DETROIT – Dos meses después de la emoción y el revuelo de la improbable carrera de los Tigres de Detroit en los playoffs, su temporada baja ha sido… notablemente tranquila.
Esa puede ser la naturaleza de las temporadas bajas de la MLB, especialmente en un año en el que gran parte del mercado está esperando que Juan Soto firme y que caigan otras fichas de dominó.
Una cosa está clara: la directiva de los Tigres parece ser paciente y oportunista a la hora de construir la plantilla de 2025 en lugar de pisar el acelerador.
Pero eso no significa que el equipo no hará adiciones antes de que comiencen las prácticas de primavera. Los Tigres llegan a las reuniones invernales de la próxima semana en Dallas con dos grandes preguntas: ¿Qué tan cerca están de agregar un lanzador abridor? ¿Y cómo consiguen conseguir el efecto agresivo deseado?
Mercado de lanzamiento
Aquí tenemos acción en toda la liga. Blake Snell firmó un contrato de cinco años y 182 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles. Los Angelinos de Los Ángeles adquirieron a Yusei Kikuchi por tres años y 63 millones de dólares. Los Mets de Nueva York firmaron a Frankie Montas con un contrato de dos años y 34 millones de dólares. El viejo amigo Matthew Boyd firmó con los Cachorros de Chicago por dos años y 29 millones de dólares. Los Atléticos acordaron el jueves un contrato de tres años y $67 millones con Luis Severino.
Los Tigres están buscando al menos un lanzador abridor más con un contrato de uno o dos años. Si bien Max Fried y Corbin Burns siguen siendo los factores líderes en el mercado, más lanzadores podrían comenzar a firmar rápidamente en los próximos días.
Después de una mala salida en la NLDS, Walker Buehler lanzó 10 entradas en blanco en la NLCS y la Serie Mundial. (Harry How/Getty Images)
Las opciones más intrigantes de Detroit incluyen a Walker Buehler, Michael Soroka y Andrew Heaney, entre otros. Los Tigres podrían quedar excluidos gracias a ofertas calificadas sumadas a otras como Nick Pivetta y Sean Manaea. De todos modos, espere que los Tigres busquen otro brazo de alto nivel en el que confíen para optimizar, como lo han hecho con Michael Lorenzen y Jack Flaherty las últimas dos temporadas.
Buehler, dos veces All-Star que cayó a una efectividad de 5.38 la temporada pasada, podría ser una ballena blanca. ¿Pero podrán los Tigres conseguirle un contrato a corto plazo? Estas son las preguntas existenciales que rondan la franquicia. A pesar de tener alrededor de $77.6 millones en los libros del equipo, no hay indicios de que los Tigres se estén preparando para gastar más que, en el mejor de los casos, un equipo del mercado medio.
¿Buscando un tercera base?
Por más emocionante que haya sido la postemporada de otoño, a los Tigres todavía les queda un largo camino por recorrer. Considere la temporada pasada que ocuparon el puesto 29, justo por encima de los Medias Blancas de Chicago.
Scott Harris merece crédito por sus comentarios anteriores de que gran parte de la mejora de los Tigres debe provenir del desarrollo interno. Pero sería un flaco favor para los fanáticos y los jugadores existentes si el equipo no hace un esfuerzo significativo para fortalecer su plantilla.
Harris ha expresado previamente interés en agregar un bate derecho, ya sea un jugador de cuadro o un jardinero. La primera y la tercera base parecen ser las opciones más naturales, y se cree que los Tigres han analizado más de cerca sus opciones en los últimos días.
En la tercera base, algunas opciones son atractivas. Aún no está claro si los Tigres tienen el deseo de competir en el extremo superior del mercado, donde Alex Bregman es quizás la pareja más perfecta. Por supuesto, la búsqueda de los servicios de Bregman puede requerir burlar a los actuales Astros de Houston, los Yankees de Nueva York y posiblemente otros equipos que se perdieron a Soto.
Si Bregman no es una opción realista, ¿adónde más podrían dirigir su atención los Tigres? Hay interés en el campocorto de los Padres de San Diego, Ha-Seong Kim, quien se sometió a una cirugía del labrum en octubre y se espera que se pierda la primera parte de la temporada. Si Kim está buscando un contrato almohada de un año, podría ser una opción muy interesante. También hay humo en torno a Nolan Arenado, a quien los St. Louis Cardinals están tratando activamente de canjear. Arenado luce atractivo y peligroso. El jugador de 33 años, ocho veces All-Star y diez veces ganador del Guante de Oro, ha lidiado con lesiones menores y signos de regresión en las últimas dos temporadas. A Arenado se le deben $74 millones durante las próximas tres temporadas, pero incluso en un año malo, valía 3.1 fWAR en 2024.
Para que Arenado se convierta en un Tigre, primero tendría que renunciar a su cláusula de no intercambio, ya que los Tigres también tendrían que creer que superaría los signos de declive que acechan: la velocidad del bate de Arenado es la número 28 en la MLB. porcentaje la temporada pasada. Su velocidad de salida promedio fue de sólo 86,3 mph, ubicándose en el octavo percentil. Aunque todavía bateó .295 contra rectas, su porcentaje de slugging del 31,6 por ciento fue el más bajo de su carrera. Arenado ha aplastado a los zurdos durante la mayor parte de su carrera, pero ha tenido divisiones consecutivas en los últimos dos años, incluido un OPS de solo .646 contra lanzadores zurdos la temporada pasada, que es el bateador más letal de los Tigres. su propio deseo. bate de la mano derecha. Detroit tuvo solo un OPS de equipo de .660 contra lanzadores zurdos en 2024.
Si los Tigres todavía están buscando un jardinero de esquina, Jake Burger de los Miami Marlins es otro jugador a tener en cuenta. El tercera base de alto poder y bajo contacto podría agregar algo de fuerza a la alineación de los Tigres, pero promedió solo 1.4 fWAR la temporada pasada.
Detroit podría haber perseguido la primera base con la misma facilidad. Christian Walker puede ser el mejor agente libre. Carlos Santana o Justin Turner podrían ser alternativas más económicas. Yandy Díaz también está disponible como posible objetivo comercial.
Incluso si Soto firmara con un equipo en los próximos días, el mercado podría funcionar más lento a medida que grandes nombres como Bregman y Pete Alonso buscan hacer acuerdos lucrativos para sí mismos.
Pero a medida que los Tigres aumenten sus conversaciones con agentes y ejecutivos rivales durante las reuniones invernales, es posible que obtengamos una imagen más clara de los planes del equipo desde Dallas.
(Mejor foto de Scott Harris, AJ Hinch y Jeff Greenberg: Junfu Han/Imagn Images)
