Reclutar puede ser difícil hoy en día. La realidad del portal de transferencias significa que no hay garantía de que los reclutas permanezcan en sus equipos por más de un año. El portal se abre el lunes y seguramente traerá acción salvaje e impredecible.
Y en el caso de Georgia, el sábado habrá un partido muy importante, seguido de al menos un partido muy importante. El hecho de que el período de firma temprana llegara y desapareciera esta semana fue casi una situación de película a las 11. Un bostezo colectivo si Georgia termina con otra clase de reclutamiento número uno.
Además, gracias a algo que Kirby Smart dijo que no puede suceder dos veces en dos días: una derrota ante Texas.
El mariscal de campo de cinco estrellas Justus Terry de Manchester State, de quien se esperaba que eligiera Georgia, sorprendió a muchos cuando eligió a los Longhorns el viernes. Terry ocupó un puesto tan alto, en el puesto 10 en general, que él solo habría movido la clase de Georgia del puesto 4 al 1 en el 247Sports Composite. En cambio, se dirige a Austin.
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Entonces, ¿qué hacer con eso, así como con las otras cosas importantes que están sucediendo para Georgia: la oportunidad de regresar al campo en Texas el sábado y lo que eso significa para el playoff de fútbol americano universitario? Profundicemos:
Reclutamiento y portal
Georgia aún contrató a dos de los 10 mejores jugadores del país y tiene cinco prospectos de cinco estrellas. Satisfizo su mayor necesidad.
Pero la línea defensiva era una de esas necesidades, y la falta de Terry era dolorosa. Georgia todavía tiene a Elijah Griffin, el tercer recluta del país. Pero sólo contrató a otro apoyador, el tres estrellas JJ Hanne.
Elijah Griffin de Savannah Christian ocupa el puesto número 3 en la nación. (Richard Burkhart/USA Today Network vía Imagn Images)
Al igual que con otras posiciones, como esquinero y corredor, donde Georgia perdió al destacado Ousman Kroma ante Florida State, los Bulldogs necesitarán atravesar el portal o retener a los jugadores que ya tienen. Después de todo, este es un programa que ocupó el puesto número 1 el año pasado, el número 2 el año anterior y el número 3 el año anterior.
Había otras áreas importantes en las que a muchos les gustaría que Georgia mejorara.
Beneficiario: Todos se preguntaban cuándo Georgia contrataría a otro receptor de cinco estrellas y, he aquí, Talyn Taylor, un prospecto de cuatro estrellas, fue elevado al estatus de cinco estrellas, ocupando el puesto número 27 en el 247Sports Composite. CJ Wiley en el puesto 79, Thomas Blackshear y Tyler Williams también son prospectos de cuatro estrellas. (Georgia agregó un receptor local de tres estrellas llamado Landon Roldán, quien, según la historia reciente de Georgia, está muy subestimado).
Georgia contrató a otro tackle de cinco estrellas, Elysse Williams, por lo que ayudará a quienquiera que sea el mariscal de campo el próximo año. Esto nos lleva al siguiente tema.
Otro punto fuerte de esta clase: Edge, donde se firmaron los prospectos de cinco estrellas Isaiah Gibson y Darren Ikinnagbon, así como el de cuatro estrellas Chase Linton. Dadas las salidas de Michael Williams, Jalon Walker y Chaz Chambliss, eso es especialmente importante.
¿Qué pasa con el mariscal de campo? El personal se siente bien de cara al próximo año con Gunner Stockton como sucesor. Eso no quiere decir que no mirará al mariscal de campo de Oklahoma, Jackson Arnold, o a cualquier otra persona que le interese y que planee ingresar al portal.
Pero la profundidad es más probable ahora: el prospecto de cuatro estrellas Ryan Montgomery firmó esta semana, y el actual estudiante de primer año Ryan Puglisi y el estudiante de primer año con camiseta roja Jaden Rashada están presentes, aunque se garantiza que ninguno estará más allá de la primavera.
Pero Georgia es la destinataria de un puesto que es obvio ocupar en el portal. El personal ama a Taylor y a la clase de este año, así como a Nitro Tuggle, Sacovie White, London Humphreys y Anthony Evans. Y podría traer de vuelta a Dillon Bell y Arian Smith. Aún así, este año ha demostrado la importancia de tener receptores que rompan el juego y marquen diferencias, por lo que Georgia estará en el mercado para eso.
Escenarios de playoffs
La sabiduría convencional ha sido el mejor escenario para Georgia: si vence a Texas el sábado, obtiene el segundo puesto y un descanso, pero si pierde, sigue siendo un juego en casa. ¿Podría eso cambiar si Georgia se ofende, aunque sea por una lesión clave? Este es un comité de selección de 13 personas, así que nunca descartes nada.
Pero cuanto más nos acercamos a este fin de semana, más presión pública hemos visto por parte de los comisionados de la conferencia, directores deportivos o entrenadores para que los juegos de campeonato se realicen sin penalizaciones. Todavía hay mucho debate sobre si deberían reproducirse y cómo tenerlos en cuenta en formatos futuros. Pero ese es el formato este año y el próximo, y parece haber presión sobre el comité para evitar perder un juego de tiempo extra, mientras otros equipos están sentados en casa, sufriendo. Entonces, a menos que suceda algo inusual, como una derrota histórica o una lesión clave, el perdedor del Juego de Campeonato de la SEC igualmente será el anfitrión de un juego de primera ronda.
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Lo que nos lleva a la siguiente pregunta: ¿Tendremos un tercer partido entre Georgia y Texas? Es posible, pero puede ser preferible a la alternativa.
El comité de selección se ha arrinconado un poco. En la clasificación actual, Georgia ocupa el puesto número 7, seguida de Indiana en el puesto 10 y Texas en el puesto 2. Entonces, si Georgia pierde el sábado y Oregon gana, el comité moverá a los Bulldogs al puesto número 8. ¿Evitar un posible tercer partido entre Georgia y Texas en cuartos de final? Es posible, pero probablemente cree otro escenario indeseable.
Actualmente ocupa el puesto número 9 en Tennessee. El número 8 es el estado de Ohio, que asciende al número 7 al comerciar con Georgia. Eso constituye los dos juegos que vimos el mes pasado: Tennessee en Georgia e Indiana en Ohio State. ¿Puede el comité reubicarse? Tal vez, pero el presidente Ward Manuel dijo que el campo está esencialmente apartado de los equipos que jugarán este fin de semana. Ninguno de los equipos anteriores jugará excepto Georgia. Así que las únicas opciones reales parecen ser programar dos repeticiones de primera ronda o un posible tercer partido Georgia-Texas en los cuartos de final. Pero sería en el tercer piso, en el Sugar Bowl, y sería un partido de goma.
(Inserte una nota de precaución, el comité dice que no le importan los juegos; simplemente ocupa el lugar, yada yada yada.)
De cualquier manera, lo más sencillo que puede hacer el comité es si Georgia y Oregon ganan. Georgia obtiene el puesto número 2, mientras que Texas ocupa el puesto número 6, lo que deja una posible revancha hasta las semifinales.
Entonces, ¿qué pasa el sábado?
Es una situación mental y visceral.
El líder dijo Georgia, porque vimos a los Bulldogs entrar en Austin y ganar de manera convincente, Carson Beck lanzó tres intercepciones durante la noche. Faltaba el mejor tackle ofensivo Tate Rutledge y uno de sus mejores jugadores defensivos, el apoyador Smael Mondon. La defensa de Georgia, a pesar de lo inconsistente que es, ha tenido más problemas contra mariscales de campo móviles que Quinn Ewers, por lo que será bueno para los Bulldogs si Arch Manning no divide las jugadas. Finalmente, a pesar de lo alta que es la defensa de Texas, no ha enfrentado un calendario sólido y Beck ha sido bastante confiable con sólo una intercepción en los últimos cuatro juegos.
Pero el instinto dice Texas. ¿Por qué? Algo de eso estuvo a favor del novato, que vio a Texas llegar a Texas A&M y ganar, mientras que Georgia tuvo que contraatacar y ganar en casa contra Georgia Tech. Esa es la razón principal por la que Texas: Georgia es difícil de creer. Si logra su mejor juego, gana. ¿Pero lo será? Es una incógnita.
(Mejor foto de Kirby Smart: Todd Kirkland/Getty Images)
