WASHINGTON- “No Fading New” cerró los Kennedy Center Honors de este año, tal como el tributo de Grateful Dead a Enduring Love de Buddy Holly lo ha utilizado para cerrar cientos de conciertos a lo largo de los años.
Una sala repleta bailó en los pasillos el domingo por la noche después de una noche de homenaje a los muertos y a otros ganadores del Lifetime Achievement Award: dirigida por Francis Ford Coppola, el trompetista de jazz Arturo Sandoval y la cantautora Bonnie Raitt. También fue reconocido el venerable Teatro Apollo de Harlem, que ha producido generaciones de artistas negros.
Los fallecidos hace mucho tiempo, incluidos los actores Miles Teller y Chloé Sevingy y el presentador de programas de entrevistas David Letterman, rindieron homenaje a la combinación de experiencias musicales, longevidad y construcción de comunidades. “Su música llena el universo”, dijo Letterman.
Los miembros de The Grateful Dead, de izquierda a derecha, Billy Kreutzman, Bobby Weir y Mickey Hart son anunciados en la ceremonia de graduación en el Kennedy Center el domingo en Washington. A la derecha, el también homenajeado Francis Ford Coppola.
(Kevin Wolfe/Prensa Asociada)
La elección de honrar a Apolo fue inusual: Por primera vez, el Kennedy Center ha elegido honrar un lugar de actuación específico.
“Apolo significa mucho para muchos de nosotros”, dijo el gobernador de Maryland, Wes Moore, mientras caminaba hacia la alfombra roja. Moore señaló las actuaciones icónicas del Apollo de Lauryn Hill y un joven Michael Jackson como algunos de los recuerdos más preciados de su juventud.
El homenaje a Apolo destacó la variedad de formas de arte que se han representado en el teatro de 90 años. Savion Glover realizó una rutina de claqué; el dúo de marido y mujer War and the Tratado interpretó varios éxitos de Marvin Gaye y Tammy Terrell; y el comediante Dave Chappelle contó su primer espectáculo de terror en el Apollo a los 15 años.
“Todo el mundo empezó a quitar el polvo. Era como si estuviera mirando fuera de mi cuerpo”, dijo. Chappelle finalmente fue sacado del escenario por Howard Sims, famoso por el teatro “Sandman”, quien murió en 2003, pero el cómico atribuyó a la experiencia el mérito de haberlo ayudado a superar su miedo a los bombardeos.
La gala anual en el John F. Kennedy siempre incluye obsequios personalizados con actuaciones y testimonios de otros artistas. Las medallas fueron entregadas en una ceremonia tradicional el sábado por la noche en el Departamento de Estado.
En el primer tributo de la noche, Emmylou Harris y Dave Matthews interpretaron una versión del dueto de Raitt con el fallecido John Prine, “Montgomery’s Angel”.
La estrella musical Sheryl Crow rindió homenaje a la carrera pionera de Raitt no sólo como cantante o compositor, sino también como un popular guitarrista de blues en un campo dominado por los hombres.
“Si no lo hubiera visto tocar cuando tenía 17 años, no estaría haciendo lo que estoy haciendo”, dijo Crowe, quien compró su primera guitarra poco después de ver a Wright en concierto.
La propia Raitt predijo una velada emotiva en la alfombra roja antes del evento.
“Traje una caja gigante de pañuelos de papel y mis gafas impermeables”, dijo riendo.
Coppola compartió un homenaje con los homenajeados anteriores del Centro Kennedy, entre ellos Robert De Niro, Martin Scorsese, Al Pacino y George Lucas. Todos describían a un autor iconoclasta e inspirador al que le encantaba nutrir y apoyar a los jóvenes cineastas.
“Lo que Francisco hace creativamente es saltar desde precipicios”, dijo Lucas. “Cuando pasas suficiente tiempo con Francisco, crees que también puedes saltar por acantilados”.
El tributo a Sandoval incluyó múltiples presentaciones de una banda estelar con Trombone Shorty y el pianista Chucho Valdez de la banda original de Sandoval, así como una actuación de baile flamenco de Timo Nunes. También incluyó algo de comedia ligera del actor Andy García.
“Cuando Arturo llegó por primera vez a Estados Unidos desde Cuba, hablaba muy poco inglés”, dijo García. “Pero ahora su inglés es… mucho peor”.
Los espectáculos de tributo a menudo se mantienen en secreto para los propios destinatarios, sobre todo en 2018, cuando Cyndi Lauper le mintió a su vieja amiga Cher acerca de no poder asistir. Entonces Lauper subió al escenario. para realizar el golpe del león “Si pudiera retroceder el tiempo.”
En una ceremonia en la Casa Blanca antes de asistir a la ceremonia de premiación, el presidente Biden elogió cada premio. También se dirigió a De Niro, que estaba entre el público, antes de decirle al actor: “Si estoy en problemas, acudiré a ti”.
De Niro sonrió y asintió, y otros, incluidos los homenajeados, se rieron de lo que parecía ser el tipo de actor duro que De Niro a veces interpreta en películas como “El Padrino”. Pero Biden en realidad dio a entender que podría buscar la ayuda del actor para obtener asesoramiento sobre su carrera pospresidencial.
“Las cosas no van bien en febrero”, bromeó Biden.
Biden y la vicepresidenta Kamala Harris recibieron una gran ovación del público durante su presentación en el Kennedy Center. Pero podría ser el último homenaje por un tiempo sin intriga política.
Durante los primeros cuatro años de la presidencia de Donald Trump, los administradores del Centro Kennedy han tenido que caminar en la cuerda floja entre la tradición de asistir a ceremonias presidenciales y la abierta antipatía del público hacia Trump por parte de los homenajeados. En 2017, el ganador Norman Lear, quien murió el año pasado, amenazó con boicotear la ceremonia si Trump asistía. Trump, que asumió el cargo en enero, ha evitado la ceremonia durante su primer mandato.
En la alfombra roja del domingo por la noche, varias figuras políticas demócratas parecieron ofrecer una rama de olivo.
“Espero que venga”, dijo Moore, el gobernador. “Es una maravillosa celebración del genio en todas sus formas”.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, añadió: “Creo que realmente lo está disfrutando”.
La entrega de premios se transmitirá el 22 de diciembre por CBS.
Khalil y Weisert escriben para Associated Press.
