Trump nombra secretario prosindical, pero ¿puede hacer algo por los trabajadores?

Estimados lectores: agárrense del sombrero. Aplaudo a Donald Trump por ser uno de los candidatos a su gabinete.

Representa a la representante Lori Chávez-DeRemer (republicana por Oregon), quien se postulará para Secretaria de Trabajo.

Chávez-DeRemer tiene sólidas credenciales a favor de los sindicatos, una gran diferencia con respecto a las dos personas que Trump empleó como secretario de Trabajo en su primer mandato. Fue uno de los tres republicanos en la Cámara que votaron a favor de la llamada Ley PRO, que fortalecería significativamente los derechos de negociación colectiva. (La medida fue aprobada por la Cámara en 2019 y 2021, pero fue aprobada en comité en el Congreso actual).

Durante la última campaña electoral, se nominó a sí mismo como candidato. la hija de un miembro del sindicato Teamsters; que puede haber estado adherido a él su fuerte aprobación para un puesto en el gabinete el presidente de los Teamsters, Sean O’Brien, uno de los pocos líderes sindicales importantes que respaldó a los republicanos en la campaña presidencial, hasta el punto de hablar desde el podio en la Convención Nacional Republicana en julio.

Chávez-DeRemer es miembro republicana del Congreso por un período y perdió su candidatura a la reelección ante la demócrata Janell Bynum el mes pasado. Su derrota no fue una gran sorpresa: su distrito del Congreso fue fuerte apoyo de los demócratas más de una década y ganó las elecciones de 2022 por sólo dos puntos porcentuales.

Activistas sindicales y políticos pro-obreros inmediatamente después de que Trump anunciara su apoyo a Chávez-DeRemer anunció su candidatura el 22 de noviembre. Entre quienes hicieron ruidos positivos sobre el candidato se encontraba la incondicional senadora Elizabeth Warren (D-Mass.).

“Es fantástico que uno de los pocos legisladores republicanos que aprobaron la Ley PRO pueda dirigir el Departamento de Trabajo”, dijo Warren. “Si Chávez-DeRemer se compromete como secretaria de Trabajo a fortalecer los sindicatos y promover el poder de los trabajadores, ella un candidato fuerte para el trabajo“.

Chávez-DeRemer recibió el respaldo de Randy Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros. “Su historial muestra el verdadero apoyo de los trabajadores. Y su derecho a la unión”, tuiteó Weingarten. “Espero que esto signifique que la administración Trump realmente respete la negociación colectiva y las voces de los trabajadores, desde los Teamsters hasta los maestros”.

El Labor-Based Economic Policy Institute también ofreció palabras alentadoras, citando el apoyo de Chávez-DeRemer a la Ley PRO y la Ley de Libertad de Negociación en el Servicio Civil, que protege el derecho a organizarse y negociar colectivamente.

“Aunque el apoyo de la congresista Chávez-DeRemer a estas reformas necesarias es alentador”. La asesora general de EPI, Celine McNicholas, escribió“Si es confirmado, sería el secretario de Trabajo del presidente, quien ha perseguido firmemente una ambiciosa agenda antilaboral durante su primer mandato”.

Otro indicador de la perspectiva de los trabajadores de Chávez-DeRemer es la fuerte reacción de conservadores y republicanos a su nominación. Gran parte de esta oposición se centró en su apoyo a la Ley PRO. Entre otras disposiciones, la ley deroga las leyes estatales sobre derechos laborales, estatutos racistas y antisindicales que son comunes en los estados del sureste y central.

“En este Estados Unidos de mujeres, cada trabajador debería tener un jefe y pagar cuotas sindicales”, dijo Grover Norquist, un activista de derecha contra los impuestos. El New York Post, que es portavoz de Rupert Murdoch, citó a un miembro anónimo del Partido Republicano diciendo que Chávez-DeRemer era “tóxico para muchos republicanos”.

De hecho, el senador Bill Cassidy (R-La.) tuiteó que “necesita una mejor comprensión de su apoyo a la legislación de los demócratas en el Congreso que Privar a Luisiana de su capacidad de convertirse en un estado trabajador“.

Como observó McNicholas, el principal desafío para Chávez-DeRemer, si es confirmada, podría ser navegar la administración antiobrera Trump. Durante su primer mandato, transformó el Departamento de Trabajo en algo más parecido al Departamento de Derechos de los Empleadores.

Esto fue especialmente cierto bajo su segundo secretario de Trabajo, Eugene Scalia, hijo del juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, quien se desempeñó como abogado para grandes corporaciones que se oponían a las regulaciones laborales. (Scalia reemplazó a Alex Acosta, quien renunció como secretario de Trabajo cuando se desató un revuelo por su acuerdo de culpabilidad con el traficante de niños Jeffrey Epstein en 2008, cuando era fiscal federal en Florida).

Trump siguió lo que llamó el comentarista económico Pedro Nicolás da Costa “La agenda antilaboral más hostil de cualquier presidente moderno” en 2019. Derogó una norma de la administración Obama sobre el pago de horas extras que habría protegido a casi 8,2 millones de trabajadores. La administración Biden ha intentado restablecer gran parte de esa protección, pero ha fracasado. fue bloqueado por un juez federal designado por Trump en Texas.

A través de cambios en la Junta Nacional de Relaciones Laborales, Trump revirtió la tendencia de la junta hacia ampliar la definición de “empleador conjunto”, lo que habría hecho a los grandes franquiciadores como McDonald’s responsables conjuntamente con sus franquiciados por violaciones de salarios y horarios. Ud. derogó la regla del “fideicomisario” de la era Obamaque exigía que los empleadores revelaran sus relaciones con bufetes de abogados sindicales.

Irónicamente, el Departamento de Trabajo de Trump luchó contra la legislación para aumentar el salario mínimo federal a 15 dólares la hora desde los antiguos 7,25 dólares la hora. (El salario mínimo federal todavía es de $7,25).

Entre los desafíos que enfrentará Chávez-DeRemer estarán las fuertes comparaciones con las políticas laborales de la administración Biden, posiblemente la más favorable a los trabajadores en décadas. En un movimiento sin precedentes, Biden cruzó el piquete del United Auto Workers en 2023, mientras el sindicato negociaba lo que resultó ser un contrato histórico con los principales fabricantes de automóviles.

Trump había tratado de contrarrestar la aparición de Biden organizando una manifestación en una planta de autopartes sindicalizada, pero pronto se supo que algunos trabajadores sostenían carteles que decían “Miembros sindicales por Trump” y “Trabajadores automotrices por Trump”. en realidad no eran miembros del sindicato ni trabajadores automotrices.

Inmediatamente después de asumir el cargo, Biden despidió a un grupo de personas designadas por Trump de una agencia federal clave de relaciones laborales, el Servicio de Defensa Federal, que maneja disputas entre trabajadores y empresas sobre contratos sindicales gubernamentales. Trump recogido 10 miembros con destructores de sindicatos e ideólogos antisindicales, incluidos abogados corporativos y funcionarios de organizaciones de derecha financiadas por la red Koch. 8 de cada 10 personas dimitieron bajo presión; Biden desestimó los dos centros de detención.

La mayoría de los demócratas de Biden, reunidos en la Junta Nacional de Relaciones Laborales y la Comisión Federal de Comercio, desarrollaron e implementaron políticas a favor de los trabajadores. El Departamento de Trabajo ha revivido la aplicación de las leyes sobre horas extras y seguridad de los trabajadores que han generado telarañas en la era Trump.

Biden no consiguió todo lo que quería en el frente laboral. La Comisión Federal de Comercio, presidida por Lina Khan, designada por Biden, redactó una norma para prohibir las cláusulas injustas en los contratos laborales que podrían reducir los salarios y la innovación, pero esa norma fue revocada por otro juez federal designado por Trump en el verano y fue prohibida hace algunos años. hace días. está previsto que entre en vigor.

La confirmación en el Senado de dos candidatos calificados de Biden para altos cargos en el Departamento de Trabajo ha sido bloqueada por una camarilla de grandes empresas que incluye no sólo a republicanos sino también a demócratas clandestinos, incluidos los senadores Joe Mancini III de Virginia Occidental y Kirsten Sinema de Arizona. (Manchin y Sinema luego cambiaron su afiliación partidista de demócratas a independientes, pero continuaron postulándose con los demócratas. Ninguno de los dos servirá en el Senado después de que finalicen sus mandatos actuales este año).

La feroz oposición de los intereses empresariales ha obligado a David Weil, un experto en derecho laboral y todas las formas de fraude empresarial, a retirar su nombre de la consideración para el puesto de jefe de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo en 2022.

También negó el respaldo de Julie Suh, una defensora dedicada y muy eficaz de los derechos de los trabajadores durante una carrera que incluyó servir como Comisionada de Trabajo de California como sucesora del primer Secretario de Trabajo de Biden, Marty Walsh. Su se ha desempeñado como secretario interino desde la partida de Walsh en febrero de 2023.

Es probable que muchas de las políticas de la administración Biden se reviertan en la nueva administración, del mismo modo que Trump revirtió las políticas pro-laborales de Obama durante su primer mandato. Estos esfuerzos serán una prueba de la independencia de Chávez-DeRemer de los peores instintos de su jefe y de quienes lo rodean.

McNicholas de EPI lo señala una serie de cuestiones a las que los trabajadores y los partidarios de los sindicatos prestan gran atención de cerca ¿Está luchando para defender la ampliación de los derechos de horas extras por parte de la administración Biden? La administración Trump podría impugnar la orden judicial que bloquea la expansión o permitirla. ¿Actúa para mantener el nuevo estándar de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional? exigir a los empleadores que protejan a los trabajadores de las lesiones por calor?

¿Luchará para restablecer un programa de la era Trump que daba vía libre a los empleadores si se declaraban culpables de ser acusados ​​de robo de salarios, en cuyo caso se eximían las multas y las evaluaciones de daños y perjuicios?

“Chávez-DeRemer debería hacer que sea más difícil para los empleadores robar salarios”, dijo McNicholas, “no más fácil”.