La FIFA está lista para explorar la posibilidad de ampliar la Copa Mundial Femenina a 48 equipos, y algunas asociaciones miembro están presionando para que esto suceda.
La competición se amplió por última vez de 24 equipos a 32 en julio de 2019, tras el torneo de ese año en Francia, que entrará en vigor en la Copa del Mundo de 2023 en Australia y Nueva Zelanda.
La FIFA ya ha confirmado que 32 países más participarán en el torneo de 2027 en Brasil, según múltiples fuentes familiarizadas con el pensamiento del organismo rector que no estaban autorizadas a hablar públicamente. “Atlético” Para el Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, existe la opción de ajustar el número de equipos al torneo masculino, que se ha incrementado a 48.
Sin embargo, es poco probable que se lleve a cabo una votación sobre el tema en el congreso extraordinario de la FIFA el 11 de diciembre.
“Trabajaremos en ello”, dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un congreso en Bangkok a principios de este año.
US Soccer y la federación mexicana de fútbol anunciaron en abril su intención de presentar una candidatura conjunta para la Copa Mundial Femenina de 2031. Las dos federaciones retiraron sus candidaturas para el torneo de 2027 y se centraron en cambio en 2031.
(Mikoaj Barbanell/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
En mayo de 2023, la presidenta de la FA, Debbie Hewitt, también describió la candidatura de Inglaterra para albergar el torneo de 2031 como “una propuesta muy atractiva”.
La Copa Mundial Femenina de este año ha sido considerada el mayor torneo que Gran Bretaña podría albergar en los próximos 15 años, según UK Sport, la agencia financiada por el gobierno responsable de albergar los principales eventos deportivos.
Estados Unidos ha sido sede de la Copa Mundial Femenina dos veces, la más reciente en 2003, mientras que Gran Bretaña y México nunca han sido sede del evento.
La primera Copa Mundial Femenina de la FIFA comenzó en 1991 con la participación de 12 equipos.
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Los planes para ampliar la Copa Mundial Femenina conllevan oportunidades y riesgos
Análisis de Meg Linehan
Ampliar la Copa Mundial Femenina a 48 equipos ofrece oportunidades potenciales para que el fútbol femenino crezca en el mundo del fútbol y los negocios, pero eso no significa que el plan no esté exento de riesgos. A pesar de todas las preocupaciones en torno a la expansión del gran torneo a los 32 equipos anteriores, el producto final en el campo de Australia y Nueva Zelanda en 2023 no se ha visto afectado en absoluto. De hecho, ha sido una de las ediciones más emocionantes del torneo con muchos estadios y zonas de aficionados en los dos países.
Mayores recompensas aguardan a las ofertas de 2031 (o 2035) en el aspecto comercial, especialmente en Estados Unidos y Gran Bretaña. Más juegos significa más ingresos, más asistencia, más inventario para vender contra patrocinadores, acuerdos de derechos de medios, lo que sea. También habrá limitaciones en el aspecto comercial, con menos países equipados para albergar un torneo más grande. Una oferta más integrada resolvería este problema, pero la Copa Mundial Femenina podría perder algunos de los aspectos que la hacen tan única y cómoda en su formato actual.
Una pregunta aún mayor persiste a nivel juvenil. Actualmente hay 24 equipos participando en el Mundial Femenino Sub-20. Si la esperanza es adaptar este torneo a un torneo senior, especialmente antes de la edición de 2031 para seniors, es un gran proyecto. Además de las cuestiones logísticas de alto nivel, habrá preguntas sobre la calidad en el campo.
Si bien aún se encuentra en la etapa de discusión, la expansión a 48 equipos parece ser una cuestión de cuándo, no de si sucederá. El desafío no es sólo mantener la presión sobre la FIFA para que iguale los premios en metálico si el torneo se expande, sino también gestionar la FIFA y garantizar que sus estados miembros inviertan adecuadamente en el fútbol femenino en todos los niveles.
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(Foto superior: Saeed Khan/AFP vía Getty Images)
