CALGARY, Alberta — Como lo hicieron los Columbus Blue Jackets hace casi dos meses, los Calgary Flames celebraron las vidas de Johnny y Matthew Gaudreau en una ceremonia conmovedora y emotiva el martes en el Scotiabank Saddledome.
Había lágrimas en el hielo y entre la multitud. Hubo abrazos no sólo de los jugadores de cada club y de la familia Gaudreau, sino también de los jugadores contrarios. Estas franquicias (estas ciudades) son una parte indeleble del legado de Johnny Hockey y celebraron su vida con una notable combinación de clase y compasión.
Rara vez el resultado final o el ganador o el perdedor significan mucho menos. Pero dos goles de juego de poder y un esfuerzo defensivo sofocante llevaron a los Flames a una victoria de 3-0 sobre los Blue Jackets que rompió la racha de hits de seis juegos de Columbus y marcó la primera vez en esta temporada que los Jackets marcaron que no jugó.
Una ceremonia previa al juego honró a Gaudreau, quien pasó nueve temporadas con los Flames. Terminó con la caída ceremonial del disco desde la alfombra roja. Los padres de Gaudreau, Guy y Jane, y su viuda, Meredith, dejaron caer el disco, mientras que Sean Monaghan de los Blue Jackets y Mikael Backlund de los Flames, dos de los ex compañeros de equipo más cercanos de Gaudreau, echaron suertes.
“Pensé que fue genial”, dijo el apoyador de los Blue Jackets, Zach Werenski. “Fue muy difícil volver (al modo de juego) de inmediato. El video tributo fue increíble. Los fanáticos fueron geniales para la familia Gaudreau y simplemente verlos en el hielo fue genial.
“Obviamente es difícil recuperarse, pero pensé que lo hicieron muy bien. Definitivamente fueron necesarios algunos turnos, eso es seguro”.
Todos los jugadores de Blue Jackets y Flames usaron la camiseta número 13 de Johnny Gaudreau durante los calentamientos. Los fanáticos, muchos de ellos vistiendo camisetas de Gaudreau, sostuvieron sus carteles hechos a mano en los asientos de vidrio del cuenco inferior del Saddle Dome.
“Fue fantástico ver a todo el clan Gaudreau en Calgary”, dijo el centro de los Blue Jackets, Cole Sillinger. “Están aquí. Quieren estar aquí. Tienen todo el apoyo del mundo por parte de ambas organizaciones.
“Es una verdadera alegría ver sus caras y tener cada sonrisa”.
Como era de esperar, el partido del martes no se parecía en nada al enfrentamiento del viernes pasado entre los Flames y los Blue Jackets en Columbus. Ese partido contó con tres peleas, varios golpes importantes y mucha tensión entre los bandos.
Es comprensible que el partido del martes fuera un poco más lento.
Los Blue Jackets tuvieron 16 tiros a puerta, el mínimo de la temporada, incluido un tramo de 23:41 desde el final del primer período hasta la mayor parte del segundo período en el que no lograron forzar una sola parada del portero de Calgary, Dan Vladar.
El juego también puso fin a la racha de hits de ocho juegos de Werenski, así como a la racha de anotaciones de Kent Johnson en todos los juegos de esta temporada. Los Jackets estaban detrás de Vladar por un disco al comienzo de la primera mitad (werenski anotó); El gol fue anulado cuando la repetición mostró que estaba en fuera de juego.
El entrenador Dean Evason dijo que los Blue Jackets “no tenían el pop que teníamos nosotros”, pero también es cierto que cualquier impulso inicial que habían tenido parecía haberse enfriado cuando la portería de Werenski se volcó.
Pero la racha de seis puntos ha enmascarado un problema que ha afectado a los Blue Jackets durante algún tiempo: su penalización los está perjudicando.
Los Flames anotaron dos juegos de poder el martes, por lo que son 10 juegos consecutivos en los que los Blue Jackets han permitido al menos un gol de juego de poder, empatando un récord de la franquicia establecido al final de la temporada 2006-07. Durante esos 10 juegos, el penalti permitió 15 goles en 38 oportunidades, solo una tasa de éxito del 60,5 por ciento.
“Hemos estado hablando de eso (como cuerpo técnico). Va con la corriente, ¿verdad? – dijo Evason. “Los discos están encontrando su camino. Tuvimos algunos éxitos (va contra nosotros). Quizás nuestra mayor preocupación en este momento sea la limpieza, porque cuando tenemos discos en nuestros bastones, tenemos que descongelarlos.
“Es muy decepcionante para nosotros. Tenemos que limpiarlo, por supuesto. Y lo hacemos.”
—Aaron Portzline (@Aportzline) 4 de diciembre de 2024
Rasmus Andersson de los Flames anotó en una jugada de poder a los 10:14 del segundo período para romper el empate 0-0. Kevin Bach anotó un gol de poder desde la parte superior del círculo izquierdo para poner el 2-0. El portero de los Blue Jackets, Elvis Merzlikins (19 salvamentos), participó en un juego que parecía insuperable.
“Es nuestra responsabilidad asegurarnos de que no haya grietas en la estructura”, dijo el centro de los Blue Jackets, Cole Sillinger. “Los errores que cometemos son pequeños, pero costosos. Tenemos que ser mejores y tenemos que ser más duros”.
Evason indicó que los Blue Jackets podrían descansar el miércoles en Edmonton antes de enfrentarse a los Oilers el jueves y a los Vancouver Canucks el viernes.
“Vamos a sumergirnos en ello esta noche y mañana, pero simplemente no teníamos el mismo pop”, dijo Evason. “Estuvimos un paso atrás toda la noche, literalmente. Tuvimos algo de impulso en el tercer tiempo, pero simplemente no lo tuvimos. suma Hemos estado aquí constantemente últimamente. Tenemos que resolverlo”.
(Foto: Icon Sportswire vía Brett Holmes/Getty Images)
