DALLAS – Charlie Morton comenzó su carrera con los Bravos de Atlanta y esperaba terminarla con ellos. Pero por ahora, eso parece poco probable. El agente libre de 41 años quiere jugar en 2025, pero no ha habido discusiones contractuales recientes entre Morton y los Bravos, con quienes ha pasado las últimas cuatro temporadas.
Fuentes de la liga dicen que los Bravos están apuntando a múltiples necesidades, incluyendo un jardinero de esquina, un jardinero y posiblemente un abridor en el medio de la rotación. El interés del equipo en Morton parece haber disminuido, o al menos haber quedado en un segundo plano. Se dice que Morton está abierto a ofertas de otros equipos.
Morton, un veterano de 17 años que ha jugado al menos 30 partidos en cada una de las últimas cuatro temporadas y ha ganado $20 millones en cada una de las últimas tres temporadas, es visto como el quinto jugador de un equipo contendiente en este momento de su carrera. . Morton, padre de cuatro niños pequeños, prefiere jugar para el equipo que pasa los entrenamientos de primavera lejos de su casa en Bradenton, Florida, y de su esposa e hijos.
Los equipos que califican para esta opción incluyen a los Bravos, los Piratas de Pittsburgh, los Orioles de Baltimore, los Rays de Tampa Bay, los Filis de Filadelfia y los Yankees de Nueva York.
Charlie Morton tuvo marca de 8-10 con efectividad de 4.19 en 30 aperturas la temporada pasada con 167 ponches en 165 1/3 entradas. (Ed Szczepanski/USA Today)
Después de decir que no estaba seguro de retirarse al final de la temporada y nuevamente después de la derrota de los Bravos en la serie de playoffs, Morton les dijo a los Bravos y a otros equipos interesados poco después de la temporada que tenía la intención de retenerlo. cabeceo.
Ha habido al menos conversaciones preliminares con los Bravos, quienes tienen huecos en su rotación y prefieren no llenarla con opciones en el cuadro, la mayoría de las cuales no están probadas (prospectos Hurston Waldrep, AJ Smith-Shaver) o que regresan de rehabilitación de cirugía Tommy John ( Ian Anderson).
El presidente de operaciones de béisbol y gerente general de los Bravos, Alex Anthopoulos, dijo esta semana que en 2024 Grant Holmes tendrá la oportunidad de ganar un lugar en la rotación en la primavera después de impresionar como relevista y abridor como novato de 28 años. trabajo de menores no reclutados.
Atlanta regresa con tres de sus mejores titulares en la Liga Nacional, el ganador del premio Cy Young Chris Sale, Reynaldo López y Spencer Schwelenbach, quien superó todas las expectativas en su sólida temporada de novato. También esperan que el relevista Spencer Strider regrese de una cirugía de codo, pero no para el Día Inaugural y no hasta algún momento en mayo.
Strider, quien lideró la alineación titular en bateo en 2022-23, hizo solo dos aperturas en 2024 antes de someterse a una cirugía por un desgarro del UCL el 12 de abril. La rehabilitación suele ser varios meses más rápida que la de la cirugía Tommy John, pero los Bravos están siendo cautelosos con Strider, quien se sometió a una cirugía de TJ en 2019 mientras estaba en Clemson College.
Morton aún podría ser consistente cuando esté sano y encajar en la parte trasera de la rotación dado su papel de liderazgo con los jugadores jóvenes y mayores en la casa club.
Pero los Bravos, que tienen sólo $24 millones en el primer tramo del impuesto de lujo (han excedido cada una de las últimas dos temporadas) no están dispuestos a exceder demasiado el umbral de $241 millones. Y es probable que jueguen como esquinero externo, la estrella derecha Ronald Acuña Jr. Necesita perderse al menos unas semanas recuperándose de una cirugía de rodilla y el jardinero izquierdo Jarred Kelenich tendrá una primera temporada inconsistente con Atlanta.
Morton probablemente tendría que aceptar un recorte salarial importante para regresar a los Bravos. Tuvo marca de 45-34 con efectividad de 3.87 en las últimas cuatro temporadas con los Bravos, incluyendo 8-10 con efectividad de 4.19 en 30 aperturas la temporada pasada con 167 ponches en 165 1/3 entradas.
Fue su primer récord por debajo de .500 desde que tuvo marca de 6-12 con Pittsburgh en 2014, y el WAR de 1.1 de Morton en 2024 fue el más bajo en una temporada de MLB no pandémica desde 2016, cuando solo hizo cuatro aperturas de pretemporada para los Filis. hecho. completando una cirugía por un desgarro en los isquiotibiales.
La carrera de Morton fue inusual, ya que la selección de tercera ronda de 2002, que debutó con Atlanta en 2008, luchó contra lesiones y problemas de mando durante años hasta que descubrió su mecánica de lanzamiento y llevó su carrera a otro nivel. 30 con los Astros de Houston y Tampa Bay. Regresó a los Bravos como agente libre hace cuatro años.
Ha estado plagado de lesiones graves en los últimos años que lo han frenado durante la temporada y le han impedido ser un lanzador sensacional en postemporada a lo largo de 2021. Morton se perdió la NLDS de 2023 contra los Filis por un esguince en el dedo índice. Ingrese al Comodín de San Diego 2024 después de permitir ocho carreras en 10 1/3 entradas en un par de derrotas en sus últimas dos derrotas de la temporada regular contra Miami y Kansas City.
(Imagen destacada de Charlie Morton: Kamil Krzaczynski/USA Today)
