La racha de cuatro victorias consecutivas no fue gran cosa para los Pittsburgh Penguins.
Pero fue su actuación del viernes lo que pareció evitar que su temporada implosionara. Y si hubieran ganado contra los New York Rangers para extender su racha a cinco, los Penguins podrían haberse despertado el sábado en posesión del segundo comodín de la Conferencia Este.
Los Rangers también parecían inclinados. O al menos podrían estar distraídos.
Cambiaron a su capitán, Jacob Trouba, y convirtieron a Igor Shesterkin en el portero mejor pagado de la NHL. antes juego.
Shesterkin valió cada centavo, especialmente con un par de robos contra el ruso Evgeni Malkin, algo que los Penguins hicieron casi nada menos que en una derrota por 4-2 ante los Rangers en el Madison Square Garden.
Mira, los Penguins no han ganado para terminar la temporada. O incluso la luna.
Diciembre de los pingüinos bajo Sullivan
|
la temporada |
Diciembre |
Resultado de la temporada |
|---|---|---|
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2023-24 |
7-3-3 |
Playoffs perdidos |
|
2022-23 |
9-2-2 |
Playoffs perdidos |
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2021-22 |
7-1-0 |
Derrota, primera ronda |
|
2019-20 |
10-2-0 |
Perdido, clasificado |
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2018-19 |
11-3-1 |
Derrota, primera ronda |
|
2017-18 |
6-8-0 |
Perdió, segunda ronda |
|
2016-17 |
12-1-2 |
Ganó la Copa Stanley |
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2015-16 |
3-5-1 |
Ganó la Copa Stanley |
Pero si alguna vez hubo un mes en el que pasaron de ser una selección de lotería a ser un contendiente de postemporada, probablemente sea este. Incluso con esta derrota, los Penguins bajo el entrenador Mike Sullivan tienen marca de 66-25-8 en diciembre, un porcentaje de .707 puntos – aunque este mes está un poco más cerca – estarían en medio de esto para el día de Año Nuevo.
Tienen 10 juegos. No hay nada de malo en pedirle a Papá Noel que les regale a los pingüinos 14 de sus próximos 20 puntos, pero si el alegre elfo rojo cree que merecen más carbón dado el total que han acumulado desde la Navidad pasada, ¿puedes culparlo?
Los Penguins tienen marca de 31-31-12 este año calendario: un equipo de .500 que necesita ganar cuatro juegos para llegar a la mitad. Tienen marca de 5-11-2 contra equipos que tienen .500 o más, y su diferencia de goles es -26 en esas derrotas.
Su modesta racha de victorias fue buena, pero solo sirvió para compensar temporalmente una deficiencia que hizo que los Penguins parecieran una de las mejores probabilidades en el draft de la NHL hace una semana. En todo caso, su racha de cuatro juegos podría costarles demasiado como para tener una buena oportunidad de conseguir una selección alta muy necesaria para reconstruirse.
Nadie en Pittsburgh usa esa palabra todavía.
No hubo mucho que me gustara de la derrota de los Penguins ante los Rangers. Fue un juego que se podía ganar. Los Pingüinos no sabían cómo ganar. En 2024, era demasiado.
De todos modos, aquí hay tres conclusiones:
Es demasiado pronto para decir que los Pingüinos le robaron a Philip Tomasino a los Nashville Predators. Con los primeros complots informados, todas las señales apuntan a que se ganará este comercio a partir de noviembre.
Tomasino anotó su tercer gol en cinco partidos el viernes por la noche. Fue otra oportunidad para Kasofa, que miró a casa en la segunda línea de los Penguins. Empató a los Pingüinos en el tercer período, y se produjo después de otro juego de poder que no hizo nada, al menos no cuando se desplegó la unidad superior.
PUBLICACIÓN DE PHIL TARGET ‼️ pic.twitter.com/qp4EuYMwCq
– Pingüinos de Pittsburgh (@pingüinos) 7 de diciembre de 2024
Tomasino tiene una liberación engañosa. Se deshace del disco rápidamente, pero con la colocación del palo, lo esconde bien. Su tiro altamente hábil; no es de extrañar que llegara tarde en la primera ronda.
Hay incluso más ejemplos de selecciones de primera ronda que no se dieron cuenta de esto hasta que dejaron sus organizaciones originales. El presidente y gerente general de hockey, Kyle Dubas, parece interesado en correr riesgos cuando ese tipo de jugadores estén disponibles.
Esta es una estrategia inteligente.
Si uno de esos jugadores se convierte en un habitual en un papel importante para los Penguins, y eso es exactamente lo que Tomasino ha hecho desde el principio, podría valer la pena una elección de media a baja.
Dubas no busca construir el próximo contendiente de los Penguins durante todo el draft. Necesita encontrar al menos algunos jugadores como Tomasino, y los Penguins tienen la esperanza de poder desarrollarse mejor que el club anterior del jugador.
Un activo que pasa desapercibido
A estas alturas no es ningún secreto que a Dubas no le gustó el riesgo en el segundo juego con los Pingüinos. Quizás ese fuera su plan después del primer verano. Pero los primeros movimientos del verano no dieron sus frutos: Reilly Smith fue canjeado, Ryan Graves se convirtió en un rasguño saludable. Tristan Jarry perdió su puesto de portero titular y luego tuvo que pasar dos semanas en la AHL y Erik Karlsson fue una decepción: tenía sentido que Dubas no quisiera hacer un gran movimiento en su segunda temporada.
No lo hizo.
Aún así, firmar un contrato de dos años con un pívot veterano como Blake Lizette parecía intrigante en ese momento. Los Penguins ya tenían a Lars Eller, varios jugadores en la plantilla que podrían desempeñar la posición y prospectos que podrían ocupar un puesto entre los seis últimos.
Sin embargo, cuando está sana, Lizotte ha sido buena para los pingüinos. Ha demostrado su tenacidad y estilo de campo característicos, y tiene cinco goles en 12 partidos después del viernes por la noche, mejor de lo que muchos esperaban.
Qué tiro de Blake Lizott 💥 pic.twitter.com/dKu9T1UfaC
– Pingüinos de Pittsburgh (@pingüinos) 7 de diciembre de 2024
De nuevo, cuando saludable. Se perdió 15 partidos por diversas lesiones.
Incluso si no anota en la segunda mitad, Lizotte, un jugador sólido contra los Rangers, parece que podría ser una verdadera ventaja en la postemporada contra rivales divisionales. Puede meterse bajo la piel del oponente. Se siente cómodo en situaciones defensivas al final del juego.
Según lo que ha demostrado mientras juega, Lizotte parece el tipo de jugador que los contendientes de la Copa Stanley quieren al final del intercambio de la NHL. Dado que se espera que su tope salarial de $1.85 millones aumente por segunda vez la próxima temporada, eso no debería ser un gran problema.
muy vacio
Los Penguins tuvieron suerte al conseguir dos puntos en casa contra los Florida Panthers el martes por la noche. Su ventaja de 4-1 siempre pareció un espejismo y su rendimiento decayó en la segunda mitad del partido.
Parte de la disciplina que los Penguins habían mostrado en sus tres victorias anteriores se disipó contra los Panthers. Y esa tendencia se mantuvo contra los Rangers, donde su total de goles no reflejó sus muchas oportunidades de gol de calidad.
Los Penguins concedieron demasiadas pausas en el juego a los Rangers. Alex Nedeljkovic estuvo listo, pero dado lo mucho que pierden los Penguins, Nedeljkovic estuvo tan bien como era y aun así permitió tres goles.
Los siguientes dos oponentes de los Penguins son los Toronto Maple Leafs y los Colorado Avalanche. Si no pueden encontrar rápidamente el juego peligroso que mostraron brevemente el Día de Acción de Gracias, alimentarán a los lobos con su portero contra los Maple Leafs y Avalanche.
(Foto: Brad Penner/Imagn Images)
