort en su nuevo juego. el medio ambiente.

En los últimos días, sus palabras han estado marcadas por la salinidad de un jugador en busca de ritmo. Su porcentaje de tiros de tres puntos está muy bajo y sus pérdidas de balón están muy altas, dos de las muchas razones por las que los Timberwolves han sido uno de los equipos más frustrantes al comenzar esta temporada. Se esperaba que tomara tiempo para unirse, pero el equipo que tuvo marca de 8-10 en las finales de la Conferencia Oeste hace una temporada no estaba en el plan de nadie.

“Hay mucho ruido exterior”, dijo DiVincenzo después de la práctica del domingo. “Mucha gente quiere analizar todo lo que pasa aquí. Ganamos partidos, todo el mundo está tranquilo. Perdemos, todo el mundo sigue hablando”.

Casi todos los jugadores del equipo que no se llaman Nikeil Alexander-Walker han tenido un rendimiento inferior esta temporada.

Por más que intentaron bloquear las interminables y a menudo ridículas charlas que rodean a la liga, algunas de ellas parecen haber logrado el objetivo de DiVincenzo. Se mantiene en buenos términos con sus compañeros de equipo y cree que los Wolves tienen una plantilla ganadora lista para unirse. Pero él también fue canjeado en su quinto equipo en cuatro temporadas y con dos días restantes en el campo de entrenamiento en un movimiento que nadie vio venir.

“Ustedes pueden hablar de lo que quieran hablar. El juego, los tiros, los goleadores, lo que quieras hablar”, dijo DiVincenso. “Vamos a ganar juegos. Nadie habla. Así que ese es nuestro enfoque, mantenernos unidos, superar estos desafíos juntos. Salir y comenzar a acumular victorias”.

Los Wolves vienen de dos victorias consecutivas y no sorprende que DiVincenzo haya estado en medio de ambas.

Logró tres triples y cinco asistencias en la victoria del viernes por la noche sobre los LA Clippers y siguió su mejor actuación con el uniforme de los Timberwolves el lunes contra los Lakers. Anotó 11 puntos, acertó 3 triples y repartió nueve asistencias, encendiendo la brillante actuación de los Wolves y ayudándolos a lograr una victoria por 109-80, la mejor victoria de la temporada.

Los Timberwolves ocupan el último lugar de la liga en tasa de pérdidas de balón, lo que ha sido indicativo de su falta ofensiva últimamente. En la segunda noche contra un equipo cansado de los Lakers con la peor defensa de pase de la liga, DiVincenso se propuso llevar el balón a la cancha lo más rápido posible.

El pase de touchdown de Randle le dio a los Wolves una ventaja de 12 puntos en el segundo cuarto, y después de que los fanáticos los sorprendieron en derrotas consecutivas en casa ante los Houston Rockets y Sacramento Kings la semana pasada, la multitud comenzó a rugir. lado.

“Creo que cuando bajas el ritmo, a veces los muchachos pierden el ritmo”, dijo DiVincenzo. “Juega rápido, consigue oportunidades de transición temprana, haz que todos se pongan en marcha para que podamos jugar ambos partidos”.

La actividad pareció ayudar a DiVincenzo a encontrar un ritmo de tiro. Entró al partido del lunes lanzando un 32 por ciento desde el rango de 3 puntos, una caída profunda respecto al 40,1 por ciento de la temporada pasada. Fue 1 de 10 desde lo profundo de las derrotas ante los Rockets y los Kings. En sus dos últimas victorias, tiene 6 de 11.

El aliento llegó de todas direcciones. Anthony Edwards lo apartó durante la práctica del Día de Acción de Gracias.

“Le dije, vuelve en sí, ¿sabes a qué me refiero?” Dijo Edwards después de la victoria sobre los Clippers. “Ten confianza, dispara tus flechas. Sé el Donté que necesitamos, ¿sabes a qué me refiero? No te preocupes por el pasado y lo que pasó.”

Rudy Gobert también lo abrazó.

“Siempre le digo que deje de pensar demasiado”, dijo Gobert. “Eres un buen jugador de baloncesto. Si estás abierto, dispara. Si no está abierto, conduzca. Sabes jugar baloncesto. “Ha estado genial en los últimos dos juegos, simplemente jugando libre y enfocándose en la defensa como todos nosotros, enfocándonos en la defensa y jugando el juego correcto para nuestros compañeros en la ofensiva”.

Aprender a jugar con Gobert llevará tiempo en ambos extremos de la cancha. Así que DiVincenzo nunca se desanimó por los primeros dolores del crecimiento. Pero qué diferencia hace cuando está en su mejor momento, haciendo jugadas para sus compañeros, enterrando tiros en salto abiertos y anotando en el lado defensivo. El DDV bloqueado inicialmente marca muchas casillas que están vacías para los lobos.

“No nos preocupamos por lo que digan los demás”, dijo DiVincenzo. “Dejamos todo en tus manos, qué funciona y qué no. Nos centramos en nosotros mismos y nos mantenemos unidos. Consigue algunas victorias y la energía de todos cambiará. Por eso tenemos que quedarnos con él”.

Su mejor secuencia del partido del lunes llegó a principios del último cuarto, cuando volvió a la defensa para romper un pase de LeBron James y luego retrocedió por la cancha y metió un triple largo. Ese tipo de ajetreo y determinación ha definido su juego a lo largo de su carrera, y los Wolves lo necesitan todo.

Los Lakers parecían completamente agotados después de su estrecha victoria sobre el Utah Jazz el domingo por la noche. James anotó 10 puntos con 4 de 16 tiros y seis pérdidas de balón. Falló 19 triples seguidos. La sensación del novato Dalton Knecht se fue de 5-0 con 3 y una falta defensiva. Anthony Davis, que suele iluminar a los Timberwolves, también anotó 12 puntos y 11 rebotes en 33 minutos.

Randle anotó 18 puntos, cinco rebotes y dos robos, Alexander-Walker y Naz Reed anotaron 15 puntos cada uno, y Gobert Davis dominó el juego con 17 puntos, 12 rebotes y un tiro memorable.

Los Timberwolves limitaron a los Lakers a 80 puntos, el mínimo de la temporada, con un 40,5 por ciento de tiros y 26 de 21 tiros. Esto es lo más cerca que ha parecido su defensa de una unidad fuerte que ocupó el primer lugar en la liga la temporada pasada. Las pérdidas de balón estuvieron sincronizadas, Randle fue agresivo desde el poste como hombre bajo y los Wolves se aseguraron de que los Lakers nunca sintieran que estaban tratando de regresar al juego.

Pero los problemas de DiVincenzo no son el único problema. Gobert no ha sido tan duro en defensa como lo fue el ganador del DPOY la temporada pasada. Jaden McDaniels sigue teniendo problemas con su tiro. Edwards durante el tiroteo. Mike Conley fue golpeado y no jugó como él mismo. El entrenador Chris Finch ha tenido problemas para ampliar la rotación.

Más importante aún, los Wolves cayeron del puesto 1 al 12 en defensa total la temporada pasada antes de sus dos últimas victorias sobre equipos de Los Ángeles. Minnesota ha permitido 172 puntos en esos dos partidos y parece estar encontrando cierta unidad en ese sentido. Ese tipo de defensa permitió a los Wolves vencer a los Lakers en una noche en blanco para Edwards, quien anotó ocho puntos con 3 de 13 tiros.

“Ese es el tipo de defensa que queremos jugar, pero todavía estamos uniéndonos”, dijo DiVincenzo. “Hoy en día es un factor constante hacerlo todas las noches. “Siempre podemos confiar en su capacidad defensiva cuando los tiros no llegan”.

Gobert tomó una copa en el último cuarto. Estaba de espaldas a la canasta y el novato de los Lakers, Armel Traore, en su muslo izquierdo. Empujado al suelo, Traoré no esperaba un ataque agresivo por parte de su compatriota.

Gobert tenía otras ideas. Hizo una finta de dribbling, giró rápidamente a su derecha, irrumpió en el aro y hundió.

El movimiento sorprendió a todos en la arena, pero lo que más importó fue la reacción que siguió. DiVincenzo, sonriendo de oreja a oreja, le dio una palmada en la espalda a Gobert. Edwards salió corriendo de la banca para encontrarse con Gobert en la cancha central después de un tiempo muerto de los Lakers. Randle se inclinó del banco.

Ese tipo de energía proviene sólo de dos lugares: la victoria y la confianza. Los Timberwolves tienen un largo camino por recorrer en ambos frentes. Algunas señales de positividad son una bienvenida salida del decepcionante comienzo de temporada.

(Foto de Naz Reid y Donte DiVincenzo: NBAE vía Jordan Johnson/Getty Images)



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