Los Golden State Valkyries han dado sus primeros pasos hacia la construcción de una plantilla para su temporada inaugural en 2025, y el draft de expansión del viernes sugiere que habrá una rotación significativamente mayor para ellos en el futuro cercano.
El gerente general Ohemaa Nyanin y la entrenadora Natalie Nakase han destacado la competitividad del grupo que han formado y, combinado con el objetivo del propietario Joe Lacob de ganar el título en cinco años, existe el deseo de mejorar ahora. El resultado de elegir un equipo listo para competir en 2025 significa que es difícil ver las perspectivas a largo plazo de este conjunto particular de 11 jugadores.
Para empezar, Golden State formó un grupo de veteranos, ya que siete de sus 11 selecciones de draft tienen al menos 27 años, que era la edad promedio de la WNBA en 2024. Dos están firmados hasta 2025, mientras que el resto está actualmente en espera de nuevos contratos. . Esto deja a las Valkyries en cierta desventaja cuando se trata de construir su plantilla para el futuro, ya que no tienen un control extendido del equipo sobre estos jugadores.
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– Valquirias del Estado Dorado (@wnbagoldenstate) 7 de diciembre de 2024
Esta situación está en parte fuera del control de Golden State; Después de la temporada 2025, solo dos veteranos (es decir, jugadores que no tienen contratos de novatos) son firmados en toda la liga, ya que los jugadores buscan preservar su agencia libre antes de que se implemente un nuevo acuerdo con el equipo. Pero las Valkyries eligieron no sólo jugadoras con contratos a corto plazo, sino también jugadoras internacionales con contacto regular con la WNBA.
Julie Wanlu era una novata de 31 años en 2024. Temi Fagbenle tuvo un intervalo de cuatro años en la WNBA entre 2020 y 2023. Cecilia Zandalisini estuvo fuera de la liga durante cinco años antes de regresar a Minnesota esta temporada. Iliana Rupert se ha perdido dos de las últimas cuatro temporadas de la WNBA debido a compromisos con la selección nacional. A pesar de haber sido seleccionada en 2019, María Conde nunca jugó en la WNBA y le dijo a The Athletic que jugar para España este verano siempre será su prioridad. Golden State apuesta a que esos jugadores estén disponibles y listos para jugar.
La primera pregunta de Nyanin en su rueda de prensa del viernes fue sobre Conde, y Nyanin admitió que no sabe si el español vendrá a Estados Unidos en 2025. Hay que hablar con él, con Carla Leite y con los citados jugadores europeos, sobre todo desde el inicio del EuroBasket. el 27 de agosto de 2025 y continuará hasta el final de la temporada regular de la WNBA. Las valquirias también empiezan básicamente desde cero. Por ejemplo, cuando Zandalisini regresó al Lynx, ayudó que Cheryl Reeve todavía fuera la entrenadora. Aparte de que Rupert y Nakase estarán en Las Vegas en 2022, no hay muchas conexiones con estos jugadores.
“Todo este proceso es complicado, hay muchas incógnitas y, lamentablemente, es nauseabundo”, dijo Nyanin. “Lo veo desde una perspectiva humana, como qué podemos decirles a estos atletas que quieren venir a jugar vestidos de Valkyrie morado, negro y blanco”.
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Golden State también parece priorizar a los jugadores ganadores sobre los jugadores jóvenes que pueden tardar algún tiempo en desarrollarse. Sólo una de sus selecciones tiene actualmente contrato de novato, y aunque Keith Martin proyecta ser un buen jugador, su estrella no es necesariamente alta. Las Valkyries probablemente podrían tener una oportunidad con jugadores como Alyssa Pili (Sparks), Shanes Swain (recluta de Sparks) o Han Hu (Liberty), pero tendrán algunos en Zandalisini, Stephanie Talbot (Sparks) y Kayla Thornton (Liberty). para recibir. ). Washington podría tener una plantilla aún mayor de jugadores jóvenes desprotegidos, y Golden State optó por Wanlu, de 31 años, aunque también reclutaron a Veronica Burton (alas) y Leith como armador.
“Estos son jugadores hambrientos… jugadores que pueden ser titulares en otros equipos”, dijo Nakase sobre sus veteranos. “Estoy más que feliz de darles una oportunidad”.
Estas decisiones tienen sentido para la versión 2025 de las Valquirias. Establecer una cultura de competitividad inmediata puede ser la medida más inteligente para un equipo en expansión. Gana ahora, aumenta tu reputación y conviértete en un atractivo agente libre. Las selecciones de expansión de Golden State también son veteranos de gran carácter que podrían ser valiosas herramientas de reclutamiento en la temporada baja.
Las Valquirias tampoco necesitan retener a ninguno de estos jugadores. Pueden formar una plantilla completamente nueva en la agencia libre. Thornton y Talbot también tienen contratos que pueden intercambiarse fácilmente si otro equipo está interesado.
Independientemente de cómo vaya Golden State a partir de aquí, también es cierto que las Valkyries tienen la oportunidad de construir el futuro con jugadores jóvenes. No tienen una gran reserva de talento joven saliendo de este draft. Eso no impide el éxito a largo plazo, pero sí significa que la directiva tendrá que continuar rotando esta plantilla, ya que los veteranos se mueven con más frecuencia que los jugadores con nuevos contratos.
Como resultado, a pesar de todo el entusiasmo que rodea a la cosecha actual de Golden State Valkyries, sería sorprendente que la mayoría de ellas se vistieran el 16 de mayo. Dejando a un lado la incertidumbre que rodea la disponibilidad de jugadores, Golden State todavía necesita encontrar una dirección. su lista, requiere más maniobra. Las Valquirias acaban de empezar.
(Foto de Chaney Ogwumike y Natalie Nakase: NBAE vía Mike Rasay/Getty Images)
