La próxima semana debería ser excelente para el baloncesto universitario. Los juegos de conferencia comienzan el martes y continúan el miércoles con cuatro partidos entre los 25 mejores equipos. Hay dos juegos potenciales el sábado: el No. 11 Wisconsin contra el No. 5 Marquette y el No. 4 Kentucky y el No. 7 Gonzaga.
Primero, centrémonos en el Desafío ACC-SEC y la batalla entre los 12 Grandes y el Gran Este. La ofensiva de Auburn y la defensa de Duke deberían ser muy emocionantes, mientras que Alabama y UNC tienen problemas de carrera al comienzo de la temporada.
Puedes transmitir baloncesto universitario en Fubo (pruébalo gratis).
Desafío ACC-SEC
¿Cuántos lectores recuerdan la serie ACC-Big Ten vs. SEC-Big 12? “Los tiempos están cambiando” para siempre para este panorama del baloncesto universitario moderno. La segunda entrega del nuevo choque de conferencias ACC-SEC comienza el martes por la noche. La racha inaugural del año pasado terminó con una racha ganadora de siete juegos en cada conferencia.
La primera pizarra se inclina a las 7:00 p.m. ET: Carolina del Sur en Boston College (-4,5), Notre Dame en Georgia (-8,5), Cal en Missouri (-10,5) y Arkansas en Miami (-4,5).
La SEC jugará contra Goliat en los juegos del martes. Tennessee superó a Syracuse por 21,5 puntos. Oklahoma es favorito por 11,5 puntos contra Georgia Tech, y Texas A&M es favorito por 8,5 puntos sobre Wake Forest. Louisville es el único favorito de la ACC durante los 10 juegos del martes.
La diferencia más cercana del martes y quizás el enfrentamiento más convincente es Clemson 7-1 contra el invicto Kentucky (-1,5). Los Wildcats de Mark Pope lideran la nación en puntos por juego y ocupan el séptimo lugar en calificación ofensiva. Seis de las siete victorias de Kentucky han sido aplastantes, pero su thriller contra Duke en noviembre fue uno de los primeros juegos decisivos de la temporada.
Kobe Brea está lanzando al 61 por ciento desde detrás del arco en aproximadamente seis intentos por partido. Es uno de los seis Wildcats que han promediado goles de dos dígitos hasta ahora. Esta es la primera carretera del año en Kentucky.
Pero como refleja el diferencial, Clemson puede aguantar. Chase Hunter ha tenido un comienzo tórrido con divisiones de tiros de 51/46/81 hasta ahora. Ian Schieffelin lidera la conferencia en rebotes por partido. Los Tigres ocupan el puesto 25 en KenPom y el 24 en eficiencia defensiva ajustada.
Brad Brownell ha entrenado a Clemson desde 2010, y aunque los Tigres han obtenido solo cuatro plazas en el Torneo de la NCAA, el viaje del año pasado al Elite Eight fue el segundo. La destacada actuación del martes coloca a los Tigres firmemente en el radar nacional.
No. 10 Alabama en el No. 20 Carolina del Norte
Los miércoles a las 19:15 horas por ESPN
Alabama y UNC saben cómo hacer un clásico. Se conocieron en el Sweet 16 el año pasado, cuando Crimson Tide terminó en un día un furioso parcial de 7-2 en los últimos 80 segundos derribando a los Tar Heels, primeros cabezas de serie. En 2022, Alabama sorprendió al No. 1 UNC en tiempo extra cuádruple. El Smith Center debería ser lo suficientemente ruidoso el miércoles.
RJ Davis busca la redención. Obtuvo honores en todas las conferencias y en el All-American la temporada pasada, pero terminó su campaña estelar con un lloriqueo: acertó 4 de 20 y falló nueve intentos de triples contra Alabama. La ofensiva de Carolina del Norte pasa por el triunvirato de Davis (18,4 puntos por partido), Seth Trimble (16,1) y Elliot Cadeau (14,4).
La UNC busca recuperarse de derrotas consecutivas en el Maui Invitational. Claro, no es una vergüenza perder ante Auburn, que parece un campeón mundial en este momento, pero una derrota en tiempo extra ante Michigan State ciertamente duele.
Alabama sufrió su propia pérdida desgarradora, quedando dos puntos detrás del estado de Oregon en Las Vegas. Su primera derrota se produjo en Purdue en noviembre. Aún así, no es ninguna vergüenza perder ante oponentes respetables fuera de la conferencia: tanto Oregon como Purdue están entre los 20 primeros en clasificación ofensiva. En cualquier caso, uno de estos prestigiosos programas sufrió una derrota el miércoles.
Al igual que Davis, Mark Sears del Tide está anotando (35,1 por ciento desde la cancha) en divisiones profundas (16 por juego). Los chicos de quinto año Grant Nelson y Latrell Wrightsel Jr. lo compensó con comienzos productivos, pero la lesión en el tendón de Aquiles que puso fin a la temporada de Reitzel fue desgarradora. The Tide se verá obligado a responder rápidamente y Aden Holloway tendrá la oportunidad de demostrar su valía después de su transferencia desde Auburn. Mientras tanto, el estudiante de primer año Labaron Philon ya está ascendiendo en los tableros del Draft de la NBA.
Ambos equipos deben ser aplaudidos por sus fabulosos planes. El equipo de Nate Oats ha ganado sobre Illinois, Houston y Rutgers. Y el equipo de Hubert Davis llevó a Kansas a la cima. Los Tar Heels no terminaron 20º en el estridente juego de Allen Fieldhouse, pero sufrieron tres derrotas.
No. 2 Auburn en el No. 9 Duke
Los miércoles a las 21:15 horas por ESPN
Según KenPom, Auburn tiene la mejor ofensiva del deporte y Duke tiene la mejor defensa del país. No podríamos pedir nada mejor en la primera semana de diciembre.
Históricamente, Duke ha sido una amenaza en este lugar. 37-15 cuando recibe a un oponente top 10 y 4-0 de todos los tiempos contra ese oponente. Pero Auburn da mucho miedo esta temporada, y el equipo de Bruce Pearl tiene dos victorias contra oponentes entre los cinco primeros en el último mes.
Johnny Broome es despiadado. Está promediando 20,7 puntos (64 por ciento de porcentaje de tiros de campo) mientras lidera la SEC en bloqueos por partido (3,1) y rebotes por partido lidera la División I (12,9). Broom está absolutamente bailando.
Pero Auburn está lejos de ser un espectáculo de un solo hombre. Chad Baker-Mazara y Myles Kelly están lanzando por encima del 40 por ciento en triples, mientras que Tahaad Pettiford es un intrépido estudiante de primer año con predilección por los tiros sobre hielo.
Este ataque anotador ya ha demostrado su eficacia contra el feroz caos defensivo de Houston, pero enfrentarse a la defensa de Duke es una tarea única y difícil. Los oponentes están acertando sólo el 40,3 por ciento de sus triples hasta el momento, y menos del 28 por ciento de sus triples. Cinco habituales promedian al menos un robo, mientras que Cooper Flagg y Haman Maluach promedian más de un bloqueo por partido. El apoyador de todas las conferencias Maliq Brown llega el miércoles con un índice defensivo de 74,4, el mejor del equipo, y promedia 6,9 robos por cada 100 posesiones.
Por supuesto, ningún equipo es unidimensional. La defensa de Auburn es intercambiable en el perímetro y difícil de vencer en la pintura, en gran parte debido a Broome. La ofensiva de Duke está encabezada por Flagg y Con Knueppel, pero Tyrese Proctor es el más peligroso con un 46,9 por ciento en siete intentos por partido.
Las 12 grandes batallas del Gran Este
Para no quedarse atrás por el choque de conferencias antes mencionado, la acción entre Big 12 y Big East estará encabezada por algunos juegos muy impresionantes. Esta serie continúa desde 2019.
Es seguro decir que Dan Hurley no tuvo un momento de relax en Hawaii. Connecticut está de vuelta en casa e intentará detener la caída repentina recibiendo al formidable equipo Baylor de Scott Drew el miércoles. Por otra parte, Greg McDermott y Creighton vienen de grandes derrotas contra Kansas, mientras que el invicto DePaul busca demostrar su legitimidad en un viaje a Texas Tech. En los primeros partidos, Cincinnati (-3,5) es ligeramente favorito sobre Villanova, mientras que BYU tiene 5,5 en Providence.
Los 12 grandes están cargados este año, con cinco equipos entre los 17 primeros de la encuesta de AP. El Big East tiene dos equipos clasificados, UConn y Marquette.
No. 5 Marquette, No. 6 Estado de Iowa
Miércoles a las 8 p.m. ET por ESPN+
Los Cycles recibieron una dura derrota ante Auburn en la votación de la semana pasada, pero después de abrir las maletas en Maui, este equipo debería estar bien descansado y muy motivado en casa. Marquette es otro tema desconcertante fuera de la conferencia. Los Golden Eagles de Shaka Smart son uno de los 10 equipos invictos en conferencias de poder hasta el momento. Debería ser divertido.
El estado de Iowa está lanzando un 50,9 por ciento desde el campo este año. Keshon Gilbert lidera el camino con 16,5 puntos por partido, mientras que Curtis Jones y Milan Momsilovic disparan al 40 por ciento o mejor desde el rango de 3 puntos. Momcilovic anotó 24 puntos en una victoria dominante sobre Colorado; disparó al 56,3 por ciento desde detrás del arco en Maui. El grupo de TJ Otzelberger es equilibrado, disciplinado y experimentado. Ocupan el cuarto lugar en la nación en clasificación ofensiva ajustada y el duodécimo en defensa ajustada.
Mientras tanto, Marquette es un dolor de cabeza en defensa. Los Golden Eagles ocupan el sexto lugar en puntuación ajustada y lideran todo el baloncesto universitario en robos por partido. Stevie Mitchell y Chase Ross promedian tres por salida. En una gran victoria de 18 puntos sobre Purdue en noviembre, los Golden Eagles limitaron a los Boilermakers a una ofensiva desagradable: 40 por ciento desde el campo y 16 asistencias, 13 pérdidas de balón.
Cam Jones hace un reloj sensacional. Aumentó su porcentaje de tiros de campo y su porcentaje de tiros de campo en cada una de sus cuatro temporadas universitarias. Promedió 20 puntos con 72,2 tiros. La alineación titular de Mitchell, Jones, Ross, David Joplin y Ben Gold ha estado en Marquette durante al menos tres temporadas. Es poco probable que este nivel de continuidad se produzca en 2024.
Marquette ha tenido su mejor comienzo en más de una década. Smart ganó dos veces en este edificio mientras jugaba con Texas. Este equipo debería tener confianza el miércoles.
(Foto de Johnny Broome: Mitchell Layton/Getty Images)
