En diciembre de 2022, Mikel Arteta habló de estar en discusiones grupales con directivos de élite de la NBA, la NFL y el cricket australiano.
Puede que el críquet y el fútbol no se enseñen tácticamente mutuamente, pero Arteta ha aprendido que un ataque predecible sigue siendo imparable.
El jugador de bolos inglés Stuart Broad fue la prueba contra el abridor australiano David Warner. Broad lo despidió 17 veces en 31 partidos de prueba durante una década mientras el zurdo Warner luchaba contra el disparo del brazo derecho, ya fuera alrededor de él o fuera del poste.
¿Qué tiene esto que ver con los córners del Arsenal? Este es un gran ejemplo de cómo se puede obtener el mismo resultado en los mismos escenarios con cambios sutiles. Broad se enfrentó a Warner a menudo en Lord’s el miércoles por la noche en el Emirates Stadium, cuatro millas al norte de Londres, y el Arsenal anotó dos tiros de esquina en su victoria por 2-0 sobre el Manchester United el miércoles por la noche.
Las 7️⃣ veces @StuartBroad8 Warner despedido este verano!! 🔥#Ceniza pic.twitter.com/OhPn1HyD2L
– Cricket de Inglaterra (@englandcricket) 16 de septiembre de 2019
Es la cuarta vez en 2024 que marcan múltiples saques de esquina en un partido y la decimotercera vez desde el inicio de la temporada pasada (en todas las competiciones) que el Arsenal gana desde un saque de esquina: ganó 12 partidos. Estos son aparte del empate 1-1 con el Liverpool en diciembre pasado.
Contra el United, el Arsenal no contó con Gabriel, quien había sacado 12 de 25 saques de esquina y cuatro de cinco en sus primeros 13 partidos de liga.
Su entrega estándar es el jugador interno al que han estado apuntando entre los postes esta temporada. Los corredores del segundo poste giran para hacer trampa y bloquear para dejar espacio a Gabriel, quien ejecuta el penalti.
El primer córner del Arsenal ante el United fue de suplente.
Aquí, United utilizó cuatro marcadores de zona, dos marcadores de zona cerca del poste (Bruno Fernández y Rasmus Hojlund) y dos bloqueadores en el área de seis yardas: Manuel Ugarte siguió a Kay Havertz y Mason Mount seguido por William Saliba.
Los cinco corredores del Arsenal hicieron una variedad de movimientos cerca del poste. Saliba corrió hacia el portero. Jurrien Timber (5 pies 10 pulgadas) atacó por el segundo palo y asumió el papel de Gabriel.
Los corredores cercanos intentaron interferir con Hojlund y Fernández, corriendo sobre ellos y golpeándolos ligeramente mientras saltaban. El disparo de Rice fue recibido por Thomas Partey a cuatro yardas, pero rebotó por encima de su hombro.
Desde el segundo córner, el técnico Nicolás Jover dio la vuelta a la situación. Timber se movió hacia el poste trasero y comenzó una carrera agresiva hacia el poste delantero por delante de Fernández. André Onana marcó un disparo claro.
Puede que sea uno de los jugadores más pequeños, pero la altura representa sólo el 22% de su capacidad aérea. Un salto vertical de dos pies por encima del árbol es excelente.
Dos saques de esquina en cuatro minutos del segundo tiempo demostraron el valor del Arsenal. United marcó algunas casillas sobre cómo detenerlos: defender con un esquema híbrido (mezcla de marcadores de zona/bloqueadores) y crear espacio para que el portero dispare/atrape.
Sin embargo, sus bloqueadores de zona, especialmente Ugarte, no se defendieron lo suficiente y rompieron la regla de oro: no darle al Arsenal más de cinco córners, porque más allá de ese punto siempre crean tiros y rematan de manera más clínica.
El quinto córner del Arsenal lo cabeceó Matthijs De Ligt, pero los problemas del United detrás del poste eran evidentes. El balón sólo llegó a De Ligt, quien marcó el centro del área, cuando Gabriel Martinelli encontró a Fernández en el primer palo y Hoylund calculó mal su intento de lanzarse.
El córner número 6 fue cabeceado por Timber, apenas el segundo gol de cabeza de su carrera senior.
United colocó sus marcadores de zona agresivamente en la primera mitad, pero en esta etapa estaban más cerca de su línea de gol que seis yardas. Onana ya no tenía dónde pelear.
Wood corre cerca del poste y sale.
Cuando empezaron más profundo, Hojlund y Fernández dieron un paso adelante y tomaron el control para atacar el balón. La madera apareció detrás de Hojlund (el Arsenal no tuvo ningún bloqueo en la situación) y cabeceó un centro de Rice hacia la portería de Onana.
El United falló por poco un gol en la siguiente esquina, Hojlund se movió para bloquear a Saliba y el sustituto Joshua Zirkzy tomó su posición en el primer palo cuando Mount fue derribado.
Martinelli hizo un bloqueo similar ante Fernández y Zirkzy saltó demasiado tarde. Miró el balón casi de forma idéntica a Timber, desde el mismo lugar, al segundo palo, y Ugarte despejó la línea.
Se le preguntó a Rice cuánto habían practicado las emisoras de Amazon Prime su entrega. “Es difícil por el calendario, se trata más bien de ver clips”, dijo. “Sé lo que tengo que hacer, el peso del balón que necesito, ya sea delante o detrás (poste). Es una repetición cuando tengo la oportunidad, (y) depende de la resistencia”.
Por muy peligroso que fuera el Arsenal desde las esquinas de Rice, los pases de Saka por la derecha carecían de calidad y consistencia. Pero en el octavo córner cambió a balones atrás y en el noveno el Arsenal volvió a marcar.
Comenzaron a crear y utilizar sobrecargas de dos contra uno en el marcador de zona de Noussair Mazraui. Timber y Jakub Kivior bloquearon a Mazraoui y Leni Yoro (por Harry Maguire), los dos marcadores de zona más profundos del United, mientras que Saliba mantuvo a raya a Hojlund.
La introducción de Mikel Merino en lugar del defensa Alexander Zinchenko añadió otra amenaza aérea. Comenzó a hacer colisiones desde la distancia.
Esto significó que Partey se quedó solo para cabecear el balón por encima del travesaño. Golpeó a Saliba, que en un primer momento estaba en una posición ideal para bloquear al portero, y le entró en la cintura.
Saka siguió con balones al segundo palo y Merino debió marcar desde el córner 11. El Arsenal repitió la rutina y con el balón de Saka un poco más central esta vez, Merino se desmarcó pero cabeceó a casa tras una zambullida.
El Arsenal tuvo seis tiros de 13 córners y dos grandes oportunidades. Desde la llegada de Jover en el verano de 2021, han logrado crear más goles de córner solo una vez en un partido de la Premier League (en casa ante el Leicester City en agosto de 2022).
En ausencia de Gabriel, encontraron soluciones con enfoques diferentes de ambos lados, y cuatro jugadores realizaron esos seis tiros. Antes del partido contra el United, el Arsenal no había marcado un córner en un partido de la Premier League desde que llegó sin Gabriel en 2020. Ahora parece que no los necesita.
