Aproximadamente a una milla sobre la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en el condado de Santa Bárbara, un dron pirateado voló a través del espacio aéreo restringido durante casi una hora.
Según investigadores federales, el 30 de noviembre un avión ligero no tripulado fotografió zonas sensibles de instalaciones militares, incluido el complejo utilizado por SpaceX.
Luego, el dron aterrizó de nuevo, donde el piloto y otro hombre esperaban en un parque cercano.
Cuatro agentes de seguridad de la base llegaron al lugar y preguntaron a los hombres si habían visto un dron en la zona, sin saberlo uno de ellos había escondido el dron debajo de su camisa.
Las autoridades han identificado al hombre como Yinpiao Zhou, de 39 años, ciudadano chino y residente permanente legal en Estados Unidos, acusado de no registrar el dron y volarlo en espacio aéreo restringido para tomar fotografías de una base militar. gestión anunciado el miércoles.
El 30 de noviembre, el personal de la base militar descubrió el dron y determinó que había volado hacia el norte desde cerca de Ocean Park. Según los registros judiciales, el dron viajó hacia el sur cerca de Surf Beach y luego directamente hacia el Complejo de Vuelo Espacial 3 y 4.
El vuelo del dron se produjo horas después de que la base albergara el lanzamiento de un cohete SpaceX. satélite espía para el gobierno federal.
Cuando los agentes de seguridad llegaron al parque ese día, Zhou les dijo que había visto un dron pero no al piloto, según los registros judiciales. Dijo esto con las manos en los bolsillos; Expuso el dron cuando se lo sacó de la chaqueta a petición del personal de seguridad, dijeron investigadores federales.
Cuando se le preguntó por qué mintió, Zhou dijo que temía que los agentes de seguridad estuvieran con el ejército, según los registros judiciales.
Luego, los agentes de seguridad pidieron ver las imágenes grabadas por su dron. Cuando vieron que incluía partes de una base militar, le pidieron que lo retirara, lo cual hizo, según documentos judiciales.
Los registros judiciales muestran que Zhou sabía que volar al espacio aéreo de la base estaba prohibido. Hace un mes, Zhou supuestamente buscó “Regulaciones de drones de la Fuerza Espacial Vandenberg” en su teléfono y luego le dijo a otra persona en un mensaje de texto que podía piratear su dron para volar más alto de lo que podía, según un comunicado del domingo. Distrito Central de California.
La declaración jurada alega que Zhou admitió ante agentes federales que compró software en línea que permitió a su dron alcanzar altitudes más altas y entrar en zonas de exclusión aérea. Tampoco registró su dron ante la Administración Federal de Aviación y no tenía licencia para operar el dispositivo, según los fiscales federales. También admitió que una vez se metió en problemas por volar su dron en un área restringida en Shanghai.
Zhou y un hombre que lo acompañaba, cuyo nombre no figura en los documentos judiciales, pasaron la noche en un campamento en el área de Big Sur del condado de Monterey el 28 de noviembre. Al día siguiente, los dos llegaron a Pacific Park y se enteraron del lanzamiento de SpaceX. en la base militar el 30 de noviembre. Zhou admitió haber grabado el lanzamiento con una cámara en mano.
Zhou, que vive en Brentwood, ingresó a Estados Unidos con una visa de inmigrante el 12 de febrero y planeaba regresar a China alrededor del 9 de diciembre con el hombre con el que estaba en el parque, dijo el Departamento de Justicia. Según investigadores federales, el hombre ingresó a Estados Unidos con una visa de visitante el 26 de noviembre.
Los fiscales federales alegan que en octubre, Zhou envió fotografías que tomó de la ciudad y las montañas con su dron a alguien a través de la aplicación de mensajería WeChat. Destacó la altitud de las imágenes, una imagen fue tomada a 1.800 pies y la otra a 8.000 pies.
“Oh, vaya, eso está volando alto”, respondió otra persona a Zhou.
“Estrellé mi dron. Según los fiscales federales, no debería ser tan alto”, respondió Zhou.
Más tarde, Zhou admitió ante agentes federales que tomar fotografías de las instalaciones de SpaceX en la base militar “probablemente no fue una buena idea”, según muestran los registros judiciales.
Las autoridades dicen que Zhou voló su dron más allá de la línea de visión, lo que requiere que registre el dron con la FAA. Los datos recopilados por el dron muestran que voló aproximadamente 1,8 millas sobre Pacific Park y luego ascendió a su altitud máxima de aproximadamente una milla.
Zhou fue detenido en el Aeropuerto Internacional de San Francisco el lunes antes de poder volar a China y compareció ante un tribunal de San Francisco el martes. No se ha declarado culpable y se espera que sea procesado en Los Ángeles en las próximas semanas, según la oficina del fiscal federal.
