DURHAM, Carolina del Norte – Así es como se ve Duke cuando juntas todas las piezas, ¿eh?
Porque hay un candidato para la “Final Four” que estábamos esperando.
Después de errores al final del juego, los Blue Devils perdieron dos de sus primeros tres juegos de alto perfil fuera de la conferencia (una derrota por cinco puntos ante Kentucky en el Champions Classic y una derrota por tres puntos ante Kansas la semana pasada en Las Vegas) en casa. miércoles por la tarde. El encuentro con el invicto Auburn fue la oportunidad de Duke de reescribir la historia. Para convertir el guión. El equipo de primer año de John Scheyer ha aprendido de sus errores para demostrar que se ha reconstruido en torno a la superestrella Cooper Flagg, de 17 años, esta temporada baja, y hizo Hay aspectos pendientes de otro contendiente al título nacional.
#9 Duque 84, No. 2 Castaño 78.
Considéralo un punto probado.
Animado por los 18 puntos de su carrera del estudiante de primer año de cinco estrellas Isaiah Evans, todos en la primera mitad, Duke mantuvo a raya a los Tigres en una de las dos únicas victorias del ACC en el ACC-SEC Challenge de este año. Este lo mismo declaración, una victoria que definió el currículum que el equipo de Scheyer necesitaba desesperadamente y la validación de Flagg como uno de los mejores jugadores de baloncesto universitario, independientemente de su edad. El ala de 6 pies 9 pulgadas anotó 16 de sus 22 puntos, el máximo del juego, en la segunda mitad. ir juntos 11 rebotes, cuatro robos, tres asistencias, dos tapones y ninguna pérdida de balón.
El último punto es igualmente importante. siempre y debería acabar con algunas de las preguntas que lo han rodeado desde su actuación de último minuto en dos jugadas contra Kentucky.
Pero en una batalla entre la mejor ofensiva del país y su mejor defensa, Auburn fue agresivo desde el principio, saltando a una racha de 13-2 que obligó a un frustrado Scheyer a pedir un tiempo muerto con menos de cuatro minutos restantes en el juego. Pero se puede entender la frustración de Scheyer; Para entonces, los Tigres acertaron cinco de sus seis tiros, cuatro de ellos asistidos, superando por completo a su mejor defensiva. en el proceso.
Pero ¿qué dijo Scheyer en el mitin? Claramente repitió. Duke inmediatamente puso fin a su racha de 13-3, sosteniendo la ofensiva de Auburn, que ingresó el miércoles por la noche en el puesto número 1 en eficiencia ajustada por cabeza de KenPom, inmediatamente después de más de tres minutos sin anotaciones y solo 1 de 9 tiros. Eso incluye un duro control sobre Johnny Broom, quien ingresó al juego como el actual Jugador Nacional del Año. Broome, el Jugador Más Valioso del Maui Invitational, anotó sólo cinco puntos en la primera mitad, acertando siete de sus nueve intentos.
La defensa número uno del país, al menos según el índice de eficiencia ajustado de KenPom, finalmente lo demostró.
También lo hizo Evans, un estudiante de primer año de 6 pies 6 pulgadas que no jugó ni un solo minuto contra Kentucky o Kansas.
El ex jugador de cinco estrellas ingresó al juego con 12:39 por jugar y rápidamente entregó uno. cosa Duke necesitaba desesperadamente: una oportunidad. Hizo un triple, luego dos más en un lapso de 47 segundos; el segundo lo convirtió en un juego de un punto y obligó al entrenador de Auburn, Bruce Pearl, a pedir un tiempo muerto. Pero ningún silbido pudo ahogar a Cameron Indoor en aquel entonces… o, aparentemente Más despacio Evans.
Porque ese triple fue el comienzo del mejor partido de Evans. Este en realidad era suyo el cuarto 3 de la primera mitad (de los últimos seis) y finalmente Duke superó para darle a los Blue Devils su primera ventaja con 6:27 por jugarse antes del medio tiempo.
Llegó como parte de una racha más grande de Duke 15-2… a la que Auburn, o mejor dicho, el guardia novato Tahaad Pettiford, respondió rápidamente, con dos triples profundos de la comida enlatada de cinco estrellas de primer año de los Tigres. Pero los últimos cuatro minutos antes del medio tiempo pertenecieron a Duke, quien tomó una ventaja de siete puntos, 11-4.
Pero contra la mejor ofensiva del país, nunca será suficiente. Y Aunque Duke amplió su ventaja a 12 en los primeros minutos después del medio tiempo, Auburn finalmente logró una racha de 14-4 para poner a los Tigres a una distancia de ataque el resto del juego.
Pearl, que acertó 15 de sus últimos 20 tiros de campo en la segunda mitad, llevó a Brumney a un corto recorrido y su mejor jugadora ya estaba conduciendo hacia la canasta. Y Pettiford volvió a ser enorme, anotando personalmente tres posesiones o anotaciones seguidas después de que Duke alcanzara cifras dobles. Su cuarto triple con 8:58 por jugar redujo el déficit a cuatro, e incluso cuando cometió su cuarta falta personal menos de 30 segundos después, Pearl mantuvo su primer año de cinco estrellas: 20 puntos empataron a Broome para los Tigres. liderar en goles – en el juego. No pudo hacerlo.
Y el juego se desarrolló básicamente en esa ventana de cuatro o cinco puntos. La bandeja de Pettiford hizo que el juego fuera de dos puntos con 5:06 restantes, y Auburn bloqueó a Cooper Flagg en el otro extremo… solo para darle el rebote ofensivo a Tyrese Proctor para seguir adelante cuando el reloj del juego expiró. volver a cinco Scheyer se agachó al margen, con los brazos extendidos mientras la escena a su alrededor se volvía loca, y pronunció las palabras que todo fanático de Duke sentirá: “Vamos.”
Auburn no volvió a anotar durante más de tres minutos y medio antes de que Proctor recuperara la ventaja a siete con 3:05 por jugar.
Al final, la defensa de Duke ganó, tal como lo había seleccionado Scheyer en la pretemporada.
Siempre imaginó que su equipo podría jugar y ganar partidos como este, y después del miércoles finalmente lo hizo.
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(Foto: Lance King/Getty Images)
