TORONTO – Rick Carlisle comenzó a quejarse de los funcionarios el martes por la noche. Unas horas más tarde, el entrenador en jefe de los Indiana Pacers tenía una preocupación mayor.
“Es muy físico. Hace dos días en Memphis, pensé que era al más alto nivel”, dijo Carlisle sobre cómo el arbitraje afectó al guardia estrella Tyrese Haliburton. “Pensé que era mucha actividad física, mucho golpear, golpear, sostener, sostener. Dejé en claro mis sentimientos al respecto.
“Tenemos que hacer todo lo posible para protegerlo. Hay personas que no sólo intentarán arruinarle el juego, sino que también intentarán hacerle daño. Tiene mucho sentido para mí”.
Además, los Pacers claramente están adivinando mal quiénes fueron el año pasado. Aunque las lesiones los ayudaron a llegar a la final de la Conferencia Este el año pasado, los Pacers son un equipo bueno y sólido, y tuvieron el talento suficiente para canjear a Pascal Siakam casi un mes antes de la fecha límite.
Después de ser los favoritos de la Copa NBA del año pasado (antes conocido como torneo de temporada regular), terminaron la edición de este año con una derrota por 122-111 ante los Toronto Raptors, una primera mitad que los condenó. Ambos equipos sabían que no tenían posibilidades de avanzar en el torneo, pero sólo un equipo pasó la mayor parte del partido de esa manera.
“Creo que el producto que estamos poniendo en la cancha ahora como grupo es vergonzoso”, dijo Haliburton en un tranquilo vestidor de visitantes. Después de la charla del descanso, creo que entramos mejor en la segunda parte. Pero 48 minutos deberían ser así. Ahora todos los equipos están jugando duro. Cada equipo tiene juventud y fuerza. Y no hay ninguna razón por la que no debamos ser compatibles.
Lo que no se dice está claro: no lo son.
Pascal Siakam reacciona a la llamada del árbitro durante el partido de playoffs de la NBA del martes contra Toronto. (Kevin Sousa/Getty Images)
Los Pacers ahora tienen marca de 9-13. Mientras que sus compañeros de la Conferencia Este, los Cleveland Cavaliers y Orlando Magic, tuvieron un comienzo prometedor el año pasado, los Pacers difícilmente se parecen al equipo de correr y disparar que acaparó los titulares antes de que Siakam llegara a Indianápolis. Lo único familiar de esta versión del equipo es la defensa. Los Pacers entraron al juego en el puesto 25 en puntos permitidos por posesión.
En un momento del segundo cuarto contra los Raptors, Haliburton anotó un tiro en salto de 10 pies. Los Raptors aceleraron tras el balde y, a pesar de que todos volvieron a la transición, nadie cubrió a Ochai Agbaji con Myles Turner. refiriéndose al hombre abierto ya que protege la pintura. Agbaji entró al juego disparando un 47,1 por ciento desde el rango de 3 puntos, uno de los pocos Raptors que tuvo que crear un punto desde el arco.
Mientras los Pacers se recuperaban de un déficit de 24 puntos, Haliburton intentó una bandeja. Él falló y Agbaji volvió a anotar un triple sin oposición. También hubo referencias a la vida defensiva. solución siakam Scotty Barnes o Turner enviando a RJ Barrett baja la colinapero poco en cuanto a una ejecución consistente.
¡Aún así recortamos la ventaja de los Raptors a 13! #Pacers
Míralo en FanDuel Sports Network. pic.twitter.com/toPIvad7MA
— FanDuel Sports Network en Indiana (@FanDuelSN_IND) 4 de diciembre de 2024
Mientras tanto, varios Pacers, incluidos Siakam y TJ McConnell, parecían enojados con los árbitros cuando terminó el juego y la remontada de los Pacers se quedó corta.
“Cuando haces cada tiro, no tienes el control. No se pueden controlar los patrones de intercambio”, dijo Haliburton. “No se pueden controlar cosas así. Pero puedes controlar qué tan duro juegas. Puedes controlar tu energía y espíritu. Todas estas son cosas controlables. Todos debemos hacer una pequeña revisión visceral, mirarnos en el espejo y descubrir qué podemos hacer.
Las lesiones entran en la categoría “fuera de control” y perjudican a los Pacers. Los jugadores clave del perímetro Andrew Nembhart, Ben Sheppard y Aaron Nesmith se perdieron un tiempo considerable. Sheppard y Nesmith no volverán pronto.
Aun así, los tres jugadores más importantes de Indiana (Haliburton, Siakam y Turner) se perdieron sólo dos partidos entre ellos. Otros equipos han tenido más problemas de ausentismo.
Una mala defensa siempre fue una posibilidad, especialmente con un extremo importante como Nesmith; ¿Cuál es el crimen promedio que los aplasta? Los Pacers parecen un equipo en busca de identidad. El año pasado, fueron quintos en porcentaje de triples y segundos más rápidos antes del cambio de Siakam. Su eficiencia aumentó significativamente después del intercambio de Siakam, pero las mejoras defensivas y en el mediocampo los convirtieron en un equipo más equilibrado.
Bueno, los Pacers están en el puesto 26 en intentos de triples por partido y en el 20 en intentos de tiros libres por partido, una combinación que hace que sea casi imposible ser un buen equipo ofensivo. En consecuencia, ocupan el puesto 16 en términos de eficiencia. Al comenzar la noche contra los Raptors, que tienen la defensa número 23 de la liga, permitieron sólo 103,7 puntos por cada 100 posesiones, lo que está empatado con la peor clasificación ofensiva de la liga de Washington.
“Es difícil hacer un número 3 cuando te abrazan. … Hay algunos equipos que quieren jugar tanto como sea posible. Les funciona”, dijo Carlisle. “Estamos tratando de arreglar la situación de las lesiones y va a tomar algún tiempo. Mientras tanto, estamos buscando grandes looks para los tres. No estamos hechos en este momento para simplemente dejarlos volar. Tenemos un nivel de discreción debería ser.
Al menos Haliburton, que tuvo un comienzo difícil, parece haber dado vuelta la esquina. El martes anotó 30 puntos, incluidos cuatro triples. Tiene tres o más triples en seis de sus últimos siete juegos, disparando al 49 por ciento desde larga distancia durante ese lapso. Estaba a un mundo de distancia del tipo que había llegado a Toronto 15 noches antes, y su toma inusual parecía aún más aterradora de lo habitual.
Dijo que fue agradable ver el balón atravesar la red, especialmente como visitante, ya que llegó al juego con un promedio de 11,9 puntos de Indianápolis. Dijo que el enfoque de Carlisle en el partido de esta noche en Memphis le mostró el tipo de defensa física al que tendrá que adaptarse. Se negó a consolarse demasiado en la gran noche, dado el estado del equipo.
“Quiero decir, escuchen, ahora tenemos 9-13. Podemos actuar como si el mundo se estuviera desmoronando y no es así”, dijo Haliburton. “Pero también tiene que haber un sentido de urgencia. Todos pueden decir: ‘Oh, cuatro juegos, vamos a volver a 500′”. No es tan fácil.
“Empieza conmigo. Necesito ser un mejor líder. Tengo que hacer las cosas mejor y más duro porque no estoy dispuesto a perderme un año de mi carrera o una temporada de esta organización, este equipo.
(Foto superior: Kevin Sousa/Getty Images)
